Bekijk je hond de volgende keer dat je gaat wandelen of stuur hem de tuin in. Binnen enkele ogenblikken om buiten te zijn, gaat zijn neus meteen aan het werk om eekhoorns, konijnen en de meterman te volgen. Luchtstroom, vocht, temperatuur en dichtheid hebben allemaal invloed op hoe gemakkelijk hij een geur volgt.
Science of the Nose
De neus van de hond is een verbazingwekkende prestatie van evolutie. In staat om meer dan 1.000 individuele chemische geurstoffen te onderscheiden, overtreft de neus van de hond ten minste 10.000 keer de menselijke neus. Naast een verhoudingsgewijs grote neusholte bezit de hond ook een speciaal orgaan dat het vomeronasale orgaan wordt genoemd. De VMO helpt de hond onderscheid te maken tussen organische geuren en anorganische geuren. Voor organische geuren biedt het biologische informatie over soorten, geslacht, gezondheidsstatus, gemoedstoestand en meer, waardoor de hond een compleet beeld krijgt van het dier dat ze ruiken.
Scent Beweging
Vul een glas met water en plaats twee tot drie druppels voedselkleuring in het glas. Kijk hoe het verandert. Dit is hoe de geur in de lucht reist. Het beweegt van hoog naar laag, raakt verstrikt in wervelingen van beweging en verdwijnt als het verder van het beginpunt vandaan beweegt. Temperatuur en vocht effecten Temperatuur en vocht beïnvloeden de sterkte van geuren en hoe snel ze verdampen. Wanneer de temperatuur daalt, worden lucht en geurmoleculen dichter, wat resulteert in een hogere concentratie van geur per vierkante inch. Dit komt omdat geurmoleculen dichter bij elkaar komen als ze koud zijn. Evenzo worden door waterdamp geurmoleculen gevangen, waardoor de geur die ze afgeven wordt verbeterd en hun diffusie in de lucht wordt vertraagd. De combinatie van koele, vochtige lucht zorgt voor een geur die zwaar en dichter bij de grond ligt. Dit maakt het veel gemakkelijker voor een hond om de geur te volgen.
Te koud
Hoewel het waar is dat koele, vochtige lucht het voor honden gemakkelijker maakt om geuren te ruiken en te volgen, is het ook waar dat lucht te koud kan zijn voor geur. Dit komt omdat naarmate de temperaturen blijven dalen, het vocht in de lucht bevriest tot een vaste stof. Uiteindelijk wordt de geur gevangen in droge vaste stoffen en kan deze niet eenvoudig door de hond worden opgespoord. Om deze reden kunnen honden problemen ondervinden bij het volgen van temperaturen onder nul, maar doen ze het goed op koele, regenachtige dagen.
Van Shelly Volsche
