Dakloosheid in de Verenigde Staten heeft invloed op 565.000 mensen. Van de daklozenpopulatie deelt ongeveer vijf tot tien procent hun leven met een huisdier. Het kan heel eenvoudig zijn - hoe onjuist ook - om anderen te beoordelen, vooral degenen wier levensstandaard niet overeenkomt met wat de maatschappij presenteert als aanvaardbaar.
We waren net [buiten] gaan zitten met ons eten toen een shirtloze, haveloze jonge dakloze man met zijn metgezelhond (met een zelfgemaakte touwkraag die achter hem aanliep) op een bankje ging zitten, niet ver van ons. De hond zat aan de voeten van de jongeman, de staart bonst vrolijk tussen zijn benen en kijkt liefdevol naar zijn meester … De man had dreadlocks. Ze waren allebei smerig. Ze waren allebei mager. Ik begon meteen te stereotyperen … om te oordelen.
Zonder zelfs maar een woord op te staan stond mijn zoon op en nam zijn lunch mee naar de jongeman en bood hem die aan. Vuistbuilen volgden. Hij ging zitten en praatte met hem alsof hij zijn gelijke was. Hij toonde vriendelijkheid en medeleven met hem en behandelde hem niet anders dan dat hij een van zijn vrienden zou hebben. De man accepteerde het voedsel en bedankte Jakob ooit nederig. Tot mijn grote verrassing, voordat hij een hap nam van het voedsel dat hij kreeg, scheurde hij de helft af en gaf het aan zijn hond. Hij gaf zijn hond eerst te eten.
In wat een heel eenvoudige zin is, is MDEF's reden van zijn perfect samengevat:
"Iedereen verdient iemand die ervoor zorgt dat ze uitkijken naar morgen."
Voordat hij naar deze locatie verhuisde, bedient MDEF zijn Waggle Wednesday - dat is waar huisdieren van daklozen en daklozen worden voorzien van voedsel voor huisdieren, benodigdheden, basisvaccinaties en het regelen van castratie / onzijdig diensten - op een parkeerplaats, zelfs bij slecht weer. Zoals Betheny heeft gedeeld met BarkPost:
"Het moeilijkste aan wat we doen, is getuige zijn van het lijden dat dakloos is …. Dat we elke dag van hun leven LIVE dienen in die omgeving. Het is vernederend. Het laat je je leven op een heel andere manier bekijken."
Waggle Wednesdays zijn nu op de nieuwe locatie van MDEF, met als bonus dat het direct op een buslijn ligt. Ter voorbereiding op hun verhuizing heeft MDEF de maand ervoor "ervoor gezorgd dat iedereen [die] dienst doet, weet waar [zij] naartoe verhuizen en [eraan] werkt om ervoor te zorgen dat degenen die geen vervoer hebben voorbereid zijn." En als die wie MDEF bedient, zou ooit iets nodig hebben, maar kan woensdag niet gokken, vertelde Betheny BarkPost dat ze al een oplossing hebben.
"Onze dakloze vrienden hebben onze kantoorcel en bellen of sms'en vaak wanneer ze iets nodig hebben en we leveren ze indien nodig. We doen er alles aan om ervoor te zorgen dat onze daklozen met huisdieren zo goed mogelijk worden verzorgd."
Ik heb zoveel te vertellen … zoveel mooie verhalen. Zoveel belofte.
We zijn momenteel bezig met het plannen van dog-behaviour trainingslessen [en] educatieve seminars over dierenverzorging in een 'pay as you can of what you can'-omgeving. We zullen nooit iemand wegsturen voor diensten omdat hij niet kan betalen.We werken momenteel ook samen met drie andere grass-roots dakloze outreach-programma's - Fed With Faith, The Forgotten Louisville en Exit 0 - die we dierenvoer [en] leveren aan hen om bij de hand te hebben … We hebben drie vrijwillige dierenartsen die werken aan een rotatieschema om eenmaal per maand elementaire dierenartsverzorging (vaccinaties en vergunningen) te verzorgen. Wij waren de ontvangers van een kleine subsidie via Best Friends [Animal Society] die helpt bij vaccinaties tegen hondsdolheid en vergunningen.
Meer interessant nieuws voor MDEF kwam in maart toen Betheny via Skype werd geïnterviewd door The Rachael Ray Show. Over de ervaring gesproken, vertelde Betheny BarkPost:
… [T] hij blootstelling heeft geholpen de boodschap van vriendelijkheid, mededogen en acceptatie van MDEF te verspreiden, niet alleen hier in Louisville, maar overal in de Verenigde Staten … Ik deed het met de hoop dat ik ÉÉN DING kon overbrengen, wat dat was, ongeacht rijkdom of het ontbreken van we verdienen het om geliefd te zijn … om liefde te voelen. En of dat afkomstig is van een mens of een gezelschapsdier, het is niet onze plaats om te oordelen. We zouden elkaar allemaal op moeten tillen op elke mogelijke manier.
Zoals elke organisatie die zich bezighoudt met dergelijke gevoelige onderwerpen, is MDEF geen onbekende in het moeten omgaan met zeer moeilijke realiteiten en dat niet alleen, maar ook werken aan het creëren van een oplossing. Op vraag van BarkPost wat een van haar meest memorabele ervaringen is geweest als gevolg van MDEF, herinnerde Betheny zich een bepaalde man genaamd Ricky en zijn ongelooflijke toewijding aan zijn lieve hond, Buddy.
We hebben zoveel verhalen die we konden delen, maar als ik er een moest kiezen, dan zouden we in staat zijn om een terminaal zieke, dakloze man genaamd Ricky te helpen die medische behandeling weigerde omdat hij zijn 12-jarige hond zou moeten afstaan hij was nooit gescheiden geweest van. We gingen aan boord van de hond zodat hij naar het ziekenhuis kon gaan. Toen ze besloten dat er niets was dat ze konden doen om hem te redden en hem [zes] maanden te laten leven [,] herenigden we [Ricky en Buddy] en plaatsten ze in een appartement waar ze ons de rest van zijn leven samen konden leven. Dat was februari 2015. In september 2015 [,] ging Ricky langs en betaalde MDEF om Ricky te laten cremeren, evenals zijn wensen. Owen Funeral Home hier in Jeffersontown heeft hun diensten gedoneerd zodat we een herdenking konden houden voor Ricky. Buddy blijft leven met vrienden, net zoals Ricky dat wilde.
Ricky en Buddy wonen in het appartement dat MDEF voor hen heeft beveiligd.
Oprichter Betheny Green, Buddy, Ricky en nog een vrijwilliger
In een perfecte wereld voorziet Betheny niet alleen de onderbediende en daklozen en hun huisdieren, maar worden alle mensen en dieren 'met vriendelijkheid, waardigheid en mededogen' behandeld. BarkPost zou zeggen dat MDEF zijn missie voortzet om "petfood, voorraden, basisvaccinaties en castratie / sterilisatie-diensten te leveren ….in een oordeel [-] vrije omgeving", is een perfecte wereld dichter bij realiteit komen.
Uitgelichte afbeelding via My Dog Eats First - Louisville, KY / Facebook
