Dankzij de vooruitgang in de diergeneeskunde leven katten langer dan ooit tevoren. Het is niet ongebruikelijk voor een kat om te leven in hun late tienerjaren of vroege 20s. Dit is goed nieuws, maar het betekent dat we ervoor moeten zorgen dat we weten hoe we voor onze oudere katten moeten zorgen. Net als mensen hebben oudere katten andere behoeften dan hun jongere tegenhangers.
Wat gebeurt er als mijn kat ouder wordt?
Volgens de American Animal Hospital Association zijn katten in de leeftijd van 7-10 jaar volwassen; katten tussen 11-14 jaar zijn senioren; en katten ouder dan 15 jaar zijn geriatrisch.
Tekenen van veroudering bij katten zijn vergelijkbaar met tekenen van veroudering bij de mens. Ze bevatten:
- Grijs haar
- Gehoorverlies
- Verandering in het uiterlijk van de ogen
- Vertragen, minder neiging om te spelen
- Slapen meer
- Meer warme plekken zoeken dan vroeger
Aangezien uw kat elk stadium van het senior leven passeert, verwachten dat tekenen van veroudering toenemen en dat het energieniveau daalt.
Hoe zorg je voor een oudere kat: de basis.
Eten en water: De voedingsbehoeften van oudere katten zijn dat niet dat anders dan die van jongere katten. Het is echter nuttig om ze hydratatie en vitamines te geven. Oudere katten hebben over het algemeen ook minder calorieën nodig dan jongere katten.
Hydratatie is belangrijk voor katten van alle leeftijden, maar naarmate een kat ouder wordt, wordt ze vatbaarder voor nierfalen. Dit betekent dat hydratatie van cruciaal belang is. Voer uw oudere kat natvoer in blik in plaats van droogvoer, want ingeblikt voedsel heeft een veel hoger percentage water. Bovendien is ingeblikt voedsel gemakkelijker te eten voor oudere katten die tandheelkundige problemen kunnen hebben.
MORE: The Best Foods voor Senior Cats
De meeste diervoederproducenten bieden verschillende opties voor oudere katten. Veel senior kattenvoer bevat grotere hoeveelheden vitamine B6 en D, vezels, calcium, omega-vetzuren en antioxidanten (hoewel het per fabrikant verschilt).
Sommige oudere katten hebben ook hulp nodig bij het verkrijgen van gewicht. Als dit het geval is met uw kat, praat dan met uw dierenarts, die u de beste manier van handelen voorschrijft.
Tandheelkundige gezondheid: Niemand vindt dit leuk om te horen, maar de tanden van katten moeten regelmatig worden schoongemaakt. Tandheelkundige gezondheid wordt vooral belangrijk in het latere leven. Borstel zo mogelijk de tanden van uw kat regelmatig. Je kunt ook tandenpoetsen aanvullen met andere remedies voor het reinigen van tanden - zorg er gewoon voor dat je die kiest die zacht genoeg zijn voor een oudere kat om op te kauwen. (Rauwe kippenhalzen zijn bijvoorbeeld het beste voor jongere katten, maar niet voor senioren.)
Warmte: Bijna alle katten houden van warme plaatsen, maar dit wordt vooral waar als katten ouder worden en meer vatbaar worden voor artritis. Zorg ervoor dat de bedden van uw katten zich op warme plaatsen bevinden en gemakkelijk toegankelijk zijn voor hen. Misschien wil je zelfs meer bedden, kussens of andere zachte items kopen waar ze op kan liggen. Plaats ze overeenkomstig in zonnestralen.
Gedragsveranderingen: Wees op uw hoede voor onregelmatigheden in de gezondheid of het gedrag van uw kat en neem haar mee naar de dierenarts als iets ongewoons lijkt. Katten zijn schrikbarend goed in het verbergen van pijn en ziekte, dus het is belangrijk om ze goed in de gaten te houden, vooral als ze ouder worden.
Dierenartsbezoeken: Het Cornell Feline Health Centre raadt aan om senioren elke zes maanden in te nemen voor controle, om er zeker van te zijn dat hun gezondheid optimaal is. Dit is ongeveer twee keer zo vaak als jongere katten, die over het algemeen slechts één keer per jaar een controle nodig hebben. Zoals we hierboven al zeiden, is het het beste om veilig te zijn bij oudere katten, omdat ze meer geneigd zijn tot gezondheidsproblemen (net als wij).
Extra liefde: Senior katten profiteren van een voorspelbaar schema en wat extra liefde en aandacht. Zorg ervoor dat je wat knuffeltijd in je dagen plant, als je kat een knuffelaar is. Als dat niet zo is, plan dan een beetje speeltijd of wat voor soort aandacht ze ook prefereert. Je kat zal waarschijnlijk niet zo speels zijn als vroeger, maar ze heeft nog steeds veel liefde nodig.
Conclusie
Uw oudste kat is goed ingeburgerd als een belangrijk deel van uw leven, maar ook als het ware hoofd van uw huishouden. Ze zal een lang en gezond leven leiden door haar te voorzien van het juiste voedsel, mondhygiëne, goede hydratatie, extra liefde en regelmatige uitstapjes naar de dierenarts.
Het juiste voedsel voor oudere katten is cruciaal voor hun lange levensduur, en nat voer zal uw oudere kat helpen door een substantiële bron van hydratatie te bieden in een gemakkelijker-te-eten-vorm. Zorg ervoor dat u de mond van uw kat in de gaten houdt, want oudere katten zijn vatbaarder voor tandheelkundige aandoeningen.
Zoek naar veranderingen tijdens deze fase. Langer of minder bewegen kan pijn in de gewrichten betekenen en overmatig miauwen kan onderliggende problemen hebben die behandeld moeten worden.
Je relatie met je kat bestaat uit talloze momenten in je leven. Maak er een zo gezond mogelijk van om er zoveel mogelijk van te genieten.
