Ervan uitgaande dat je leeft binnen het natuurlijke bereik van de schildpadden soort die je bewaart - of een gebied met vergelijkbaar klimaat - zijn buitenzwemvijvers een uitstekende manier om je huisdieren te huisvesten. Je moet er zeker van zijn dat de vijver groot genoeg is om je schildpad in staat te stellen deel te nemen aan natuurlijk gedrag en dat het voldoende gelegenheid biedt om te zonnebaden. Een kwaliteitsfiltratie-eenheid houdt het water schoon en een stevige omheining rond het gebied helpt roofdieren uit de buurt van uw huisdieren te houden.
Bouwwijze
Je kunt op verschillende manieren vijvers in de achtertuin bouwen en de meeste methoden werken prima voor schildpadden. Na het uitgraven van de holte, moet u ofwel een geprefabriceerde vijverfolie en flexibele vijverfolie of gegoten cement gebruiken om het gat water te laten houden. Beton zorgt voor het meest duurzame oppervlak. Flexibele vijverfolies zijn niet zo duurzaam, maar ze zijn gemakkelijker te installeren. Geprefabriceerde voeringen zijn eenvoudig te installeren, maar je kunt hun vorm niet veranderen.
Grootte en vorm
Hoewel grote soorten, zoals bijtschildpadden (Chelydra serpentina) of softshell-schildpadden (Apalone spp.) kan meer ruimte nodig hebben dan dit, de meest voorkomende vijverschildpadden vereisen ongeveer 50 tot 100 liter ruimte voor elke schildpad, afhankelijk van de soort. Het is altijd beter om meer ruimte te bieden dan nodig is om overbevolking van uw huisdieren te voorkomen.
De meeste schildpadden zullen zich aanpassen aan vijvers van vrijwel elke vorm, maar sommige vormen bieden voordelen ten opzichte van andere. U kunt bijvoorbeeld een relatief lange en smalle vijver gebruiken om te profiteren van schaduwrijke en zonnige gebieden, waardoor uw schildpadden toegang hebben tot een grote verscheidenheid aan temperaturen. Bovendien is het onwaarschijnlijk dat uw schildpadden verder weg kunnen zwemmen dan u op een bepaald moment kunt bereiken door één dimensie - in dit geval de breedte - relatief kort te houden. Dit betekent echter ook dat als roofdieren toegang krijgen tot de vijver, uw schildpadden het moeilijker zullen hebben om ze te ontwijken.
Als u van plan bent om uw schildpadden het hele jaar door buiten te laten, moet de vijver enkele centimeters dieper zijn dan de lokale vrieslijn, zodat uw schildpadden onder het ijs kunnen overleven. De vijver hoeft niet erg diep te zijn als deze nooit bevriest, of als u van plan bent om uw schildpadden binnen te brengen in de winter. Er is minstens 12 cm diepte nodig om te voorkomen dat je schildpadden in de bodem van de vijver dichtslaan, als ze plotseling induiken. Als je schildpadden houdt die geen sterke zwemmers zijn - zoals muskusschildpadden (Sternotherus odoratus) - neem een groot ondiep gedeelte om ervoor te zorgen dat uw huisdier het oppervlak kan bereiken voor lucht.
Juiste plaatsing
Plaats je schildpadvijver in een gebied dat zowel zonlicht als schaduw biedt, indien mogelijk. Als u niet over een dergelijk gebied beschikt, plaatst u de vijver in direct zonlicht, maar plaatst u planten, bomen, rotsen of andere voorwerpen op zo'n manier dat ze een deel van de vijver afschermen. Als u in een gebied woont dat vatbaar is voor zware regenval en overstromingen, is het verstandig om de vijver niet op lage plekken van uw eigendom te plaatsen, omdat de vijver dan kan overstromen.
Probeer waar mogelijk de vijver dicht bij huis te plaatsen om te voorkomen dat roofdieren en onbevoegde personen rond de vijver hangen.
Koesteren en kansen graven
Je moet je schildpadden voorzien van plekken waar ze uit het water kunnen kruipen en in de zonneschijn kunnen zonnebaden. Half verzonken boomstammen en takken werken goed in deze hoedanigheid, net als gestapelde stenen. Je kunt ook schuine 'strand'-gebieden langs de kust maken, die je schildpadden kunnen gebruiken om het water te verlaten en van de zon te genieten.
Geef je schildpadden een gebied in de buurt van de vijver met een substraat dat geschikt is om te graven, zoals de bovengrond. Sommige schildpadden kunnen in het substraat foerageren, terwijl anderen zich in de winter liever op het land begraven dan dat ze rondhangen aan de bodem van de vijver. Het is absoluut noodzakelijk om alle vrouwelijke schildpadden - zelfs die zonder mannetjes - te voorzien van een dergelijk gebied, omdat ze dit gebied zullen gebruiken om hun eieren te leggen. Zonder toegang tot een dergelijke ruimte, kunnen de schildpadden ei-gebonden worden.
Geschikte filtratie
Sommige keepers kiezen ervoor om het gebruik van een filter over te slaan, anderen vertrouwen op filters om het water schoon te houden. Als hij echter goed is ingeburgerd, kan de natuurlijke cyclus van de vijver hem voldoende schoon houden. Als u ervoor kiest om een filter te gebruiken, kies dan voor een vijver voor een vijver die twee keer zo groot is als de uwe. U zult van tijd tot tijd onderhoud aan het filter moeten uitvoeren, plaats het dus op een plaats waar u het gemakkelijk kunt bereiken.
Roofzuchtige bescherming
Ondanks hun sterke schelpen kijken schildpadden vaak naar het zakelijke uiteinde van veel voorkomende roofdieren, zoals wasberen, coyotes en gedomesticeerde honden. De beste manier om uw huisdieren te beschermen, is door een hek op te zetten dat de vijver en het omringende landoppervlak volledig omringt. Het hek zou de grond moeten doordringen tot een diepte van minstens 12 inch om te voorkomen dat de beestjes eronder tunnelen, en het zou ook een soort beschermende top moeten hebben, omdat veel roofdieren bekwame klimmers zijn.
