Feline leukemie is een verwoestende en besmettelijke ziekte bij huiskatten. Het virus decimeert het immuunsysteem, waardoor geïnfecteerde huisdieren worden blootgesteld aan een groot aantal andere ziekteverwekkers. Het is een belangrijke oorzaak van kanker bij katten en is ook gekoppeld aan verschillende bloedaandoeningen. Hoewel er geen remedie is voor feliene leukemie, zijn testen en vaccinaties beschikbaar om eigenaren te helpen de ziekte bij hun huisdieren te voorkomen.
Over Feline Leukemia Virus
Feline leukemievirus is een retrovirus, wat betekent dat het zich reproduceert door zijn DNA in de genen in het lichaam van de gastheer te plaatsen. Het maakt gebruik van de kracht van de cellen van zijn slachtoffer om zich snel te vermenigvuldigen. De infectie verzwakt het immuunsysteem van uw kat aanzienlijk, waardoor andere ziekten zich kunnen ontwikkelen. Bacteriën die ooit goedaardig waren, kunnen een dodelijke bedreiging vormen voor katten die geen immuunsysteem hebben.
Gemeenschappelijke symptomen
Vanwege de aard van FeLV is het notoir moeilijk te identificeren op basis van alleen zichtbare symptomen. Frequente verkoudheden en andere infecties zijn een rode vlag voor dierenartsen, die testen op vaak zieke dieren kunnen aanvragen. Consistent gewichtsverlies, ontstoken lymfeklieren, spijsverteringsproblemen en oogproblemen zijn allemaal voorkomende symptomen van feliene leukemie, volgens Cornell University College of Veterinary Medicine. Hoewel symptomen snel na infectie kunnen opduiken, dragen sommige katten het virus weken of maanden voordat ze symptomen vertonen. Veel zichtbare symptomen bij geïnfecteerde katten worden geproduceerd door secundaire infecties die ontstaan nadat FeLV is vastgesteld.
Infectie beheren
Niet alle felines die het virus oplopen, worden permanent ziek. In sommige gevallen veroorzaakt het virus een latente infectie die alleen tijdens periodes van stress of ziekte tijdelijk flakkeert. Katten met een aanhoudende, actieve infectie ontwikkelen zichtbare symptomen naarmate de ziekte vordert. Deze dieren lijden aan een gecompromitteerd immuunsysteem en overlijden vaak binnen drie jaar na de diagnose, volgens het Virginia-Maryland Regional College of Veterinary Medicine. Feline leukemie kan niet worden genezen, dus de managementstrategieën zijn gericht op ondersteunende zorg en het omgaan met secundaire infecties als ze zich voordoen. Raadpleeg een getrainde dierenarts om de toestand van uw huisdier te identificeren en te behandelen.
Testen en vaccineren
Je moet katten en kittens op FeLV testen voordat je ze mee naar huis neemt of ze met andere katachtigen huisvest. Tests op jonge katten kunnen vals-negatieven produceren, dus kittens moeten geïsoleerd worden gehouden tot de test een maand of twee na de eerste kan worden herhaald. Hoewel vaccinaties geen volledige bescherming tegen het virus verlenen, gebruiken sommige eigenaren dit hulpmiddel om het risico op infectie bij hun huisdier te verminderen. De eerste kuur van het vaccin vereist twee schoten in een periode van drie weken, gevolgd door jaarlijkse boosters.
