Nauwkeurig voorspellen wanneer "de tijd" zal komen voor zowel een zwangere hond die op het punt staat te baren en een hond in de laatste dagen van het leven is onmogelijk om te doen. Er zijn echter enkele verklikkers die laten zien dat het einde van het leven van een hond in aantocht is. Je hond zal je laten weten dat het tijd is om te vertrekken door meer te slapen, minder aanhankelijke gebaren aan te bieden en minder te eten. Het is hartverscheurend om te maken te hebben met het verlies van een dierbaar huisdier, maar het kan ook pijnlijk zijn om te zien hoe hij tijdens zijn laatste dagen met deze gedragsveranderingen omging. Het is echter belangrijk om te begrijpen dat dit gedrag een normaal onderdeel is van het einde van het leven van een hond.
Dalende eetlust
De eetlust van een hond neemt af naarmate hij ouder wordt. Enige afname in eetlust is niet noodzakelijk een indicatie dat uw bejaarde hond stervende is. Hij heeft misschien gewoon een aantal fysieke uitdagingen die moeten worden aangepakt. Hij kan ook gewoon eten vinden dat minder aantrekkelijk is dan toen hij jonger was. Het is soms mogelijk om een hond te verleiden om meer te eten door ander voedsel aan te bieden. Hij heeft misschien kleinere stukjes brok nodig, voedsel bevochtigd met water of bouillon of wat extra smaak van blikvoer of kattenvoer. Als deze veranderingen uw hond niet verleiden om te eten, kunt u hem naar de dierenarts brengen om vast te stellen of er een onderliggende oorzaak is voor zijn afnemende eetlust of als het alleen maar te wijten is aan de leeftijd.
Minder activiteit
Naarmate honden ouder worden, worden ze minder actief. Als de eetlust van uw hond normaal blijft, kan hij zwaarlijvig worden. Het is net zo waarschijnlijk dat hij minder zal eten. Het kan zijn dat uw hond kleinere maaltijden van speciaal geformuleerd seniorenvoedsel moet eten om minder calorieën te verwerken die gedurende langere perioden worden verbrand. Het toevoegen van tarwezemelen aan het voedsel van uw oudere hond kan ook obstipatie verminderen, een probleem dat veel voorkomt bij honden van opgroeiende leeftijd vanwege een gebrek aan activiteit. Het ongemak dat gepaard gaat met constipatie kan op zichzelf het verlangen van uw hond om te eten verminderen.
Systemen afsluiten
Het lichaam van je hond zal beginnen te sluiten als het einde van zijn leven nadert. Niet alleen zal hij stoppen met eten en drinken, maar zijn blaas- en darmcontrole zal uiteindelijk stoppen. Zijn lichaamstemperatuur zal dalen. Na verloop van tijd zal uw hond zijn bewegingen beperken en zal hij proberen zich te verstoppen in een veilige privéruimte om te slapen. Zijn lichaam is aan het afsluiten, systeem voor systeem, en bereidt hem voor op de dood. Hoewel hij stopt met eten, is het belangrijk dat hij vocht blijft opnemen, zelfs als hij per keer een druppel vloeistof inneemt. Je hond zal op je rekenen om hem op dit moment op zijn gemak te houden. Blijf kalm, houd hem gehydrateerd en zorg ervoor dat hij warm en onaangeroerd is door kinderen of andere huisdieren.
Kwaliteit van leven en euthanasie
De onwil van je hond om te eten zal je waarschuwen voor het naderende einde van zijn leven. Het is misschien verleidelijk om uw dierenarts te vragen om u te helpen de tijd die u samen heeft te verlengen. Als uw hond niet eet of als hij pijn lijkt te hebben, is het misschien tijd om de levenskwaliteit van uw hond te bepalen. Als uw hond pijn heeft die oncontroleerbaar is door medicatie of als zijn onvermogen of gebrek aan verlangen om te eten zo compleet is dat hij zichzelf uithongert, kan het zijn dat zijn kwaliteit van leven slecht is. Op dat moment is het aangewezen om uw dierenarts te raadplegen om de opties voor het levenseinde van uw hond te bepalen, inclusief euthanasie.
Door Jo Chester
