Gemiddeld is de hoogste toonhoogte die het menselijk oor kan horen ongeveer 20 kilohertz, ofwel 20 duizend cycli per seconde. Als de frequentie van een geluid groter is dan 20 kilohertz, wordt dit ultrasoon geluid of echografie genoemd. Een aantal dieren zijn in staat om ultrasone frequenties uit te zenden en deze voor verschillende doeleinden te gebruiken.
Oil Bird
Steatornis caripensis, de olievogel van Zuid-Amerika, foerageert 's nachts en slaapt gedurende de dag in grotten. Om rond te vliegen zonder letsel in de schimmige wereld waarin het leeft, maakt de olievogel gebruik van echolocatie. De geluiden die het voor dit doel produceert, omvatten frequenties in het ultrasone bereik. Maar de meeste van zijn echolocatiefrequenties zijn lager dan 20 kilohertz. Ultrasone frequenties zijn dus misschien niet zo belangrijk in het leven van de olievogel, volgens het International Journal of Avian Science.
Bats
In de 18e eeuw demonstreerden slimme experimenten van Lazzaro Spallanzani dat vleermuizen hun ogen niet gebruikten om hun weg te vinden in de duisternis, maar iets anders. Veel later begonnen Griffin en Galambos met het ontrafelen van de geheimen van de ultrasone emissies en de echolocatie die vleermuizen gebruiken om in het donker te vliegen, volgens de British Society of Rheumatology. Naast het vermijden van obstakels, gebruiken vleermuizen echografie om insecten te vinden en vangen. Niet alle vleermuizen hebben dezelfde handigheid in echolocatie. Sommige soorten zijn er beter in dan andere.
Dolfijnen en walvissen
Dolfijnen en tandwalvissen gebruiken echolocatie om te navigeren en prooi te lokaliseren. Deze echolocatie neemt de vorm aan van een snelle reeks klikken, vaak uitgezonden op ultrasone frequenties. Getande walvissen en dolfijnen hebben geen stembanden, maar produceren het geluid door structuren in de neusholte genaamd "phonic lips" volgens het Journal of Experimental Biology. Een andere klasse walvissen produceert een lied, meestal in een bereik dat hoorbaar is voor het menselijk oor, maar vaak glijdt het in frequenties van meer dan 20 kilohertz, volgens het Department of Physics and Astronomy van de Georgia State University.
motten
Sommige nachtvliegende motten van de familie Noctuidae produceren tijdens het vliegen ultrasone geluiden. Contact tussen de randen van hun achtervleugels produceert de geluiden, volgens D.A. Waters en D. Jones van de School of Biological Sciences, Bristol. De motten kunnen ook de echo van de vleermuis horen. Dit helpt hen te ontsnappen aan predatie. Andere motten van de familie Arctiidae gebruiken echografie in verkering. Ze produceren het geluid door middel van structuren genaamd tymbal-orgels, volgens het Journal of Insect Behavior.
muizen
Wanneer mannelijke muizen de feromonen van een vrouwelijke tegenhanger waarnemen, reageren ze met ultrasone geluiden. Dit lijken hofliederen te zijn, volgens Timothy E Holy en Zhongsheng Guo.
kikkers
Amolops tormotus, een kikker die endemisch is voor China, produceert ultrasone geluiden. Het gebruikt echografie om te communiceren met andere kikkers, volgens Archives. Huia cavitympanum, een kikker die woont in Borneo, heeft hetzelfde vermogen, volgens de publicatie van peer-beoordeelde wetenschap.
Sprinkhaan
Sommige sprinkhanen gebruiken ultrasone frequenties in hun paringsvraag, volgens het College van Landbouw en Life Sciences van North Carolina State University.
