Nier of nier, falen is de belangrijkste doodsoorzaak bij oudere katten. Ongeveer een op de vijf katten van ongeveer 15 jaar oud heeft een vorm van nierziekte. De toestand vordert geleidelijk, maar is altijd uiteindelijk fataal. Voor sommige katten kunnen verbeterde voeding en diergeneeskundige zorg de progressie van de ziekte vertragen, terwijl andere slechts een korte tijd na de diagnose overleven. Op een gegeven moment zullen de meeste eigenaren het moeilijk hebben om hun oudere kat in slaap te laten vallen.
Nierfalen bij katten
Nieren filteren bloed en verwijderen gifstoffen uit het lichaam, evenals het evenwicht tussen water en zout. Toxines beginnen zich in het lichaam op te bouwen wanneer de nieren niet langer in staat zijn om afvalstoffen te verwijderen, wat uiteindelijk leidt tot uremische vergiftiging en de dood. Nierfalen vertoont gewoonlijk geen symptomen totdat het vergevorderde stadia bereikt. Veelvoorkomende symptomen zijn slechte eetlust, gewichtsverlies, uitdroging, lethargie, depressie en verhoogde dorst en urineproductie. Bijkomende tekenen kunnen zijn: slechte vacht, braken of stinkende adem. Bloed- en urinemonsters worden gebruikt om de ziekte in eerste instantie te diagnosticeren en te volgen. De behandeling omvat het voeden van een laag fosfaatgehalte, een verlaagd eiwitdieet, vloeistoftherapie, nauwlettende monitoring en soms zelfs dialyse. Er is geen remedie voor deze ziekte en zal uiteindelijk fataal zijn.
Kwaliteit van het leven
De behandeling van nierfalen is gericht op het minimaliseren van de symptomen en het zo lang mogelijk handhaven van een behoorlijke kwaliteit van leven. Veel katten lijken nog steeds van het leven te genieten en het hoofd te bieden, terwijl anderen veel ongemak ervaren. Elke kat is anders en eigenaren van gezelschapsdieren moeten bepalen wat als een goede kwaliteit van leven voor hun individuele kat wordt beschouwd. Een goede kwaliteit van leven omvat over het algemeen de wens en het vermogen van de kat om met zijn familie te communiceren, en het vermogen om comfortabel te rusten. Als behandelingen meer bijwerkingen of ongemak veroorzaken dan voordelen, of als de kat lijdt en de dierenarts niet langer pijn of ongemak kan beheersen, is het tijd om euthanasie te overwegen.
Natuurlijke dood overwegen versus Euthanasie
Veel eigenaren van gezelschapsdieren willen hun huisdier waar mogelijk natuurlijk laten sterven. In sommige gevallen kunnen katten met nierfalen geleidelijk in coma raken en een zachte dood sterven. Congestief hartfalen, toevallen, ademhalingsproblemen en gescheurde cysten zijn echter allemaal mogelijke complicaties die samenhangen met nierfalen. Met deze extra complicaties zou natuurlijke dood onnodige pijn en lijden kunnen veroorzaken. Bespreek alle aspecten van de conditie van de kat met de dierenarts om de meest geschikte keuze te maken. Afhankelijk van de individuele kat, kan de dierenarts euthanasie aanbevelen voordat de kat begint te lijden.
Wanneer te Euthanaseren
Er is geen enkele indicator om aan te geven wanneer het het juiste moment is om te euthanaseren. Wanneer de ziekte is gevorderd tot een punt waarop de behandeling niet langer effectief is, wordt het een persoonlijke keuze vaak gemaakt met de begeleiding van de dierenarts. Meestal, wanneer de kat niet langer wenst te interageren met zijn omgeving, niet eet of drinkt, niet kan elimineren, ernstig incontinent is of pijn en angst vertoont, is het tijd om euthanasie te overwegen. Euthanasie wordt uitgevoerd door een door dierenarts toegediend injectie, bedoeld om de kat te kalmeren en zijn hart vreedzaam te stoppen. Eigenaren van gezelschapsdieren kunnen kiezen of ze aanwezig willen zijn of niet voor de procedure.
