Koi geven geen levend jong, maar storten eieren in een methode die spawning wordt genoemd. Paaien betekent eieren of jongen in grote aantallen produceren. Koi staan bekend als "eierverspreiders" omdat ze hun eieren overal verstrooien wanneer ze tijdens het spawnen worden vrijgegeven. Nadat mannen 3 tot 5 jaar oud zijn en vrouwen 4 tot 6 jaar oud zijn, zijn ze fysiek volwassen genoeg om te beginnen met fokken. Ze raken meestal geïnteresseerd in het fokken tijdens het voorjaarsseizoen. Ongeveer een maand voordat ze beginnen te spawnen, beginnen ze te eten op een optimaal niveau. Mannetjes krijgen witte vlekken op hun borstvinnen en de bedekking van hun kieuwen, terwijl vrouwtjes gezwollen worden in hun buik als ze beginnen te vullen met eieren. Hoewel ze in de lente broeden als het weer nog niet erg warm is, is het belangrijk dat de temperatuur van het water tussen de 65 en 75 graden Fahrenheit ligt, zodat de eieren de beste kans hebben om normaal te ontwikkelen en uit te broeden. Naarmate de tijd nadert, jagen mannetjes op vrouwtjes rond het vijvergebied. De vrouwtjes zuigen op planten, rotsen en de zijkanten van de vijver om ruimte te maken voor de eieren.
Voorbereiding op paaien
kuitschieten
Koi worden getriggerd door de stadia van de maan en beginnen te spawnen tijdens de volle maanfase. Ze leggen hun eieren rond het aanbreken van de dag neer, waarbij het vrouwtje ze over vijvermuren, de vloer en planten verspreidt. Paaien gaat het beste wanneer er twee mannen zijn voor elke zwangere vrouw. De mannetjes stoten tegen het vrouwtje aan haar zijkanten en buik, waardoor de eieren loslaten. Nadat de eieren vrij zijn, bevruchten mannen ze door het sperma vrij te geven. Als er maar één mannetje is om met het vrouwtje te broeden, dan zal hij een tijd tegen een kant stoten en dan naar de andere kant van haar lichaam gaan om haar te helpen de rest van de eieren te verdrijven.
Na het uitzetten
Koi-eieren zijn kleverige, individuele bollen die zich hechten aan elk oppervlak waarop ze landen. Omdat volwassenen kannibalistisch kunnen zijn jegens hun eigen jongen, is het het beste dat de eieren of de volwassenen uit de vijver worden verwijderd. Gezonde eieren zijn doorschijnend en onvruchtbare eieren hebben de neiging om een solide, melkachtige kleur te hebben. Binnen een week nadat ze zijn gelegd, beginnen de eieren uit te komen. Omdat ze niet meteen kunnen zwemmen, verstoppen ze zich in planten of andere veilige gebieden om te voorkomen dat ze voedsel voor volwassenen worden. De nieuw uitgekomen vis of "fry" leeft op de dooierzak die bij de geboorte aan hen is bevestigd. Zodra ze groter worden, kunnen ook zij andere jongen gaan eten die kleiner of zwakker zijn dan zij.
