Dalmatiërs zijn actieve, intelligente honden die goed presteren als werkhonden, showdieren of huisdieren. Hoewel ze in de Verenigde Staten het meest bekend zijn vanwege hun rol als vuurhouthonden en -mascottes, hebben ze in eerdere tijdperken banen gehad als retrievers, herders en oorlogshonden. Ze hebben een hoog energieniveau en vereisen regelmatig beweging, maar hebben minimale verzorgingseisen naast een dagelijkse poetsbeurt om het afstoten te beheersen. Verschillende genetische gezondheidsproblemen zijn van invloed op dalmatiërs.
gehoor
Doofheid is een van de belangrijkste lichamelijke problemen bij dalmatiërs. Volgens E.J. Cargill et al. Aan de Texas A & M University, ongeveer 30 procent van de Dalmatiërs in de Verenigde Staten worden aangeboren doof in één of beide oren. Blauwogige honden met een grote hoeveelheid wit in hun vacht lopen een groter risico op doofheid dan andere leden van het ras, en vrouwen lopen een hoger risico dan mannen.
Urinewegen
Sommige Dalmatiërs hebben een genetische aandoening waardoor het voor hun lichaam moeilijk wordt om uraten volledig af te breken, wat zouten zijn die ontstaan tijdens het eiwitverteringsproces. Kleine kristallen in de urine klonteren samen tot stenen. Soms blokkeren deze stenen de urinewegen en maken honden het moeilijk om te urineren. Vrouwtjes met urinestenen kunnen het gebied van de geslachtsorganen aflikken en kunnen in huis inbraak krijgen, terwijl mannen vaak niet kunnen plassen. Urinewegblokkering is een noodsituatie en de hond heeft directe diergeneeskundige zorg nodig.
Ogen
Sommige Dalmatische puppy's worden geboren met verkeerd ontwikkelde iris-sphincterspieren; de pupillen kunnen niet normaal samentrekken als de hond wordt blootgesteld aan fel zonlicht, dus blootstelling aan felle lichten kan pijnlijk zijn. Honden kunnen scheel zijn als ze buiten zijn. Entropion is een aandoening waarbij het ooglid naar binnen rolt en de wimpers tegen het oppervlak van het oog wrijven, wat irritatie veroorzaakt. Deze aandoening kan na verloop van tijd leiden tot verlies van het gezichtsvermogen. Andere visuele condities omvatten glaucoom, of een opeenhoping van druk in het oog; pannus, wat een ontsteking van het hoornvlies is; ceroid lipofuscinosis, een stofwisselingsstoornis die het netvlies verslechtert, en dermoïden, dit zijn huidplooien die zich in de buurt van het oog vormen en het hoornvlies of bindvlies irriteren.
Zenuwstelsel
Dalmatische puppy's lijden soms aan een zenuwstelselaandoening die laryngeale verlamming wordt genoemd. Puppy's met deze aandoening vertonen meestal symptomen voordat ze zes maanden oud zijn. Ze kunnen moeite hebben met ademhalen en sterven meestal binnen enkele maanden na diagnose aan longontsteking. Veel voorkomende symptomen zijn verlies van spiertonus en gegeneraliseerde zwakte, evenals hoesten. Degeneratieve myelopathie is een ander probleem met het zenuwstelsel. De myeline die de zenuwen in het ruggenmerg beschermt, verslechtert. Aangedane honden kunnen progressieve problemen hebben met hun achterpoten.
Door Stephany Elsworth
