Een dierenarts is belast met het verstrekken van gezondheidszorg aan dieren. De verscheidenheid aan dieren die de dierenarts zal behandelen, en het onvermogen van het dier om symptomen over te brengen, maken het beroep van dierenarts uitdagender dan de praktijk van menselijke geneeskunde. De studie naar diergezondheid gaat terug tot de oudheid, hoewel het sinds de jaren 1800 meer georganiseerd is geworden. De American Veterinary Medical History Society doet onderzoek naar het verleden van het beroep.
Oude geschiedenis
De vroegste historische gegevens van veterinaire medische inspanningen komen uit China en Egypte en dateren van ongeveer 3500 voor Christus. Verslagen en hiërogliefen wijzen op menselijke inspanningen om de gezondheid van huisdieren met kruiden te handhaven. Volgens de website van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, ontleed Alcmaeon, een Griekse wetenschapper, dieren als onderdeel van wetenschappelijke studies in ongeveer 500 voor Christus.
Diergezondheid
In de 14e eeuw waren notaties van veeplagen gebruikelijk, hoewel er weinig onderzoek of behandeling werd geprobeerd. De komst van de microscoop aan het einde van de 15e eeuw zorgde voor een beter begrip van het effect van micro-organismen op de gezondheid van mens en dier. In 1712 vonden de eerste vaccinaties van runderen voor de veepest in Europa plaats.
Eerste dierenartsen scholen
De eerste school die uitsluitend gewijd was aan dierenartsen, werd in 1762 in Lyons, Frankrijk, opgericht. Scholen in Zweden, Denemarken, Wenen en Duitsland volgden het volgende decennium. Het Royal Veterinary College in Londen werd opgericht in 1791. De eerste Amerikaanse dierenartsschool werd pas in 1879 opgericht, meer dan een eeuw na de eerste Europese scholen.
publicaties
Nog voordat de Amerikaanse veterinaire scholen begonnen, werden boeken over diergezondheidsonderwerpen gepubliceerd. "The Modern Horse Doctor", gepubliceerd in 1854, en "The American Cattle Doctor", gepubliceerd in 1851, zijn beide geschreven door George Dadd. Engels-geboren Dadd werd opgeleid als een menselijke chirurg, maar richtte zijn aandacht op veterinaire onderwerpen in de Verenigde Staten. Op dat moment dienden hoefsmeden, mensen die paarden hadden geschoten, vaak als specialisten in de gezondheidszorg voor dieren.
organisaties
De American Veterinary Medical Association (AVMA) werd opgericht in 1863, vóór de eerste dierenarts school in het land, terwijl het Bureau of Animal Industry, een afdeling van de USDA, werd opgericht in 1884.
Medische professionals
Vanaf ongeveer 1940 promoot de AVMA de dierenarts als een medische professional die gelijk is aan menselijke artsen. Veranderingen in de landbouw verminderden het belang van paarden op boerderijen, terwijl een groeiende stedelijke en voorstedelijke bevolking op zoek was naar opties voor de gezondheidszorg voor hun gezelschapsdieren en honden.
