Dit is mijn slappe pelsbal Levi. Ik vond hem tijdens vakantie in Griekenland. Onnodig te zeggen dat het liefde was op het eerste gezicht.
Ongeveer twee weken lang nam ik hem mee de stad in, in een poging hem een thuis te vinden. Toen dat niet ging zoals gepland, besloot ik dat het enige wat ik kon doen was om mijn nieuwe pelsvriend mee te nemen voor de 15+ uur durende reis terug naar de Verenigde Staten.
Reizen van het eiland Ikaria terug naar New York was een beetje een trektocht. We moesten twee uur naar het vliegveld rijden, naar Athene vliegen, op een andere vlucht naar New York stappen en nog twee uur terug naar Long Island rijden. Omdat ik wist dat er geen andere mogelijkheid was, begon ik met het opruimen van mijn puppy in zijn luchtvervoerder. Na een paar weken, bezoeken van meerdere dierenartsen, eindeloos papierwerk en planning, was het tijd om onze reis naar de VS te beginnen.
Bij de eerste luchthaven betaalde ik mijn vluchttarief en werd ik op weg door de beveiliging gestuurd. Terwijl we er doorheen liepen, werd ik gevraagd de Levi's drager uit elkaar te halen en op de scanband te plaatsen. Toen ik door de metaaldetector liep die mijn puppy vasthield, riep een soldaat "NEE!" In het Grieks. Hij kwam naar me toe en greep mijn puppy uit mijn armen. Toen hij de angstige blik op mijn gezicht zag, probeerde hij zijn best uit te leggen waarom hij schreeuwde. "Niet goed. Je hond zal een kip worden. "Ik weet niet wat hij daarmee bedoelde, maar ik was dankbaar dat iemand uitkijkt naar mijn pup. Toen ik mijn spullen verzamelde, speelden nog een paar soldaten met mijn puppy totdat we helemaal klaar waren om aan boord te gaan.
Alles wat leidde naar Athene was verrassend een briesje geweest. Ik had mijn pup bovenop een bagagekar en we wandelden naar de incheckbalie, ervan overtuigd dat we snel op weg zouden zijn. Dit was natuurlijk niet het geval. Nadat hij Levi's papierwerk had overhandigd, keek de man aan de toonbank me aan met een verwarde blik op zijn gezicht. Hij leek geen idee te hebben wat hij aan het doen was en ik was ook geen expert. We doorzochten het papierwerk samen waardoor ik mijn puppy mee naar huis kon nemen, en net toen ik Levi's kaartje ging betalen, vroeg hij om de drager te wegen. Hij zei toen dat het niet onder de stoel voor me zou passen.
Volgens hem voldeed deze maatschappij niet aan de normen van de luchtvaartmaatschappij. Ik liet hem een reserve-DIY-drager zien die ik had gemaakt door de zijkanten van een zachte plunjezak af te knippen en netten toe te voegen, maar deze was ook niet goed. Na ongeveer 20 minuten dat hij er niet in slaagde een manager en mijn wandeltochten te vinden, liet hij ons met tegenzin door maar waarschuwde we dat we misschien opnieuw zouden worden gestopt voordat we onze vlucht instapten.
Gelukkig waren we dat niet. Toen we aan boord van de vlucht waren, moest ik Levi in de zachte bagagedrager stoppen om op te stijgen. Omdat de vlucht zo lang was, was ik in staat om hem over te schakelen naar de harde drager en deze onder mijn stoel te plaatsen. Levi was stil en ontspande de hele reis tot het laatste uur. De laatste maaltijd kwam eraan en hij kon de kip ruiken. Hij werd gek. Een totale gekriebel, jengelen geschikt voor ongeveer 10 minuten rechtdoor. Zoals elke goede ouder deed ik mijn beste verwarde gezicht en probeerde het feit te verbergen dat de blaffende chaos uit mijn spijkerjack kwam. Honden mogen niet uit hun koets en nu weet ik waarom. Als ze eenmaal weg zijn, is er echt geen reden om terug te gaan.
Na al die onzin waren we eindelijk thuis! Hoewel de reis zijn ups in downs had, was het uiteindelijk allemaal de moeite waard. Levi is nu een trotse Griekse Amerikaan die graag een gyrosstand zou houden als ik hem ooit zou toestaan (wat ik niet zal doen omdat … hij een hond is).
Ondanks alle frustratie in mijn zoektocht om Levi mee naar huis te nemen, heb ik een aantal waardevolle tips geleerd voor de volgende keer dat ik besluit om met een pup te reizen. Hier zijn enkele manieren om uw reis zo stressvrij mogelijk te maken:
1. Plan in een prep prep tijd (wandelen, eten, kak, etc.)
Dit is vooral belangrijk als je voor een lange reis gaat. Je puppy kan niet naar het toilet gaan om zichzelf te ontlasten en zijn benen strekken zoals mensen dat kunnen, dus zorg ervoor dat je hem uitschakelt om zo dicht mogelijk bij de instaptijd zaken te doen.
2. Pak voldoende voedsel in voor de hele reis (plus een beetje extra).
Het laatste dat je nodig hebt als je met een huisdier reist, is te weinig voedsel. Pak wat extra lekkernijen in en neem een brokje in je handbagage op als je koffer verloren is. Het is ook een goed idee om impawtant papierwerk en eventuele medicatie bij u te houden.
3. Breng handdoeken mee om te patdelen voor kak en andere puppy-rommel.
Kortom, je pakt in zoals je zou doen wanneer je met een kind reist. Je weet nooit wanneer de volgende grote uitbarsting zal plaatsvinden, dus het is het beste om voorbereid te zijn.
4. Train je hond tussen vluchten om ze te vermoeien.
Een vermoeide pup is een vrolijke pup.
5. Zorg ervoor dat uw koerier is goedgekeurd voor vliegreizen.
Ik was bijna afgewend omdat ik niet de juiste vervoerder had, en ik kan me niet voorstellen welke uitgaven mij en mijn gezin zouden hebben gekost. Als u niet zeker weet of u de juiste reismaatschappij heeft, neemt u contact op met de luchtvaartmaatschappij waarmee u vliegt om de informatie rechtstreeks bij de bron te krijgen.
6. Controleer of alle correcte papieren in orde zijn en je weet hoe je het moet identificeren.
Net zoals je je paspoort nodig hebt om te reizen, moeten de pups belangrijk papierwerk bij zich hebben. Kijk naar je reisschema en zoek op wat de wetten zijn om huisdieren naar dat land te brengen. Dit is erg belangrijk om in orde te worden zodra u besluit om een ticket te boeken, omdat u mogelijk uw hond moet inenteren voor vaccinaties voordat hij mag reizen.
