Hoewel de beste vrienden van de mens in alle soorten en maten te vinden zijn, kunnen bepaalde rassen gigantische proporties aannemen. Hoewel ze misschien angstaanjagend zijn om te zien, kunnen deze groter dan gemiddelde exemplaren tot de meer ontspannen leden van hun soort behoren, maar toch blijven ze beschermend voor hun huis en gezin. Voor hondenliefhebbers die een hondenliefhebber begeren die groter is dan het leven, zal een gigantisch ras op grote schaal onvoorwaardelijke liefde brengen.
Massieve molossers
Mastiffs hebben een lange geschiedenis waarin de mensheid een beschermerrol speelt en bijna elk gigantisch ras in de wereld heeft beïnvloed. Beschreven al vanaf 55 B.C. door Caesar zijn deze gigantische honden al lang gebruikt om stropers en andere indringers af te zetten op glooiende landgoederen in Italië en Engeland. Ze werden gebruikt als bewakers van geiten, yaks of zelfs kinderen in de bergen van Tibet. Hoewel mastiffs over de hele wereld in veel verschillende gedaanten te vinden zijn, is de kortharige oud-Engelse mastiff, eenvoudigweg bekend als de 'mastiff', de grootste, die boven de schalen uitkomt op maar liefst 200 pond of meer. Tegenwoordig staat de mastiff bekend om zijn kalme, zachte gedrag, hoewel hij niet zal aarzelen om zijn waargenomen thuisveld te verdedigen, volgens de website van VetStreet.
Grote herders
De Anatolische herder, uit de regio Anatolië in Turkije, blinkt uit in het beschermen van vee, tot het punt waarop het is gebruikt bij de inspanningen voor het beschermen van Afrikaanse cheeta's. Hoewel hij geen familiehond is, let de Anatoliër goed op zijn ladingen en is hij niet bang om vocaal te zijn als een indringer dichterbij komt. Met een lengte van 29 centimeter en tot 150 kilo is hij een echte werkhond die thuis meer beschermt dan in de showring. Een ander ras dat dacht te zijn ontstaan in Turkije, de volledig witte kuvasz werd ontwikkeld in Hongarije als een jachthond voor royalty's, volgens de American Kennel Club. Toen de honden door gewone mensen werden betreden, werden ze succesvolle bewakers van vee. Met een gewicht tot 115 pond is de beleefde en gereserveerde kuvasz geen speelse familietrouw, maar kan hij wel erg beschermend zijn. De neef van de kuvasz, de Grote Pyreneeën, is een ander ras bekend om zijn karakteristieke witte vacht. Hoewel een felle beschermer van schapen en ander vee, is de Grote Pyreneeën een zachtaardige, kalme familie met een gewicht van maximaal 110 pond. Zijn laid-back karakter kan waarnemers echter voor de gek houden door zijn intelligentie te onderschatten. De Pyreneeën hebben oefening en activiteit nodig om te voorkomen dat hij thuis in de problemen komt.
Honden en jagers
Onder de hoogste hondenrassen ter wereld, maar zeker niet de zwaarste, de Ierse wolfshond, Schotse edelhert en Deense dog hebben een lange en illustere geschiedenis van de jacht met hun meesters. De majestueuze Ierse wolfshond, die in zijn geboorteland Ierland met wolven tot uitsterven was gejaagd, werd een statussymbool onder Renaissance-royalty's in Engeland en Frankrijk. Hoewel hun indrukwekkende lengte, een indrukwekkende 30 tot 35 inch, intimiderend is voor waarnemers, is de zachte aard van de hond zeer geschikt voor het gezinsleven. Het op één na hoogste ras ter wereld, de Schotse edelhert, werd door de Schotse adel gebruikt om op herten te jagen. De honden, bekend als de "Koninklijke Hond van Schotland," staan tot 32 inch op de schouder en zijn geliefd vanwege hun liefhebbende karakter en adembenemende snelheid over lange afstanden. De Duitse dog is vergelijkbaar met de Ierse wolfshond in aanleg, maar zijn slanke jas onderscheidt zich van hem. De Deen komt niet uit Denemarken, zoals zijn naam suggereert, maar uit Duitsland, waar hij bekend staat als de Deutsche Dogge, volgens VetStreet. Gefokt om woeste zwijnen te jagen, werd de Dogge later gebruikt als een bewaker van onroerend goed. Hij staat tot 32 inch hoog en is korter dan de Ierse wolfshond, maar dankzij zijn voorouders kan hij tot 190 pond wegen. Tegenwoordig maakt zijn zachte aard hem tot een ideale metgezel voor een relaxte levensstijl.
Giants to the Rescue
Hoewel ze niet bekend staan als te lang, Sint Bernards staan bekend om hun rol bij het redden van gestrande reizigers hoog in de Zwitserse Alpen. Met een gewicht tot 180 pond, nemen deze grote honden hun naam aan voor het Sint Bernardus Hospice, waar ze werden gewaardeerd om hun vermogen om verloren mensen te ruiken. De honden gingen dan naast of bovenop de persoon liggen en warmden ze op totdat verdere hulp kon worden verkregen. De huidige Sint Bernard is een rustige, vriendelijke gezinsvriend. Zijn Canadese neef, de Newfoundland, is zo'n reddingshond. Er is weinig bekend over zijn afkomst, hoewel de American Kennel Club opmerkt dat zijn voorouders waarschijnlijk de Grote Pyreneeën waren die met hun Baskische vissersmeesters naar Newfoundland reisden. Van nature uitgerust met een drievoudige waterdichte jas en voeten met zwemvliezen, is de Newfoundland een perfecte bootsman's metgezel en staat bekend om indrukwekkende waterreddingen. Deze vriendelijke reuzen, met een gewicht van meer dan 150 pond, zijn ook bekend als "Nature's Nannies" en zijn de toegewijde metgezellen van kinderen, zoals beschreven door James M. Barrie in zijn roman, "Peter Pan."
