Het is geen geheim dat honden krachtige sniffers bezitten. Op dezelfde manier als mensen de wereld via visie waarnemen, ervaren honden de wereld voornamelijk door geur. In staat om geuren op lange afstanden te vangen, zijn honden aan het werk gezet om mensen te redden die vastzitten in puin, drugs en explosieven op te snuiven, evenals andere taken waarbij hun verbazingwekkende reukvermogen van pas komt.
Afstand
Honden kunnen kleine hoeveelheden geur detecteren verdund in lucht, water of ver onder de grond. Volgens het Marbach Road Animal Hospital kunnen honden geurstoffen oppikken die verdund zijn tot 1 of 2 delen per biljoen; Hierdoor kunnen ze dingen ruiken begraven tot 40 meter onder de grond! In één experiment was een hond in staat om walvisachtervoer in Puget Sound van 1,6 km afstand te verspillen, volgens Nova. The Whole Dog Journal stelt dat honden de geur hebben opgepikt van mensen die zijn verdronken in meer dan 80 voet water. Hun vermogen om kleine sporen van een bepaalde geur op te pikken, is wat hen in staat stelt om sporen te volgen die een week oud zijn en sommigen hebben zelfs kankercellen in mensen kunnen detecteren. Laten we eens nader bekijken wat de snuit van honden zo spectaculair maakt.
Gespecialiseerde ademhaling
Terwijl ademen en ruiken in essentie dezelfde actie voor mensen zijn, is de neus van een hond gebouwd om beide taken afzonderlijk te verzorgen. Honden hebben een plooi weefsel in hun neus die lucht scheidt voor inademing en lucht voor ruiken. Wanneer een hond ademt, wordt een deel van de lucht gericht op een benig netwerk dat turbinaten heet en op olfactie is gericht, terwijl de rest van de lucht naar de longen wordt geleid. Honden zullen diepere, langere ademhalingen nemen om te ademen, en een korte snuifactie gebruiken als ze iets ruiken. Wanneer een hond uitademt, wordt de lucht uit spleten in de zijkanten van de neus geduwd, waardoor een luchtstroom ontstaat die nieuwe neuzen naar de neuzen trekt.
Jacobson's orgel
Honden hebben een orgaan dat mensen niet bezitten: het Jacobson-orgel. Het bevindt zich aan de onderkant van de nasale doorgang van de hond waardoor honden feromonen kunnen oppikken - belangrijke chemische aanwijzingen alle dieren produceren die signaalberichten naar elkaar, zoals paringsgereedheid. Het Jacobson-orgel is ook belangrijk voor honden die de geur herkennen van andere honden in hun roedel of puppy's die een tepel vinden om te verplegen. Als een hond probeert meer geur naar zijn Jacobson-orgel te krijgen, trekt hij misschien zijn bovenlip terug en achteraan zijn hoofd - de "flehmen" -reactie genoemd.
In vergelijking met mensen
Onnodig te zeggen dat het reukvermogen van een mens verbleekt in vergelijking met een hond. Afhankelijk van het ras is het reukvermogen van een hond 10.000 tot 100.000 keer beter dan dat van een mens. Hoewel we slechts ongeveer 6 miljoen geurreceptoren bezitten, kunnen onze hondenvrienden tot 300 miljoen hebben. Het Marbach Road Animal Hospital zegt dat het deel van de hersenen dat is gewijd aan het verwerken van geuren 40% groter is in een hond dan in een menselijk brein.
