Sociale media staan in vuur en vlam met verhalen over de aftredende politieagent Matthew Hickey en zijn hondenpartner van de afgelopen vier jaar, Ajax. Officier Hickey ging afgelopen maandag met pensioen, na meer dan 30 jaar dienst aan de stad Marietta, Ohio. Hij wil begrijpelijkerwijs dat zijn hondenpartner zich met hem terugtrekt.
Ik zag vanmorgen talloze Facebook-berichten en petities, waarin ik het trieste verhaal van dit paar deelde. Mensen zijn boos omdat ze denken dat deze twee gescheiden zullen zijn na hun jarenlange dienstbaarheid aan de gemeenschap. De Facebook-pagina van Marietta, Ohio heeft zoveel reacties gehad dat ze deze verklaring postten:
Uw stemmen worden gehoord en uw opmerkingen zijn belangrijk. Alle berichten die zijn ontvangen, zijn doorgegeven; Facebook is echter niet de beste manier om die functionarissen te bereiken die beslissingen nemen over de gepensioneerde agent Hickey en K-9 Ajax. Stuur een e-mail naar [email protected] om ervoor te zorgen dat uw opmerkingen worden gehoord
Voordat hij met pensioen ging, vroeg Hickey hoeveel Ajax waard was en kreeg hij te horen dat zijn waarde was vastgesteld op $ 3500. Dus Hickey zette een GoFundMe-site op om de fondsen te verzamelen en de gemeenschap raakte achter hem aan. De $ 3500 is in recordtijd verzameld. Op zijn laatste werkdag probeerde officier Hickey het geld aan zijn kapitein te overhandigen. Toen kreeg hij het verwoestende nieuws dat hij Ajax niet zou kunnen kopen.
Het probleem is geen harteloze gemeenteraad of politiebureau. Het probleem is eigenlijk tweeledig: 1) Ajax wordt als eigendom beschouwd, in de ogen van de wet niet anders dan een schop. Hij behoort tot de stad Marietta en is een waardevol bezit. 2) De Ohio State-wet beperkt wat kan worden gedaan met actieve politiehonden.
Matthew Hickey is bang dat het bieden de prijs van zijn buddy boven zijn grenzen zal drukken. De veiling is beperkt tot politieagenten, actieve of gepensioneerde, of K9 officiers trainers. Het is een redelijk veilige gok dat er geen politie zal bieden tegen Hickey, maar er zijn geen garanties.
Om dit te schrijven, had de GoFundMe-site $ 22.000 opgehaald voor Hickey om te gebruiken om op zijn partner te bieden. Volgens bronnen die betrokken zijn bij de fondsenwerving, zullen eventuele overtollige fondsen worden gebruikt om kogelvrije vesten aan te kopen voor hondenofficieren.
Deze situatie zou gemakkelijk opnieuw kunnen gebeuren, tenzij er wijzigingen in de staatswet worden aangebracht om K9-partnerschappen bij pensionering te ondersteunen. Maar zelfs dan zouden gemeenschappen kunnen kiezen om hun waardevolle politiehonden te houden, zelfs wanneer hun handlers met pensioen gaan.
Wat er echt moet gebeuren, is verandering zien in de manier waarop gezelschapsdieren en werkdieren in dit land worden bekeken. Een hondenofficier is geen schop. Hij is niet hetzelfde als een geweer. Hij is een bewust wezen dat herhaaldelijk in gevaar is gebracht, voor het welzijn van de gemeenschap. In mijn gedachten verdient Ajax hetzelfde respect en achting als elke menselijke politieagent.
Uitgelichte afbeelding via WBNS-10TV
