U zult waarschijnlijk merken dat uw pup zijn neus op sommige voedingsmiddelen richt, maar gelukkig op andere gaat liggen, zoals lekkere hondjes. Hoewel deze voorkeur enigszins is gebaseerd op zijn smaak, is het eigenlijk voornamelijk gebaseerd op zijn reukvermogen, omdat honden zeer gevoelige neuzen hebben. Dit is de reden waarom pups typisch conserven te drogen eten: vanwege het krachtiger aroma.
Krachtige neuzen
De reukzin van een hond is veel acuter dan dat van een mens en degene waar hij het meest op vertrouwt. Elke hond heeft meer dan 220 miljoen olfactorische receptoren in zijn neus, vergeleken met slechts 5 miljoen mensen, volgens het Alabama Cooperative Extension System. Niet alleen dat, maar je hond heeft ook een speciaal orgel in zijn neus, het Jacobson-orgel, dat zich aan de basis van zijn neusholte bevindt. Met dit orgel kan hij feromonen ruiken, waardoor zijn sniffer nóg gevoeliger is dan die van een mens, volgens de Public Broadcasting Service Online. Het is deze gevoelige neus die uw pup volgt op het voedsel dat hij geniet.
Beperkte smaakpapillen
In tegenstelling tot zijn reukvermogen is het smaakgevoel van een pup veel minder gevoelig dan dat van een persoon. Gemiddeld heeft een hond slechts ongeveer 1700 smaakpapillen op zijn tong, vergeleken met ongeveer 9.000 mensen, aldus Psychology Today. Onze hondengenoten kunnen dezelfde smaken proeven die we kunnen, namelijk zuur, zoet, bitter, zout en umami, een vleesachtige smaak, maar in mindere mate. Alle pups hebben ook meer gespecialiseerde smaakreceptoren dan wat we doen voor de smaken met betrekking tot vlees en vetten; pups hebben zelfs smaakpapillen die specifiek zijn voor het water. Om deze reden zal je hondje op zoek gaan naar vochtige voedingsmiddelen die vlees en vetten bevatten.
Een combinatie van zintuigen
De zintuigen van smaak en geur zijn nauw met elkaar verbonden en werken eigenlijk samen om de voedselvoorkeuren van uw pup te bepalen. In eerste instantie vertrouwt je pup op zijn reukvermogen om te bepalen of het voedsel voor hem lekker lijkt; dan vertrouwt hij op zijn smaak, wanneer hij het voedsel werkelijk eet, om dit te bevestigen. Bijvoorbeeld, terwijl honden niet van bittere of zure smaken houden, als iets lekker ruikt en het een beetje bitter is, kan je hondje het zo snel opeten dat hij de bitterheid niet zal opmerken, aldus psycholoog Dr. Stanley Coren. Het duurt meestal lang kauwen van iets voor uw pup om te beseffen dat het niet zo lekker smaakt als het ruikt.
Verbeter de geur van hondenvoer
Naarmate een hond ouder wordt, vermindert zijn reukvermogen, soms met maximaal 40 procent, volgens 'Train Your Dog Positively' door trainer Victoria Stilwell. Om deze reden is een oudere hond of een hond met een opgezwollen neus als gevolg van een koude hond niet zo geschikt om te eten als een hond met een volledig functionele sniffer. Om Fido aan te moedigen om te eten, giet je wat natriumarme kip of runderbouillon over zijn eten om het te bevochtigen en het aroma voor hem te verhogen. Je kunt een paar ingeblikte hondenvoer ook een paar seconden opwarmen in de magnetron om het te verwarmen voordat je het serveert, wat ook de geur van het eten ten goede komt, beveelt PetEducation.com aan.
