Louisiana's staatshond, de Catahoula-luipaardhond, is een werkende hond. Terwijl zijn forte vee hoedt, is hij net zo thuis op wild jagen, inclusief zulke stoere beestjes als beren en bokken. Hoewel de oorsprong van de naam verloren gaat in de nevelen van de geschiedenis, heeft deze waarschijnlijk betrekking op de Choctaw, een inheemse Amerikaanse stam. Terwijl hij zijn werk serieus neemt, speelt hij in zijn vrije uren graag hard.
Catahoula Hondengeschiedenis
Met een waarschijnlijk Native American naam oorsprong, deze honden waren afstammelingen van hoektanden gebruikt voor het varken jagen door inheemse volkeren, lang voordat Europeanen aankwamen in wat Louisiana werd. De inheemse honden vermengden zich snel met die van kolonisten en werden gebruikt voor het hoeden van vee en varkens. Deze rassen van Europeanen omvatten waarschijnlijk Mastiffs en verschillende windhonden. De honden die de Catahoula werden hadden een ongelooflijk instinct voor het hanteren van vee en varkens.
Catahoula Hondenmaat
De rasstandaard van de United Kennel Club voor de Catahoula specificeert geen duidelijk gewichts- en hoogtebereik, maar geeft alleen aan dat de hond "middelmatig tot middelgroot groot" is, met een lichaamslengte langer dan de hoogte. Onofficieel, de hond varieert tussen 22 en 24 centimeter lang op de schouders op de vervaldag, met een gewicht tussen 50 tot 95 pond. Hij is een goed bespierd dier, passend bij een werkend ras. De UKC-standaard merkt op dat de Catahoula niet op een bulldog of windhond mag lijken, twee tegenovergestelde typen van de hondenwereld, maar mogelijk op Catahoula-voorouders.
Vacht en kleuren
De vacht van de Catahoula is kort en kan grof of glad zijn. De rasstandaard staat een lange vacht niet toe. De ogen kunnen bruin of blauw zijn, of vaak een van beide. Hoewel 'luipaard' in de naam voorkomt, zijn niet alle Catahoulas-sportplekken. Vrijwel elke kleur is toegestaan, met uitzondering van voornamelijk witte honden. De luipaardvacht bestaat uit een basiskleur met een of meer kleuren vlekken. Over het algemeen hebben donker gekleurde honden de voorkeur boven lichte dieren.
Een werkhond
Catahoulas werden gefokt om te werken, en dat is nog steeds de reden voor het bestaan van het ras. Verantwoordelijke fokkerij draait volledig rond het aangeboren vermogen van de hond om vee en varkens te hoeden en te bewerken. "Eén uitkruising of kruising heeft dus invloed op het instinct dat het die jongen elimineert die ooit fokdieren worden", aldus de American Kennel Club. Dat is de reden dat grootte en kleur zo ondergeschikt zijn aan de rasstandaard, in tegenstelling tot de meeste andere rashonden. Het draait allemaal om instinct en arbeidsethos. Als je geen vee hebt, geef hem dan een baan in behendigheid, rally of andere zware hondensporten.
Catahoula-temperament
Alleen omdat hij op het werk is gefokt, wil nog niet zeggen dat een Catahoula-luipaardhond geen goed huisdier kan maken. Hij is meestal goed met kinderen en prima met katten als hij met hen is opgevoed. Andere honden, niet zo veel. Als je een andere hond in het huishouden hebt, koop dan een Catahoula-puppy van het andere geslacht. Cathoulas hebben veel beweging nodig en hij is niet geschikt voor wonen in een appartement of in de stad. Zonder voldoende beweging, zou je een vernietigende, luide hoek bij je thuis kunnen hebben. Hij is een goede waakhond en beschermt zijn huis en mensen goed.
