Gisteren wees mijn dagelijkse Google Alert mij op een uitstekend artikel, "County Officials React to On-Line Pit Bull Petition" door Susan Hartley van BlueBag Media in Greenville, Ohio. Ze rapporteerde over een Change.Org-petitie gestart door Luke Westerman, waarin Darke County, Ohio wordt opgeroepen om te stoppen met het euthanaseren van Pit Bulls.
Wacht even … wat?
U leest dat goed. Hoewel de staatswet van Ohio is aangepast om de taallijst Pit Bulls als agressief door geboorte te verwijderen, sleept dit graafschap de voeten en weigert toe te staan dat Pit Bull Terrier-achtige honden met iedereen worden geplaatst. Blijkbaar werkte het graafschap ooit met legale Pit Bull-reddingsgroepen om Pit Bull terriër-type honden te trekken en te plaatsen. Maar vanwege een vermeende "uitval", gebeurt dit niet meer. Als de hond niet door eigenaren wordt teruggevorderd, wordt hij / zij aan het einde van de wettelijke wachttijd ge-euthanaseerd. Pitbulls sterven door hun uiterlijk, niet door hoe ze handelen.
Doe mee en eis dat de Darke County Animal Shelter stopt met het doden van 'Pit Bull'-achtige honden! Het asiel probeert niet eens deze onschuldige honden te adopteren. In plaats daarvan euthanaseren ze ze omdat ze hen visueel hebben geïdentificeerd als 'Pit Bulls'.
Ik sprak met Luke Westerman, de initiatiefnemer van de Change.org-petitie. Hij is een gearticuleerd en gepassioneerd persoon met een schat aan informatie over de situatie in Darke County. Westerman vertelde me dat hij betrokken was geraakt toen een paar pond-vrijwilligers contact met hem opnamen met hun zorgen. Hij legde uit dat dit een zeer landelijke en eilandelijke gemeenschap is en dat de commissarissen blijkbaar niet bereid zijn om buiten de provincie naar deskundigen te kijken.
In plaats daarvan vertrouwen ze op de informatie van de hondenwachter, een man die nog steeds op overtuigingen stamt uit het begin van de jaren '70. Volgens Westerman, totdat zijn petitie begon publieke aandacht te krijgen, opereerde de hondenasiel volledig buiten de openbare controle, weigeren om e-mails of telefoontjes te beantwoorden, zelfs van ingezetenen van de provincie.
Ik las Hartley's artikel een keer door en kon niet geloven wat ik zag. Ik heb het een tweede keer gelezen en begon aantekeningen te maken die de aanhalingstekens van de hondenwachter afwezen. Zijn beweringen zijn gebaseerd op angst en vooroordelen, niet op feiten en wetenschap. Er was geen enkel citaat waar ik geen probleem mee had. In alle eerlijkheid, ik geloof dat dit een man is die zijn werk serieus neemt, en die echt gelooft in de dingen die hij zegt. Het enige probleem is dat er geen bewijs is dat zijn beweringen ondersteunt en dat er voldoende documentatie is om ze te weerleggen.
Sanning zei dat hij zich zorgen maakt over het adopteren van Pit Bulls of andere agressieve honden. Op het eerste gezicht lijkt dit een verantwoordelijke verklaring. Niemand wil een hond adopteren die agressieproblemen heeft. Overheidsfunctionarissen hebben de verantwoordelijkheid om hun beste verstand te gebruiken bij het beslissen welke honden moeten worden teruggestuurd naar de gemeenschap. Wanneer je de verklaring echter objectief bekijkt, is het snel duidelijk dat hij impliceert dat alle Pit Bull Terrier-type honden agressief zijn. Dit is niet alleen een belachelijke en gemakkelijk te ontkennen verklaring, het vliegt in het gezicht van de Ohio State Law. Honden van het Pit Bull Terrier-type zijn niet inherent agressief. Er is geen collegiaal getoetst onderzoek waaruit blijkt dat ze een verhoogd risico op geweld hebben. Geen.
Elke professionele groep die met honden werkt, is tegen rassendiscriminatie zoals deze. Hier is een gedeeltelijke lijst van organisaties die zich verzetten tegen het beoordelen van honden op basis van ras en in plaats daarvan vertrouwen op individueel temperament en gedrag. Het vertegenwoordigt elke groep professionals die werken met honden voor de kost, met uitzondering van PeTA.
American Bar Association (ABA)
American Dog Owners Association (ADOA)
American Humane
American Kennel Club (AKC)
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA)
American Veterinary Medical Association (AVMA)
American Working Dog Federation (AWDF)
Association of Pet Dog Trainers (APDT)
Beste vrienden Animal Society
Centra voor ziektebestrijding en -preventie (CDC)
Humane Society of the United States (HSUS)
Internationale vereniging van adviseurs voor dierengedrag (IAABC)
Internationale vereniging van Canine Professionals (IACP)
National Animal Control Association (NACA)
National Animal Interest Alliance (NAIA)
National Association of Dog Obedience Instructors (NADOI)
Het Witte Huis
Sanning:
" Het probleem dat ik heb met Pit Bulls is de schade die ze aanrichten wanneer ze bijten," zei hij en merkte op dat het ras oorspronkelijk was gefokt om te vechten. "Hoe weet ik dat ze niet in een vechtring in Californië belanden?"
In 2005 deed National Geographic een onderzoek naar de bijtkracht van verschillende soorten. Tijdens het onderzoek onderzochten ze drie hondenrassen: een Duitse Herdershond, een Rottweiler en een Amerikaanse Pit Bull Terrier. Verrassend genoeg was de beet van de Pit Bull Terriër de zwakste van de drie, wat de conventionele wijsheid ontkent die zegt dat hun bijtkracht bij de hoogste van alle hondenrassen hoort.
Wat zijn tweede verklaring betreft: ik werk in dierenredding. De simpele waarheid is dat elke hond mogelijk in een slechte situatie terecht kan komen.En ja, in sommige gevallen zijn Pit Bull Terrier-achtige honden gefokt om te vechten. Maar ze zijn ook gefokt om niet-agressief te zijn tegenover mensen. Tijdens een pitgevecht staan beide menselijke handlers op handen en knieën naast de honden. Omdat ze een risico lopen als een hond geen bijtverbod heeft, doden ze elke hond die de neiging heeft om een mens te bijten. Tientallen jaren lang zijn de honden gefokt om vasthoudend te zijn, maar ook om zachtaardig en loyaal te zijn tegenover mensen.
Stanning:
Het verhaal, denk ik, is simpel. Een Golden Retriever is een ophaalhond - het is hun instinct. A Border Collie is een herdershond. Pit Bulls zijn een vechtras. Het zit in hun DNA. Ze werden gefokt om beren en andere grote dieren te bestrijden. Er is gewoon geen manier om het te weten. '
Een van de redenen waarom dierenliefhebbers zo verdrietig waren door de Michael Vick-zaak was omdat hij honden doodde, sommigen op gruwelijke manieren. Dit waren vechthonden, van vechthondenbloedlijnen en vechthondenhokken, getraind vanaf de geboorte tot het gevecht. Ze kwamen van generaties honden die speciaal voor de pit waren gefokt. Waarom heeft meneer Vick ze vermoord?Omdat ze niet zouden vechten. Honden met opzet gefokt voor agressie van honden weigerden andere honden aan te vallen.
Ik besloot wat onderzoek te doen en ik las een paar heel interessante artikelen over natuur versus opvoeding. Een hond van een bepaald ras is een optelsom van vele verschillende factoren. Kenth Svarberg en Bjorn Forkman hebben 15.000 honden van 164 verschillende rassen onderzocht. Wat ze vonden was dat het gedrag van honden sterk varieerde, zelfs binnen dezelfde rassen. Een specifiek hondenras kan worden geboren met een neiging naar een bepaald gedrag. Border Collies hebben de neiging om te kudden. Maar neiging is geen gedrag. Het is geen bestemming. Een hond is de som van zijn genetica, temperament, persoonlijkheid, ervaringen en omgeving.
Veel mensen die hun huis hebben opengesteld voor honden van het Pit Bull Terrier-type beschrijven ze als grappig, energiek, atletisch, hardwerkend, loyaal, aanhankelijk, soms destructief en vasthoudend. Het is moeilijk te beargumenteren dat honden van het Pit Bull Terrier-type altijd dier-agressief zijn wanneer zoveel geweldige honden een veilig en gelukkig leven leiden in gezinnen met kinderen, honden en andere dieren.
Sanning:
" Onze adoptiegraad is 85 procent, de beste in de staat. Andere schuilplaatsen lopen ongeveer 45 procent."
Deze uitspraak stoorde me erg. In de No-Kill-beweging wordt een opslagsnelheid van 90% geacht de No-Kill-status te hebben bereikt. Hoe is het mogelijk dat Darke County zo dicht bij No-Kill is als ze alle Pit Bulls afschaffen? Ik besefte eindelijk dat hij het had over de adoptie van honden die hij geschikt acht om het pond te verlaten. De honden die uit de hand worden gedood, worden helemaal niet weerspiegeld in dit percentage.
Warden Sanning moet de feitelijke gegevens vrijgeven van alle honden / katten die naar het asiel zijn gebracht en of ze het gebouw levend verlaten. Anders zijn zijn cijfers zinloos. De inwoners van Darke County verdienen een nauwkeurige telling van hoeveel dieren het asiel binnenkomen en hoeveel er uiteindelijk worden gedood.
Volgens het artikel, Sanning gelooft niet dat temperamenttesten enig voordeel hebben. "Geen van hen (tests) is bewezen in de mate van het aantal dat u wel of niet doet," zei hij.
Voor mij is dit hetzelfde als zeggen dat zwaartekracht niet is bewezen. Temperament testen heeft zijn basis in de wetenschap. Het onderzoekt het gedrag van honden en het vermogen om te bestaan in de samenleving. Honden van het Pit Bull Terrier-type hebben extreem goed gescoord op de American Temperament Test, hoger dan Cocker Spaniels en Golden Retrievers. De test laat zien wat velen van ons zelf hebben ontdekt …. Bull Bullers kunnen extreem stabiele persoonlijkheden en temperamenten hebben. Geen enkele hoeveelheid vooroordeel kan die testresultaten verklaren.
Sanning ging verder met het beschrijven van de voedselagressietest, die historisch werd uitgevoerd met een nephand. " Als de hond agressief is met betrekking tot hun eten, nou, daar is geen remedie voor," zegt Sanning.
Zeer weinig gerenommeerde groepen gebruiken dit soort testen zelfs nog meer, vooral voor honden in de stressrijke atmosfeer van een schuilplaats of pond. Honden die zijn verwaarloosd of uitgehongerd, kunnen hun voedsel dwangmatig bewaken. Maar dat is geen indicatie van hoe ze zullen reageren in een thuisomgeving. Er zijn bewezen methoden voor positieve bekrachtigingtraining die kunnen worden gebruikt om het bewakingsgedrag van middelen te wijzigen. Dit mag nooit een basis zijn voor het executeren van een hond.
Het komt erop neer dat dit honden zijn. Alleen honden. Ze zijn een product van hun fokkerij, verwerking en ervaringen. Ik haat het om te denken aan alle honden die zijn gestorven op basis van het geloof van deze man dat ze gevaarlijk zijn omdat ze vierkante hoofden, gespierde lichamen en kort haar hebben. Het frustreert me dat deze man denkt dat hij een hond in de gaten kan houden en het ras kan bepalen, iets waarvan studies hebben aangetoond dat het onmogelijk is om het nauwkeurig te doen. Honden zijn gestorven die misschien zelfs geen DNA van Pit Bull Terrier hebben. Sanning zegt, en gelooft, dat hoe een hond eruit ziet, bepaalt hoe hij zal handelen.
Tot slot zegt Sanning dat hij vindt dat zijn standpunt is gerechtvaardigd vanwege een oproep die hij ontving van een man wiens zoon werd vermoord door een hond van het type Pit Bull Terrier. De dood van een kind is een gruwelijke zaak, maar we kunnen de agressie van één hond niet generaliseren op elke hond die op hem lijkt. Hoe hartverscheurend dit verhaal ook is, je kunt niet toestaan dat de horror bewezen feiten van door collega's beoordeelde studies overschaduwt. Omdat … nou ja, omdatwetenschap.
Meld de petitie van Luke Westerman over Change.Org. U vindt e-mailadressen voor alle leden van de Darke County Commissioners over de petitie. Neem de tijd om een respectvolle en op feiten gebaseerde e-mail te sturen. Woede en beschuldigingen zullen niets doen om het verouderde beleid te helpen veranderen. Hopelijk zullen opvoeding en logica slagen waar emotie niet kan.
Mijn persoonlijke wens voor Darke County, Ohio is dat Warden Sanning besluit zijn catch-pole op te hangen en met pensioen te gaan. Dat de County Commissioners beslissen iemand in dienst te nemen die goed thuis is in hondengedrag en training voor positieve bekrachtiging. En dat de inwoners van het graafschap zich niet langer zorgen hoeven te maken dat een ontsnapping uit de tuin een doodvonnis zal worden voor hun geliefde familielid.
Uitgelichte afbeelding via The Harbor Hounds / Instagram
