Hondenziekte, ook bekend als viscerale leishmaniasis, is een dodelijke infectieziekte overgedragen door zandvliegen en door rechtstreekse honden-op-hond overdracht. De infectie wordt meestal verkregen nadat een of meer zandvliegen de leishmania-parasiet in de huid van een gastheer overbrengen. Zowel hoektanden als mensen kunnen worden geïnfecteerd door de ziekte, die de milt, lever en beenmerg aantast en dodelijk kan zijn. Hoewel er geen specifieke leeftijd of rasvoorkeur is, hebben reuen meer kans op het ontwikkelen van hondenziektes.
Geschiedenis
Canine viscerale leishmaniasis werd verondersteld te zijn geïmporteerd in de Verenigde Staten - honden die de ziekte ontwikkelden bleken de infectie te hebben opgedaan in een ander land waar de zandvlieg voorkomt, typisch Spanje, Portugal en het Middellandse-Zeebekken. In 2000 veroorzaakte de infectie echter een hoge graad van dood en ziekte bij foxhounds in een kennel uit New York. De geïnfecteerde honden hebben nooit een bezoek gebracht aan gebieden waar leishmaniose epidemisch is en de precieze oorsprong van de infecties is nog steeds onbekend, volgens de maart-editie van "Emerging Infectious Diseases". Tegenwoordig is canine viscerale leishmaniasis enzootisch gebleken in twee Canadese provincies en 18 staten in Amerika.
symptomen
De incubatietijd van infectie tot symptomen van viscerale leishmaniose kan tussen één maand en meerdere jaren liggen. De eerste symptomen zijn meestal verlies van eetlust, gevolgd door snel gewichtsverlies. Naarmate de ziekte vordert, omvatten andere symptomen, maar zijn niet beperkt tot, ernstige spieratrofie, diarree, braken, toevallen, neusbloedingen, overmatige dorst, kreupelheid, gezwollen lymfeklieren, verhoogd urineren en huidlaesies. Viscerale leishmaniasis verspreidt zich uiteindelijk door het lichaam van een hond en infecteert de meeste van zijn organen. Nierfalen is de belangrijkste doodsoorzaak.
Diagnose
Als uw hond zijn eetlust begint te verliezen of andere symptomen van viscerale leishmaniasis vertoont, breng hem dan naar een dierenarts voor een volledig lichamelijk onderzoek. De dierenarts voert een reeks laboratoriumtests uit, waaronder een urine-analyse en een volledige bloedtelling. Veel andere ziekten vertonen dezelfde symptomen als die van viscerale leishmaniasis en moeten worden uitgesloten - waaronder kanker, lupus, hondenziekte en tekenkoorts. Weefselmonsters van de lever van uw hond, beenmerg, milt en lymfeklieren zullen antilichamen tegen Leishmania en tekenen van de parasiet onthullen.
Behandeling
Viscerale leishmaniasis is resistent tegen behandeling en er bestaat geen permanente genezing. Zelfs wanneer de behandeling op korte termijn succesvol is, komen recidieven van de ziekte vaak voor. Een ander probleem is de bijwerkingen van langdurig drugsgebruik om de ziekte te behandelen, wat vaak verdere gezondheidsproblemen voor de hond en medicijnresistente micro-organismen veroorzaakt. Honden die niet ernstig ziek zijn, worden gewoonlijk als poliklinisch behandeld. Maar voor honden die in een vergevorderd stadium van de ziekte zijn, beveelt de Centers for Disease Control and Prevention euthanasie aan.
Van Liza Blau
