De kogelvis maakt deel uit van de Tetraodontidae-familie, die meer dan 120 soorten omvat die onder andere bekend staan als kogelvis, kogelvis en toadfish. Als verdediging verdedigen deze vissen zich snel met water totdat ze op globes lijken. De meeste soorten bevatten gif (tetrodoxin); dit weerhoudt ze er niet van om in Korea en Japan als een delicatesse te worden beschouwd.
Beschrijving
Blowfish kan variëren van 1-inch lang (dwerg of pygmee puffer, Carinotetraodon travancoricus) tot meer dan 2 voet (gigantische kogelvis, of Tetraodon mbu). Deze vissen hebben geen schubben maar hebben stekels die zelfs nog formidabeler zijn na inflatie.
Blowfish-ogen bewegen onafhankelijk van elkaar. De vissen hebben een prominente snavel met vier tanden waarmee ze algen, kreeftachtigen, weekdieren en rode wormen kunnen eten. Het zijn deze tanden die aanleiding geven tot de naam "Tetraodontidae": tetra (vier) en dontinidae (tanden).
Milieu
Blowfish leeft voornamelijk in zout water. De meerderheid geeft de voorkeur aan warme, tropische zeeën of estuaria, bijvoorbeeld in Japan, Florida, Louisiana, Mexico en Californië.
Een paar soorten, zoals dwergpuffers en fahaka-puffers, leven in zoetwateromgevingen; weer anderen geven de voorkeur aan brak water, zoals de groene spot puffer (Tetraodon nigroviridis). Verschillende soorten, zoals de groene vlek en pygmee puffers, zijn geschikt voor aquaria.
Levenscyclus
Mannelijke kogelvissen duwen hun vrouwtjes naar het wateroppervlak om zich voort te planten. De eieren drijven en komen na ongeveer 4 dagen uit. In de eerste 10 dagen zijn larven bedekt met een harde schaal, met metamorfose tot een echte vis die in ongeveer 3 weken voorkomt.
Naarmate de kogelvis rijp wordt, komen ze dichter bij de kust en worden ze volwassen. Blowfish leven van 5 tot 10 jaar.
Aquaria
Volgens Pufferfish.net kunnen kogelvissen in aquaria worden gehouden, maar ze hebben de neiging om weekdieren en krabben te eten. Hun tanden kunnen samensmelten als ze te lang mogen groeien. De oplossing is om harde schelpen aan te bieden waarop de vissen kunnen kauwen.
Blowfish hebben ook de neiging om uit de tank te springen, dus aquariums moeten bedekt zijn. Ze leren hun eigenaars herkennen en komen "rennen" om voedsel.
Geforceerde blowfish-inflatie moet tot een minimum worden beperkt, omdat dit de vissen enorme stress veroorzaakt.
Vergiftigen
Blowfish-gif is een krachtig neuraal gif dat verlamming en de dood veroorzaakt. Als zodanig werd in Haïti naar verluidt gebruikt om "zombies" te creëren. Het gif, dat een roofdier buikpijn kan geven of gewoon slecht kan smaken, kan dodelijk zijn voor mensen en heeft geen tegengif. De meest giftige kogelvis is de zeldzame tijgerkogelvis, Takifugu rubripes.
Het eerste geregistreerde geval van blowfish-vergiftiging was van de 1774-excursie van Captain James Cook in Nieuw-Caledonië.
Aan het eten
Blowfish worden bereid als dure sushi (sashimi fugu), zoals fugu-chiri, een lichte groente- en kogelvisstoofpot, en als soep of zelfs sake. De eieren worden als delicatesse gegeten.
Chef-koks die fugu bereiden, moeten minstens 3 jaar in de leer gaan voordat ze afstuderen aan de giftige vis.
In het begin van de eenentwintigste eeuw startte het farmaceutische bedrijf Wextech met het testen van Tectine, afkomstig van kogelvis, als een kanker-pijnstiller.
