Het is relatief eenvoudig om mannelijke en vrouwelijke mollies van elkaar te onderscheiden door vinvorm, lichaamsvorm en kleur te beschouwen. Deze kleine vissen afkomstig uit kustwateren in Noord-, Midden- en Zuid-Amerika brengen levend jong voort, in plaats van eieren af te zetten. Dit maakt mollies (Poecilia spp.) populair onder aquarianen die geïnteresseerd zijn in feeders, plezier of winst. Broedmollies is net zo eenvoudig als het geven van een goede en ervoor zorgen dat de tank voor elke man minstens twee vrouwtjes bevat.
Secundaire seksuele kenmerken
Hoe sneller je mollies groeien, hoe sneller je in staat zult zijn om hun geslachten te bepalen. Bij de geboorte verschijnen alle mollies vrouwelijk; het kan wel drie maanden duren voordat de kleine vissen secundaire geslachtskenmerken hebben. Goedgetrainde ogen kunnen echter onderscheid maken tussen de geslachten wanneer de vissen slechts drie centimeter lang zijn, door minieme anatomische verschillen waar te nemen.
Fin Shape
De meeste volwassen mannelijke mollen hebben langere en meer uitgebreide staarten, borstvinnen en rugvinnen dan vrouwtjes. De meest nauwkeurige manier om mannelijke mollies te onderscheiden van vrouwelijke mollies is echter om de anale vin, gelegen aan de onderkant van het lichaam, tussen de borstvinnen en de staart te onderzoeken. Degenen met fanlike anale vinnen zijn vrouwtjes. Omgekeerd zijn de anale vinnen van mannetjes sterk gemodificeerd en functioneren ze als intromitorische organen, waardoor de mannetjes sperma kunnen overbrengen naar de vrouwtjes. Wetenschappers noemen deze vinnen gonopodia.
Lichaamsvorm en grootte
Hoewel de verschillen tussen de twee geslachten subtiel zijn, hebben mannelijke en vrouwelijke mollies enigszins verschillende lichaamsvormen. Mannen zijn meestal dunner en meer gestroomlijnd, terwijl vrouwen - die de zich ontwikkelende jongen moeten vervoeren - groter zijn. Zelfs maagdelijke vrouwtjes hebben meer volumineuze lichamen dan mannen, maar zwangere vrouwtjes worden vooral omvangrijk naarmate ze het einde naderen van hun maandenlange draagtijd. Mollies groeien tussen de 2 en 4 inches lang, vrouwtjes zijn over het algemeen langer dan mannen.
Kleurverschillen
Hoewel beide geslachten meestal dezelfde basiskleuren hebben, vertonen mannen vaak duidelijkere tinten dan vrouwen. In het wild vormt dit een bedreiging voor het voortbestaan van mannen. Naast boldere lichaamskleuren, kunnen mannelijke mollies meer kleur op hun vinnen vertonen dan vrouwtjes.
