Tal van anekdotische en medische onderzoeken wijzen uit dat honden therapeutisch kunnen zijn voor mensen die aan een depressie lijden. Psychiatrische dienshonden (PSD's) hebben een speciale training om u te helpen met specifieke aspecten van uw depressie, terwijl emotionele steundieren (ESA's) cruciale affectie en comfort bieden. Een derde categorie, therapiehonden, kan werken met professionals in de geestelijke gezondheidszorg. Het type hond dat u nodig hebt, is afhankelijk van uw symptomen en de ernst ervan.
Therapie Honden
Therapiehonden zijn huisdieren met speciale training en registratie waarmee ze mensen kunnen troosten, angsten verlichten, pijn verzachten en andere emotionele steun bieden. Vrijwilligers kunnen therapiehonden naar ziekenhuizen, bejaardentehuizen of hospices brengen om patiënten op te vrolijken. Sommige psychiaters en psychologen gebruiken ze ook in sessies met cliënten. Als je depressief bent, kan een therapiehond je helpen om je te aarden, de angst te kalmeren die vaak gepaard gaat met depressie en onvoorwaardelijke liefde te geven. Bovendien kunnen ze de communicatie tussen u en uw arts verbeteren door u emotioneel open te stellen.
Psychiatric Service Dogs
Om voor een PSD in aanmerking te komen, moet je de diagnose hebben van een handicap die valt onder de Americans with Disabilities Act. Zowel ernstige depressies als bipolaire stoornissen kunnen in aanmerking komen als ze zo slopend zijn dat ze je ervan weerhouden om te functioneren. Psychiaters gebruiken de criteria in de diagnostische en statistische handleiding van psychische stoornissen, 5e editie, om deze aandoeningen en hun ernst te diagnosticeren. Als uw arts het ermee eens is dat u gehandicapt bent, kan zij het papierwerk verstrekken dat u nodig heeft om een dienstdier te krijgen. PSD's verschillen van therapiehonden omdat ze zijn opgeleid om taken uit te voeren die u zelf niet kunt doen. Als je een hulphond hebt, kan hij je legaal vergezellen overal waar je normaal gaat. Bij veel PSD-trainers moet je sessies met je hond bijwonen om je band te versterken en voor een goede werkrelatie te zorgen.
Emotionele steundieren
Een ESA, zoals de naam al aangeeft, geeft genegenheid, knuffelt met je, laat je aaien en geeft je emotionele steun en stabiliteit. Juridisch gezien nemen ESA's een positie in tussen therapeutische honden en hulphonden. Op commerciële vluchten laten federale voorschriften hen toe om met u te reizen, en zij kunnen met u leven in een woning die normaal gesproken huisdieren verbiedt. Om van deze rechten te genieten, hebt u een brief nodig van uw psycholoog of psychiater waarin staat dat u een emotionele handicap hebt en de hulp van een ESA voorschrijft.
Canine Comfort
Een PSD is getraind om u te helpen omgaan met de specifieke symptomen van uw depressie. Als de depressie of medicijnen bijvoorbeeld ernstige duizeligheid veroorzaken, kan ze u helpen uw evenwicht te bewaren. Als u aan hypersomnie lijdt - te veel slaapt en niet in staat bent om wakker te worden - kan uw hond leren u wakker te maken. Als er ernstige paniekaanvallen gepaard gaan met je depressie, kan ze je uit een menigte naar een veilige plek sturen. Als je last hebt van desoriëntatie en verdwaald raakt, kan ze je naar huis begeleiden. Naast het uitvoeren van haar taken, kan een hulphond, zoals een ESA, een therapiehond of zelfs een ongetraind huisdier, zorgen voor routine, verantwoordelijkheid en liefde, die allemaal de symptomen van depressie kunnen verlichten.
Door Anne Woods
Depressie en bipolaire ondersteuningsalliantie: Psychiatric Service Dogs (PSD's) Vereniging voor Onzichtbare Handicaps: meer dan alleen een huisdier National Service Animal Registry: Emotional Support Animals (ESAs) Internationale vereniging van hulphondpartners: servicetaken voor psychiatrische handicaps Pawsitivity Service Dogs: Psychiatric Service Dogs Therapy and Service K-9s - T.A.S.K.: Therapy and Service Dogs Esperanza: The Power of Pets: op wonderlijke manieren maken huisdieren ons beter
