Hoe praat je tegen je kat? Gebruik je een hoge stem? Spreek je meestal in je moedertaal, of spreek je meestal "kat" met miauwen en spinnen?
Onderzoekers van de Eötvös Loránd Universiteit in Boedapest, Hongarije publiceerden een studie die de "sociaal-cognitieve relatie tussen katten en mensen" onderzocht. In een enquête vroegen onderzoekers 157 Hongaarse katteneigenaren over het gedrag van hun kat, cognitieve vaardigheden en sociale interacties.
De auteurs van het onderzoek, Péter Pongrácz en Julianna Szulamit Szapu, wilden een dieper inzicht krijgen in hoe mensen omgaan met katten. Ze wilden achterhalen wat voor soort communicatie mensen en katten gebruiken bij interactie; hoe goed mensen begrijpen wat hun katten proberen te zeggen; en welke soorten factoren van invloed kunnen zijn op een kat-mens-relatie.
Kattenkennis is nog steeds een opkomende wetenschap.
Hoewel katten ongeveer 8.000 jaar onder ons hebben geleefd, heeft de wetenschap veel meer tijd besteed aan het bestuderen van honden dan aan katten. We weten niet zeker waarom dat zo is, maar het kan te maken hebben met de perceptie dat katten, in tegenstelling tot honden, niet kunnen worden getraind. Dat is gewoon niet waar - vraag het maar aan Cat School - maar het is moeilijk om een lang bestaande culturele perceptie te verdrijven. Er zijn ook ongeveer 10 keer meer hondenrassen dan kattenrassen, ongeveer 400 in vergelijking met ongeveer 40, wat zorgt voor meer genetische diversiteit en het een beetje makkelijker maakt om genoom te bestuderen.
MEER: tekenen dat een kat met jou in de war is
Om deze reden is deze nieuwe studie uniek en belangrijk. Bovendien zijn hun bevindingen fascinerend. Hieronder zijn enkele van de hoogtepunten:
Katten zijn goed in het volgen van onze visuele signalen.
Eigenaren meldden dat hun katten heel goed zijn in het volgen van visuele signalen, zoals wijzen of kijken in bepaalde richtingen. Deze bevinding is vooral interessant omdat honden meestal degenen zijn die worden geprezen omdat ze de lichaamstaal van de mens kunnen lezen. Krijgen katten eindelijk het krediet dat ze verdienen?
De studie toonde ook aan dat als een kat het enige huisdier in het huishouden is, de eigenaar meer kans heeft om signalen met de kat te gebruiken.
We spreken "katten" tegen onze katten, maar we spreken geen "hond" tegen onze honden.
Uit de enquête bleek dat veel kattenbezitters de neiging hebben om kattenachtige geluiden naar hun katten te maken, miauwen of op hen spinnen als communicatiemiddel. Interessant is dat de meeste hondenbezitters geen hondenachtige geluiden maken voor hun honden. In plaats daarvan praten hondenbezitters "babypraat" met hun honden, gebruikmakend van hun moedertaal. Katteneigenaars doen dit ook, maar met de toevoeging van af en toe "sprekende kat" aan hen.
Je leeftijd, opleiding en speelsheid spelen een rol bij het communiceren met je kat.
Uit het onderzoek bleek ook dat jongere kattenbezitters meer geneigd zijn dan oudere eigenaren om kattevocalisaties na te bootsen. Eigenaren die spelen met hun katten zijn vaker en ook vaker "katten spreken". Mensen met een hoger opleidingsniveau maakten minder snel gebruik van kattenachtige geluiden bij het communiceren met hun katten.
De meeste mensen zijn niet zeker wat de miauwen van hun katten betekenen.
De meeste respondenten waren onzeker over wat hun katten probeerden te communiceren toen ze miauwden. Ze wisten dat hun kat iets wilde, maar ze wisten niet precies wat.
MELK: Katten vermommen zichzelf omdat ze doen wat ze willen
Mensen zijn daarentegen best wel goed in het interpreteren van hondenschorsen. We weten niet precies waarom. Het kan te maken hebben met het feit dat we mede-geëvolueerd zijn met honden en niet met katten.
Dit zijn slechts enkele van de bevindingen van de studie. Je kunt het abstract hier lezen of op zoek naar het gepubliceerde artikel, getiteld "De socio-cognitieve relatie tussen katten en mensen - Begeleidende katten (Felis catus) zoals hun baasjes ze zien", in de Journal of Applied Animal Behavior Science.
Wat moeten we doen met deze informatie?
Deze studie heeft veel interessante afhaalrestaurants.
- Weet dat uw leeftijd en opleidingsniveau van invloed kunnen zijn op hoe u met uw kat communiceert! In het bijzonder, of je tegen katten praat alsof ze menselijk waren, of dat je 'katten' tegen hen sprak.
- Realiseer je dat katten goed zijn in het volgen van onze visuele signalen. Ze krijgen hier niet genoeg lof voor, maar katten lijken te begrijpen wat het betekent als we wijzen of signaleren met onze blik.
- Als je niet weet wat je kat je probeert te vertellen, ben je niet de enige. De meeste ondervraagde katteneigenaars wisten niet zeker wat hun kat probeerde te communiceren met hun miauwen. Katten, als je dit leest, werk dan misschien aan het verbeteren van je helderheid.
Bovenal helpt de studie ons te begrijpen dat de manier waarop de relatie tussen mens en kat speciaal en uniek is. Het is anders dan onze relaties met andere dieren, inclusief honden. Katten blijven mysterieuzer dan hun hondachtige tegenhangers, maar we zijn hoopvol voor studies die de kat-menselijke band verder zullen verlichten.
