Afrikaanse grijze papegaaien, endemisch in 23 Centraal-Afrikaanse landen, hebben de reputatie de slimste van alle papegaaien te zijn. Misschien wel de beroemdste van deze vogels was Alex, eigendom van Dr. Irene Pepperberg, die meer dan 100 items, kleuren en acties kon noemen. Tegenwoordig nemen de wilde populaties van het Afrikaanse grijs af, waardoor succesvolle fokprogramma's voor in gevangenschap belangrijker worden om het voortbestaan van deze opmerkelijke soort te garanderen. Omdat Afrikaanse grijze mannetjes en vrouwtjes er ongeveer hetzelfde uitzien, is het belangrijk om het geslacht te bevestigen van elke vogel die deel gaat uitmaken van een kweekpaar.
The Great Gender Debate
Sommige eigenaren en fokkers van Afrikaanse grijzen zeggen dat het gemakkelijk is om de subtiele verschillen tussen mannetjes en vrouwtjes te onderscheiden zodra ze een leeftijd van 18 maanden of meer hebben bereikt, of na hun eerste vervelling. De staart van een mannelijke Afrikaanse grijs blijft effen rood, terwijl de rode staartveren van een vrouw zilverig worden. De onderkant van de vleugels van een man wordt donker, terwijl een vrouw licht blijft. Andere subtiele verschillen tussen het mannelijke en vrouwelijke Afrikaanse grijs zijn onder meer een slankere nek en een smaller hoofd bij het vrouwtje, en een ronde ooglap. De mannelijke ooglap wordt enigszins spits achter het oog.
Going Under the Knife
Gedurende vele jaren was chirurgische seks de meest gebruikelijke chirurgische ingreep uitgevoerd door dierenartsen. Voor de operatie moet een papegaai een tijdje vasten om onbedoelde regurgitatie tijdens de procedure te voorkomen. Uw dierenarts maakt een kleine incisie aan de linkerkant van uw papegaai, omdat hier de eierstok van de vrouwelijke Afrikaanse grijze zich bevindt. Een door het spierweefsel ingebrachte buis biedt een duidelijk pad voor een kleine vezeloptiek, die wordt gebruikt om de geslachtsorganen en andere vitale inwendige organen van uw vogel te bekijken. Na bevestiging van het geslacht van de vogel, geeft een tatoeage aan de onderkant van de vleugel het geslacht van de vogel aan.
De postorderbruid
Tegenwoordig hebben wetenschappelijke vorderingen DNA-geslachtsgemeenschap van Afrikaanse grijzen mogelijk gemaakt, met bijna 100 procent nauwkeurigheid. Een bloed- of verenmonster, verzameld door uw dierenarts, wordt geëtiketteerd en naar een laboratorium gestuurd. Als de identificatie van het geslacht van de vogel afhankelijk is van de verenverzameling, moeten er vier of vijf veren dicht bij de huid worden geplukt, omdat het DNA zich in de basis van de veer bevindt. Uw dierenarts kan de veren plukken of kan anders een bloedmonster krijgen door bloed uit een ader of door een teennagelclip.
De voor en nadelen
Chirurgisch geslachtsgemeenschap, terwijl het bijna 100% nauwkeurig is, zorgt ervoor dat je vogel een behoorlijk medische beproeving doormaakt. Fouten bij chirurgische seks komen normaal voort uit een slechte visuele identificatie van de geslachtsorganen als gevolg van een troebele luchtzak of een vergrote maag. Risico's worden geassocieerd met een chirurgische ingreep, maar de meest voorkomende complicatie van chirurgische seks is het risico op bloeding. Chirurgie komt met hogere kosten en een langere recuperatieperiode. DNA-seks van Afrikaanse grijzen, bijna net zo nauwkeurig als chirurgische seks, levert minder risico's op. Een gepluimde veer of afgeknipte nagel kan mogelijk geïnfecteerd raken, wat leidt tot huidcysten of misvormde veren. Een onjuist verpakt bloedmonster, zoals het afsluiten van het plastic tijdens warme maanden, kan schimmel- of bacteriegroei veroorzaken, waardoor het monster onbruikbaar wordt.
