De reukzin van elke hond is een van de scherpste op het land, maar net zoals een persoon veel van zijn gehoor of gezichtsvermogen kan verliezen, kan een hond veel van haar reukvermogen verliezen naarmate ze ouder wordt. Hoeveel ze verliest, kan ook afhankelijk zijn van haar leeftijd en gezondheid.
De neus kennen
Het grootste hondenbrein is ongeveer een tiende van de grootte van een menselijk brein, maar het olfactorische deel van het brein van een hond is maar liefst 40 keer groter dan het jouwe. Honden hebben ook tot 60 keer zoveel geurreceptoren als mensen. Dit betekent dat honden - die hun wereld interpreteren door te ruiken zoals je de jouwe op zicht interpreteert - een reukvermogen kunnen hebben dat tot 10 miljoen keer gevoeliger is dan het jouwe.
Tijdelijk verlies van gevoeligheid
Een natte neus irriteert mensen, maar voor je hond is het net alsof je een bril opzet. Vocht in de neus van een hond vangt geurtjes op en zorgt ervoor dat ze beter kan ruiken. Een droge neus kan daarom haar vermogen om te ruiken verminderen, daarom kan ze haar neus likken wanneer iets haar interesse wekt. Ook snuiven honden in korte uitbarstingen om geuren vast te houden die ze zullen verliezen als ze uitademen. Een oververhitte of vermoeide hond die zijn broek kan, kan voor de duur tot 40 procent van haar vermogen om te ruiken verliezen.
Infecties en allergieën
Virale infecties en allergieën voor stof of pollen kunnen grote schade aanrichten met het vermogen van een hond om te ruiken. Allergenen kunnen geuren maskeren terwijl neusaandoeningen, zoals sinusitis of griep, haar vermogen om te ruiken aanzienlijk kunnen blokkeren. Indien onbehandeld, kunnen dergelijke omstandigheden de reukzin van uw hond permanent beschadigen, zoals langdurige blootstelling aan hard geluid het gehoor permanent kan beschadigen. Als ze niest, haar gezicht poot, buitensporig hijgend of slijm produceert door haar neus, breng haar dan onmiddellijk naar een dierenarts.
Veroudering
Zoals met alle zoogdieren, verliezen honden op natuurlijke wijze een deel van hun zintuigen naarmate ze ouder worden. Hun reukvermogen is geen uitzondering, en hoewel honden hun gevoel van geur bijna nooit volledig verliezen om andere redenen dan ernstig trauma of een ziekte, vermindert hun reukvermogen in hun hogere jaren. Een veelbetekenend teken dat uw hond een deel van haar olfactorische vermogens verliest, is een verhoogde eetlust voor gekruid voedsel met sterke, scherpe geuren.
Door Scott Morgan
