De levenscyclus van de pitbull volgt de levenscyclus van alle andere honden. Wanneer een vrouw zwanger wordt, maakt ze ongeveer 61 dagen een draagtijd voordat ze een nest krijgt van vijf tot veertien pups. Dit is waar de levenscyclus van de pitbull begint.
De eerste paar dagen
Pitbull puppies worden blind, doof en hulpeloos geboren en vertrouwen op hun moeders voor voedsel, warmte en bescherming. Tijdens de eerste paar dagen zijn de pups afhankelijk van de geur om hen in contact te houden met hun moeders. De puppy's zijn ook afhankelijk van de moeder voor hulp bij plassen en ontlasting, omdat ze deze functies niet zelfstandig kunnen uitvoeren.
Tegen vier weken
Binnen vier weken worden de pups mobieler. Ze kunnen nu hun spierbewegingen goed horen, goed zien en coördineren om te lopen in plaats van te slepen, hoewel de perioden van activiteit meestal kort zijn, gevolgd door langere perioden van slaap. Ze beginnen nu hun dieet aan te vullen met zacht voedsel, hoewel ze nog enkele weken niet volledig gespeend zullen zijn.
Tegen zes weken
Tegen de tijd dat de pups de leeftijd van zes weken bereiken, kunnen ze met elkaar spelen en worden ze volledig gespeend van de moeder. Het is gedurende deze tijd dat ze beginnen te leren communiceren met gezichtsuitdrukkingen en lichaamshoudingen. Dit is de kritieke tijd voor socialisatie met mensen om te beginnen.
Tegen 12 weken
Tegen de tijd dat de pitbull-puppy de leeftijd van 12 weken heeft bereikt, als hij op de juiste manier gesocialiseerd is, zal hij een gelukkig, gezond en zelfverzekerd persoon zijn. Het zal gescheiden zijn van zijn moeder en nestgenoten van ongeveer 8 weken oud en hebben de volledige controle over al zijn spierbewegingen. In deze periode moet het zijn opleiding voortzetten om te leren communiceren met mensen en met andere honden. Dit is de kritieke tijd om gehoorzaamheidstraining te starten.
Tegen 18 maanden
Na 18 maanden is de pitbull-puppy geslachtsrijp en wordt hij beschouwd als een volwassene. De puppy begint typisch territoriaal gedrag te vertonen en de wateren te testen in een poging dominantie te verwerven. In deze periode kunnen puppy's individuele persoonlijkheidskenmerken vertonen en voorzichtiger, extravert, agressief of zachtaardig worden. Ze zullen blijven vullen en aankomen totdat ze hun genetisch bepaalde grootte hebben bereikt.
Oudere honden
De gemiddelde levensverwachting voor een pitbull is 12 tot 14 jaar. Pitbulls zijn over het algemeen een gezond ras, maar kunnen zowel heup- als elleboogdysplasie ervaren, wat leidt tot vroegtijdige sterfte door euthanasie. Naarmate de hond ouder wordt, kan hij hypothyreoïdie en hartziekten ontwikkelen. Kanker komt enigszins voor in dit ras, evenals progressieve retinale atrofie en cataracten, die allemaal de levensduur van de hond kunnen beïnvloeden.
