Naarmate uw hond ouder wordt, vertoont zijn lichaam de fysieke tekenen van ouder worden, zoals een grijze snuit, troebele ogen, verdikte teennagels en een verlies van spiertonus. Deze spieratrofie hoeft echter niet noodzakelijk een onderdeel te zijn van normaal ouder worden; het kan een symptoom zijn van een medisch probleem dat gecorrigeerd kan worden door veterinaire zorg.
Musculaire atrofie
Spieratrofie is een verzwakking of weglating van spiermassa. Het kan worden waargenomen als een verlies van spierspanning en is het meest duidelijk op de achterpoten en heupen van oudere honden. Spieratrofie heeft twee hoofdoorzaken: gebrek aan activiteit en ziekte, waarbij de twee vaak hand in hand werken. Een hond die ziek is met een ziekte die de spieren verzwakt, kan bijvoorbeeld inactief worden, waardoor spieratrofie versnelt.
Normaal ouder worden
Naarmate het lichaam van je hond ouder wordt, ervaart hij van nature een kleine hoeveelheid spieratrofie door een gebrek aan groeihormonen en het veranderende vermogen van zijn lichaam om eiwitten te verwerken. Minder activiteit als gevolg van lagere energieniveaus leidt ook tot spierverlies bij uw oudere hond. Dit normale spierverlies is mild en komt vooral naar voren op zijn achterste uiteinde, waar bespiering het meest voor de hand ligt. Als uw hond tekenen van significante spieratrofie vertoont, of het verlies zichtbaar is rond zijn hoofd en nek, kan dit een teken zijn van een ernstige ziekte. Neem contact op met uw dierenarts als u zich zorgen maakt.
Artritis
Artritis valt de gewrichten van oudere honden aan, niet de spieren, maar kan nog steeds leiden tot spieratrofie. Omdat artritis het gewricht degenereert, vaak in de heupen en knieën van uw hond, veroorzaakt het aanzienlijke pijn. Deze pijn zorgt ervoor dat uw hond stijf en langzaam beweegt en maakt hem aarzelend om te spelen, rennen of te oefenen zoals gewoonlijk. Deze afname in activiteit, gekoppeld aan terughoudendheid om de spieren te strekken en volledig te gebruiken, leidt tot spieratrofie. Pijnbestrijdingsmedicijnen en gewrichtsondersteuning en fysiotherapie kunnen de effecten van artritis minimaliseren, wat op zijn beurt uw hond aanmoedigt om zijn spiermassa te oefenen en te herstellen.
Andere aandoeningen
Verschillende ernstige aandoeningen die vaak bij oudere honden worden gezien, kunnen leiden tot spieratrofie. Deze omvatten degeneratieve myelopathie, die gebruikelijk is bij Duitse herders maar ook wordt aangetroffen bij andere rassen, heupdysplasie, ziekte van de tussenwervelschijven en caudale cervicale spondylomyelopathie, algemeen bekend als wobblers. Het behandelen van de oorzaak van het probleem, zoals een reparatie-operatie voor heupdysplasie, kan uiteindelijk de spiertonus van uw hond verbeteren als hij actiever wordt.
Behandeling
Bij afwezigheid van andere problemen wordt musculaire atrofie behandeld met regelmatige lichaamsbeweging en gewichtsverlies. Het activiteitsniveau van uw hond zou geleidelijk moeten toenemen om hem de tijd te geven om geconditioneerd te worden voor aanvullende oefeningen zonder al te pijnlijk of ongemakkelijk te worden. Extra gewicht zet druk op de gewrichten van uw hond en bemoeilijkt beweging, dus afvallen moedigt hem aan om te bewegen en meer te bewegen, en vermindert op zijn beurt de spieratrofie. Raadpleeg uw dierenarts om een goede oefening en dieetschema voor uw hond te maken.
Van Carlye Jones
Web DVM: artritis bij honden en katten Tops Veterinary Rehab: problemen die we kunnen helpen met … Grey Muzzle: Zorg voor je Senior Dog Quincys: Muscle Wastage in Dogs 2ndChance.info: Zorg voor oudere honden en katten
