Vergeet het idee dat een kat zeven jaar ouder wordt voor elk kalenderjaar. Een kat veroudert snel haar eerste twee jaar en bereikte het equivalent van 24 menselijke jaren op haar tweede verjaardag. Als ze 3 jaar oud is, wordt geschat dat ze ongeveer vier jaar ouder wordt voor elk kalenderjaar. Net als mensen verouderen katten verschillend, beïnvloed door gezondheid, erfelijkheid en milieu. De dierenarts kan u helpen bij het bepalen van het juiste voer voor uw oudere kat.
Senior Status
Volgens de American Animal Hospital Association is een kat tussen 7 en 10 jaar oud, is een kat tussen 11 en 14 jaar oudste en is een kat ouder dan 14 jaar geriatrisch. De Amerikaanse Vereniging voor de Preventie van Wreedheid tegen Dieren beveelt aan om op 7-jarige leeftijd een kat te starten met een senior dieet, maar Dr. Ronald Hines van 2ndChance.info merkt op dat het dieet van elke kat moet worden bepaald door haar gezondheidsstatus. Hij merkt op dat veel katten overgewicht krijgen als ze ouder worden, vooral omdat ze van hun eerste levensjaar naar volwassenheid of middelbare leeftijd overstappen. Naarmate een kat ouder wordt en haar lichaam verandert, wordt ze vatbaar voor medische problemen die kunnen leiden tot gewichtsverlies. Dr. Hines stelt dat studies aantonen dat tot 50 procent van de katten in de leeftijd van 15 tot 25 daadwerkelijk ondergewicht heeft. Het gewicht en de medische conditie van uw kat zijn van invloed op wat en hoeveel ze eet, net zoals haar leeftijd.
Senioren
Diervoederproducenten bieden een scala aan voedselkeuzes voor gezondheidsomstandigheden en levensfasen, inclusief seniorenvoedingen. Dr. Ronald Hines merkt op dat veel senior diëten hogere hoeveelheden vitamine B6 en D, vezels, calcium en extra omega-vetzuren en antioxidanten bevatten, hoewel dit verschilt naargelang de voedingsproducent. WebMD meldt echter dat er geen onderzoek is waaruit blijkt dat gezonde oudere katten verschillende voedingsbehoeften hebben van jongere katten. Hines waarschuwt voor het voeden van een senior dieet met een lagere calorieën voor een al onderwogen oudere kat. Zolang uw kat echter de calorieën krijgt die ze nodig heeft om op gewicht te blijven, geeft hij aan dat een seniorenformule haar geen pijn zal doen. Praat met uw dierenarts over het beste dieet voor uw kat.
Ingeblikt, alsjeblieft
Ingeblikt voedsel wint in de veterinaire gemeenschap, vooral bij oudere katten, omdat het een veel hoger watergehalte heeft dan droog voedsel. Hydratatie is belangrijk voor alle katten, maar naarmate een kat ouder wordt, wordt ze meer vatbaar voor nierfalen, waardoor een goede hydratatie cruciaal is. Voor een kat met pijnlijke tandheelkundige problemen of die eetlustverlies heeft door een verslechterende reukzin, zal ingeblikt voedsel haar gevoed houden en helpen om een betere hydratatie te behouden. Dr. Hines beveelt aan om een verscheidenheid aan smaken van een premium merk ingeblikt voedsel te voeren en te vermijden alleen maar ingeblikt voedsel op basis van vis te voeren, waarbij vaak visproducten van lage kwaliteit worden gebruikt. Als u ervoor kiest uw kat blikvoer te voeren, bied dan de hele dag door ten minste vier maaltijden aan.
Feed to the Need
Naarmate uw kat ouder wordt, is ze vatbaar voor verschillende ziekten, waarvan er vele een invloed kunnen hebben op haar voedingsbehoeften. Hyperthyreoïdie, nierfalen, diabetes mellitus en hypertensie zijn veel voorkomende ziekten bij oudere katten. Een kat met nierfalen heeft een dieet met hoogverteerbare eiwitten nodig. Als diabetes een probleem is, wordt vaak een dieet met meer eiwitten en vezels en minder koolhydraten aanbevolen. Het dieet van een hyperthyroid kat moet mogelijk worden aangepast met de behandeling, omdat de nieuwe, depressieve schildklier vaak gewichtstoename betekent. Hypertensie vereist vaak een natriumarm dieet.
Water en supplementen
Senior katten zijn vaak kwetsbaar voor vermoeidheid en uitdroging, omdat ze vaak minder geneigd zijn om water te zoeken. Constipatie en uitdroging, vooral bij een kat met nierfalen, zijn twee mogelijke problemen voor de kat die niet genoeg water drinkt. Houd meerdere kommen water rond zodat uw oudere kat niet ver hoeft te reizen voor een drankje. Het toevoegen van smaakstoffen, zoals mosselsap of kippenbouillon, kan haar interesse vergroten. Ook kan een oudere kat minder interesse hebben in eten, misschien van slechte tanden, een afname van haar reukvermogen of een fysieke conditie. Ingeblikt voedsel kan haar eetlust een beetje doen gisten, vooral als het op kamertemperatuur wordt geserveerd en niet koud. Zolang uw kat een uitgebalanceerd dieet eet, zijn supplementen niet nodig. Als u vragen heeft over het dieet van uw kat en hoe dit haar gezondheid kan beïnvloeden, bespreek dan mogelijke veranderingen met uw dierenarts.
