Onze honden snuffelen altijd rond voor voedsel, potentieel speelgoed of de geur van de hond van de buren (dat betekent dat je wat uitleg moet geven). Maar kunnen onze honden onze emoties ruiken? Als je hond je troost lijkt te zijn wanneer je verdrietig bent of angstig bent als je bang bent, kan daar een wetenschappelijke reden voor zijn.
Een experiment laat zien dat honden inderdaad je emoties kunnen ruiken en je gevoelens als hun eigen kunnen accepteren.
Biagio D'Aniello van de Universiteit van Napels "Federico II", Italië, wees New Scientist erop dat onderzoekers al wisten dat honden de tekenen van menselijke emoties kunnen zien en horen, maar dat er niet veel aandacht is besteed aan de reukzin. Dit komt waarschijnlijk omdat wij mensen niet afhankelijk zijn van onze reukzin om emoties te detecteren. Hoektanden hebben echter een veel sterkere reukzin dan wij, en ze gebruiken het voor veel meer dan het detecteren van slechte melk.
D'Aniello en zijn collega's testten of honden emoties kunnen detecteren met alleen hun sterke reukvermogen. Menselijke vrijwilligers werden ook segmenten van beide getoond De glans of Het Jungle Boek om angstige of blije reacties te veroorzaken. Nadat de video's waren bekeken, namen de onderzoekers monsters van hun zweet. Deze monsters werden vervolgens aangeboden aan gedomesticeerde honden en hun gedrag en hartfrequenties werden gevolgd.
Honden die werden blootgesteld aan "angstgeuren" hadden een verhoogde hartslag en vertoonden tekenen van angst in tegenstelling tot honden die werden blootgesteld aan "gelukkige" of "neutrale" zweetgeuren. Deze honden trokken zich terug uit sociale settings en vereisten meer comfort en geruststelling van hun eigenaars. Slechte pups!
Hondenexpert Stanley Coren, Ph.D. legt uit: "Het leek alsof hun reactie de emotie weerspiegelde die zij ontdekten doordat zij zelf op een angstige manier handelden."
De honden die werden blootgesteld aan het gelukkige zweet waren ontspannen genoeg om te communiceren met de vreemdeling die de geur produceerde en die minder aandacht van hun eigenaar nodig hadden.
Uw hond laten rondsnuffelen kan stress verminderen.
Je zult je misschien niet realiseren hoe belangrijk het is om je hond zijn omgeving te laten ruiken. Trek tijdens het wandelen niet aan zijn kraag, maar zeg hem dat het tijd is om te gaan wanneer hij wil stoppen en de rozen (en al het andere) ruikt.
Sensorische deprivatie kan leiden tot mogelijke stress bij honden. Dieren behaviorist Marc Bekoff, Ph.D. legt uit: "Honden niet toestaan om hun neus en andere zintuigen te oefenen, kan een vorm van sensorische deprivatie zijn die hen berooft van informatie die ze nodig hebben om erachter te komen wat er in hun wereld gebeurt." Stankblind zijn kan inderdaad stressvol zijn voor honden omdat ze geuren nodig hebben en andere informatie om te beoordelen wat er om hen heen gebeurt. '
Toekomstige studies zijn nodig om de exacte wetenschap achter emotionele adaptatie van honden en mogelijke langetermijneffecten te kennen.
Het is nog steeds onbekend of deze emotionele aanpassing een aangeboren kenmerk van de hond is of iets dat zich heeft ontwikkeld na jaren van domesticatie. Hoe dan ook, het is nuttig om te weten hoe onze honden zich bewust zijn van onze emoties.
Dierenarts Karen Shaw Becker spreekt over gezonde huisdieren, haar verlangen om te onderzoeken of de emotionele toestand van een huis al dan niet langdurige effecten heeft op de gezondheid van een hond. Ze voorspelt dat gelukkige gezinnen gelukkige honden aanmoedigen, terwijl gestresste of zieke mensen mogelijk minder gezonde pups hebben.
Honden zijn wijs en hebben veel onderscheidingsvermogen. Ze nemen zoveel signalen om zich heen op, zoals gevoelens van stress, angst of geluk. Honden kunnen zo ver gaan om te weten wanneer iets ernstig mis is. Wie wist dat deze grote wijsheid gedeeltelijk te danken was aan hun verbazingwekkende reukvermogen? Het leven wordt moeilijk voor ons allemaal, maar onthoud altijd dat er kleine puppyneuzen in de buurt zijn die het goede en het slechte ruiken.
