Veel ogenschijnlijk charmant en schattig hondengedrag kan een niet-zo aangename oorzaak hebben. Schaduwjacht is bijvoorbeeld volkomen normaal - tenzij het zo dwangmatig wordt dat je pup het constant doet, ongeacht wat je doet om hem weg te lokken van de activiteit. Als je merkt dat dit het geval is, moet je het niet als een onschuldige kleine gril beschouwen. Schaduw achtervolgen bij honden kan iets ernstigers aanduiden: dwangmatig gedrag.
Compulsief gedrag
Als u merkt dat uw hond herhaaldelijk of obsessief met gedrag bezig is, moet u er beter op letten. Uw hond kan tekenen vertonen van een obsessief-compulsieve stoornis. Wanneer een hond deel lijkt te hebben aan een gedrag zonder duidelijk of gemakkelijk te begrijpen motief of uitkomst, kan het een drang zijn die buiten zijn macht ligt - in wezen een dwang. Dwanggedrag kan in mate van ernst variëren. In bijzonder krachtige gevallen kan het moeilijk zijn om een hond uit het gedrag te halen terwijl hij aan de gang is.
Schaduwjacht
Shadow chasing is een klassiek voorbeeld van een dwangmatig gedrag bij hondjes. Als je hond onophoudelijk achtervolgt na haar eigen schimmige figuur de hele nacht, tot het punt dat het haar leven verstoort en misschien zelfs de jouwe, kan dwang de schuldige zijn. Volgens de ASPCA kunnen dwanggedragingen zoals schaduwjagen zo schadelijk zijn dat ze zelfs kunnen voorkomen dat honden gaan slapen. Dwang kan leiden tot extreme vermoeidheid bij hoektanden.
Oorzaken
Dwangmatig gedrag zoals schaduwjagen ontstaat meestal uit stress en angstproblemen bij honden. Een hond die alle uren van de dag opgesloten zit in een kleine, krappe ruimte kan in de schaduw komen te zitten. Een hond die in het verleden extreme vormen van mishandeling heeft gehad, kan ook dwangmatig worden. Ongeacht of het gaat om intense huiselijke conflicten of stress en eenzaamheid als gevolg van de aankomst van een nieuwe baby, kan een hond zijn toevlucht nemen tot schaduwjagen als een manier om het hoofd te bieden aan het gevoel dat het leven uit de hand loopt en onzeker is.
Andere dwangmatige gedragingen
Honden kunnen dwangmatig gedrag vertonen op verschillende manieren. Afgezien van het achtervolgen van schaduwen, zijn andere relatief gebruikelijke dwangmatige patronen in hoektanden aan het ronddraaien, achter lichten aan rennen, non-stop likken, staart jagen, vliegen knappen, cirkelen, pacing, buitensporig drinken van water, consumptie van oneetbare items, blaffen, graven en zuigen van het gebied tussen de heupen en de ribben. Als uw hond obsessief deelneemt aan een van deze gedragingen, kan dit een teken zijn dat er iets ernstig mis is, dus let op.
Beheer
Je bent zeker niet hulpeloos in het omgaan met de schaduw van een hond die dwang nastreeft. Het bevorderen van het mentale welzijn en de fysieke fitheid van een hond kan een lange weg zijn om een dwangmatige gewoonte in te perken, of u uw huisdier aanmoedigt om minstens een halfuur aërobe activiteit per dag te doen of hersenkiestende interactieve puzzelspellen met hem te spelen. Ga elke avond van een eenvoudige en stevige wandeling door het park om uw huisdier aan te moedigen op zoek te gaan naar verborgen lekkernijen in uw huis, en doe er alles aan om de dwangmatigheid van uw hond in bedwang te houden. Een beetje extra liefde en aandacht kan ook werken. Als de situatie van uw hond bijzonder ernstig is, vraag dan aan uw dierenarts om aanbevelingen van gekwalificeerde gedragsdeskundigen in uw omgeving.
Door Naomi Millburn
The Merck Veterinary Manual: Gedragsproblemen bij honden The Merck Veterinary Manual: Glossary of Behavioral Terms ASPCA: compulsief gedrag bij honden The Atlantic: Canine Compulsive Disorder brengt OCD in de aandacht
