Omdat ze leven verschanst in een stijve schaal, vertonen schildpadden weinig uiterlijke tekenen dat ze eieren dragen, daarom is het verstandig om altijd een eierleggingsgebied in vrouwelijke schildpaddenkooien te houden. Je kunt ze zachtjes palperen, wat de aanwezigheid van eieren kan onthullen, of je kunt op gedragswijzingen letten die aangeven dat je schildpad zwanger is of eieren draagt. De beste manier om te bepalen of uw schildpad eieren vervoert, is door uw dierenarts een röntgenfoto van haar te laten maken.
Schildpad reproductieve beginselen
Roodwangschilders (Trachemys scripta elegans) vertonen verschillende reproductieve tempi, afhankelijk van de milieuconditie waaraan ze worden blootgesteld. Daarom, hoewel sommige algemene trends duidelijk zijn, varieert de voortplantingstijd van de schuifschildpad. Meestal komen degenen die in het zuidelijke deel van hun verspreidingsgebied leven, waar de temperaturen warmer zijn, eerder uit de winterslaap, waardoor ze eerder kunnen fokken; de tegenovergestelde trend doet zich voor bij die bevolkingsgroepen die op de noordelijke breedtegraden wonen.
De algemene reproductietiming is als volgt:
- Schuifschildpadden komen in de periode van februari tot april uit de winterslaap, afhankelijk van de locatie.
- Schuifschildpadden beginnen snel te feesten en fokken, daarna van maart tot juli.
- De draagtijd van de schildpadden duurt ongeveer drie maanden, maar dit is vrij variabel.
- Nadat de schildpad de eieren heeft afgezet, incuberen ze gedurende ongeveer 60 tot 90 dagen, wanneer bewaard tussen 81 en 86 graden Fahrenheit.
- Sommige individuen kunnen in de loop van de zomer en de vroege herfst een of meer eierkoppelingen produceren.
Handmatige palpatie
Om je schildpad te palperen, pak je haar op en houd je haar zachtjes vast. Gebruik een heel delicate aanraking om de eieren niet te beschadigen, druk op de zachte delen bij de achterbenen, tussen het schild en plastron. Als ze zwanger is, kun je de zijkanten of uiteinden van de eieren voelen. Schuifschildpadden produceren koppelingen van tussen 5 en 20 eieren, maar je kunt slechts een paar van de eieren voelen door haar te palperen.
Toch is handmatige palpatie geen ideale methode om de voortplantingsstatus van uw schildpad te verifiëren. Zelfs professionals kunnen eieren beschadigen, en het is mogelijk om de eieren volledig te missen, waardoor je denkt dat je schildpad niet gravid is, terwijl ze in feite is.
Gedragskenmerken
Gravid schildpadden vaak bask voor langer dan normaal, hoewel dit moeilijk kan worden gewaardeerd door middel van casual observatie. In de vroege stadia van het proces zullen ze waarschijnlijk vraatzuchtig eten, maar naarmate de eitepositie nadert, kan ze beginnen met het weigeren van voedsel. Als het tijd is om de eieren te verdrijven, kan ze de tank razend op gang brengen of door de rotsen op de bodem van haar aquarium graven. Als je geen geschikte nestlocatie biedt, zal ze waarschijnlijk een paar eieren in het water loslaten.
Definitief bewijs
Als u vermoedt dat uw schildpad zwanger kan zijn, wat zelfs kan gebeuren wanneer zij niet samenwonen met mannen, bezoek dan uw op reptielen gerichte dierenarts. Uw dierenarts zal waarschijnlijk een röntgenfoto maken van het lichaam van uw schildpad, die de aanwezigheid of afwezigheid van eieren zal onthullen. Bovendien geeft de röntgenfoto waarschijnlijk het aantal eieren in haar onderbuik aan en staat uw dierenarts toe om te bepalen of een van de eieren er problematisch uitziet.
