Waar je naartoe gaat om een hulphond te vinden, is afhankelijk van de handicap. Honden kunnen worden getraind als gehoorhonden voor doven, geleidehonden voor blinden en hulphonden voor andere gedrags- en psychische gezondheidsproblemen. Diensthonden kunnen getraind worden om gevallen voorwerpen op te nemen en terug te brengen, lichten uit en aan te doen, te trekken en een rolstoel te duwen en medische waarschuwingen te geven. Ongeacht de organisatie, zijn de stappen die worden gevolgd bij het verkrijgen van een hulphond vergelijkbaar.
Stap 1 - Zoek en selecteer een organisatie bij u in de buurt die het specifieke type hond traint dat u nodig hebt: gehoor, gids of service. Het internet is een onschatbare bron. Een goede plaats om te beginnen is assistancedogsinternational.org, waar u algemene informatie kunt vinden en links naar organisaties die u kunnen helpen. Voor horende honden is dogsforthedeaf.org een goede plek om verder te zoeken. Voor geleidehonden kan de website guidedogs.com nuttig zijn.
Stap 2 - Vul de aanvraag in en dien deze in. Bij veel organisaties moet je minimaal 18 jaar oud zijn. De meeste organisaties verstrekken hun applicaties online.
Stap 3 - Wacht op een reactie. Er is veel vraag naar hulphonden en veel aanvragen worden dagelijks ontvangen, wat een vertraging van een week of twee kan veroorzaken.
Stap 4 - Ga naar een wachtlijst van goedgekeurde klanten om deel te nemen aan een trainingsles. De meeste organisaties hebben een hoge vraag en moeten grenzen stellen aan het aantal mensen dat op een bepaald moment in opleiding kan zijn.
Stap # 5 - Bereid u voor op trainingssessies over hoe u kunt werken met en omgaan met de hond. Afhankelijk van de specialisatie van de hond en de organisatie kan de training twee tot zes weken duren. Er wordt van u verwacht dat u reist naar en verblijft in het gebied waar de organisatie en de hond zich bevinden gedurende de duur van de training.
Stap # 6 - Voer de tests in je training uit en laat je certificeren door de organisatie.
Stap # 7 - Neem je geleidehond mee naar huis.
Stap # 8 - Bereid u voor op follow-up en huisbezoeken door de organisatie om de relatie tussen klant en hulphond te controleren. Meestal verwacht u maandelijks bezoeken voor de eerste zes maanden en eenmaal per jaar daarna.
Van Kate Lacey
Belangrijke overwegingen
Doe je onderzoek en wees er zeker van dat de organisatie een goede reputatie heeft en een legitieme servicehondenorganisatie is. Veel van deze organisaties zullen u niet kosten voor de hond, maar u moet mogelijk uw eigen reis-, verblijf- en trainingskosten betalen. Wees ook op uw hoede voor organisaties die aanbieden om uw huisdier te trainen in een hulphond. De meeste geleidehonden worden vanaf de geboorte verzorgd tot de leeftijd van 1 1/2 tot 2 jaar met het doel mensen met een handicap te helpen.
