Alle honden hebben een pakinstinct, wat betekent dat tot op zekere hoogte elke hond van nature beschermend is. Sommige honden zijn echter gespecialiseerd in bescherming en hebben veel sterkere instincten voor bescherming en zijn veel gevoelig voor waargenomen bedreigingen. De mens heeft in de loop der jaren honden voor verschillende banen gefokt en bescherming is een van de belangrijkste rollen. Beschermende rassen variëren in grootte, karakter en gewoonten, maar ze zijn allemaal van nature moedig, loyaal en waakzaam.
Mensenbeschermers
Duitse en Belgische herders werden oorspronkelijk gefokt om schapen te beschermen, maar politie en veiligheidstroepen hebben hun intelligentie, behendigheid en beschermende aard aangeboord om hen tot uitstekende mensenbeschermers te maken. Rottweilers werden oorspronkelijk gefokt voor het bewaken van vee, maar worden tegenwoordig veel gebruikt voor huisveiligheid vanwege hun kalmte, vertrouwen en grootte. De ultieme mensenbeschermer moet Doberman pinscher zijn. Dit ras is speciaal gemaakt voor mensenbescherming door Louis Dobermann, een Duitse belastinginner die een hond nodig had om hem te beschermen tegen dieven.
Flockbeschermers
Rassen die vee beschermen hebben meestal een aantal gemeenschappelijke kenmerken, waaronder dikke jassen om te beschermen tegen de wind en hoge intelligentie. Opmerkelijke kudde-beschermende honden zijn Duitse herders, akbash-honden, Berner Sennenhonden, Kangal-honden en Centraal-Aziatische herdershonden. Elk van deze rassen is in staat om in koude, winderige omstandigheden te leven, maar is ook heel geschikt als huisdier als ze de juiste training krijgen.
Veelzijdige beschermers
De grotere Zwitserse berghond, hovawart en Newfoundland zijn drie voorbeelden van honden met specialistische vaardigheden en algemene beschermende instincten. De grotere Zwitserse berghond is bestand tegen koud weer en sneeuw, waardoor hij een ideale reddingshond is. De hovawart is zeer bedreven in zowel zoeken als redding. De Newfoundland is een formidabele zwemmer en werkt vaak als een reddingshond voor water en als een allesomvattende beschermer van huis en gezin.
Waakhonden
Waakhonden zijn anders dan waakhonden. Hun hoofdtaak is om hun eigenaar te waarschuwen voor indringers en bedreigingen voor het huis, in plaats van de dreiging zelf aan te pakken. Om deze reden zijn alertheid, een luide blaf en een geweldig gehoor waardevoller dan fysieke kracht en moed. Sommige kleinere rassen die uitstekende waakhonden zijn omvatten chihuahuas, Franse buldoggen, schnauzers en miniatuurpinschers. Wat ze in brute kracht missen, maken ze meer dan goed in hun houding.
Door Simon Foden
