Werkhonden, zoals politie, jacht en medische waakhonden, zijn zorgvuldig opgeleid om hun handlers te vertellen wanneer er iets belangrijks aan de hand is. Hoewel de signalen van taak tot taak kunnen verschillen, worden zowel de vocale als de niet-vocale signalen door de honden gebruikt om hun punten over te brengen.
Politiehonden
Politiehonden wordt geleerd om hun handlers te waarschuwen op basis van het soort werk dat ze uitvoeren. Honden die drugs snuiven, leren vaak een combinatie van vocale en visuele signalen. Een hond die de geur van marihuana herkent, blaft bijvoorbeeld om de aandacht van zijn baas te trekken en krast vervolgens de locatie van de geur. Het volgen van honden, die gewend zijn om te jagen en mensen te vinden die zich verbergen voor de politie, jammer of jammeren meestal stilletjes als ze hun steengroeve naderen, en zullen luid huilen en blaffen zodra ze het individu in kwestie hebben gevonden.
Zoek en red honden
Zoek- en reddingshonden kunnen worden gebruikt om overlevenden of overledenen van rampen op te sporen en waarschuwen hun handlers gewoonlijk met vocale signalen. Zoek- en reddingshonden reizen vaak uit het zicht als ze naar mensen zoeken en blaffen om hun handlers te laten zien in welke richting ze op weg zijn. Terwijl ze een menselijke geur oppikken, wordt hun geblaf en vocalisatie luider en opgewekter, vaak in hoge, scherpe blaffen. Zodra ze de bron van de geur hebben gevonden, worden veel zoek- en reddingshonden getraind om over het gebied te gaan zitten of liggen om de plek voor hun handlers te markeren.
Jachthonden
Het type signalen gebruikt door jachthonden is afhankelijk van het soort spel en de conditie van het gebied. Spoelende honden snuffelen bijvoorbeeld in het gebied om de geur van hun steengroeve op te pikken, sluipen stilletjes eropuit en bungelen vervolgens in het kreupelhout. Honden die worden opgehaald zijn over het algemeen minder vocaal, kijken naar de lucht en luisteren naar het geluid van de vogel die het water raakt om een nauwkeurig herstel te verkrijgen. Aardhonden, zoals zij die zijn opgeleid om knaagdieren weg te spoelen of die worden gebruikt in experimenten met aardse honden, houden hun staarten hoog en blaffen luid om het spel uit de grond te duwen. Coon-jagen en hog honden blaffen, huilen en grommen terwijl ze hun spel voortzetten, gebruikmakend van hun vocale geluiden om niet alleen hun handlers te waarschuwen, maar ook om hun prooi uit hun schuilplaatsen te verrassen.
Medische alerte honden
Medisch waakhonden, zoals blindengeleidehonden, honden die aanvallen signaleren, en honden voor psychiatrische verzorging, zijn doorgaans low-key en waarschuwen hun handlers op stille, niet-verrassende manieren. Als een blinde persoon een gevaarlijk gebied binnenwandelt, kan zijn hond zijn broekbeen of hand voorzichtig met zijn mond pakken. Aanvallenwaarschuwende honden kunnen krachtiger zijn, stoten of pootjes toedienen bij hun eigenaars als ze een aanval voelen komen. Psychiatrische dienshonden zijn honden die worden gebruikt om mensen met psychiatrische stoornissen zoals posttraumatische stressstoornissen en angst te ontspannen en vaak kalm blijven om hun baasjes in stressvolle situaties te houden. Ze mogen op de ronden van hun eigenaar zitten, tegen ze aan smokkelen om te aaien en een stabiele bron van gezelschap te bieden op nieuwe of ongemakkelijke plaatsen.
Door Louise Lawson
