Foto's door: Yastremska / Bigstock
Dit probleem zit niet in de kattenbak. Toxoplasmose kan van invloed zijn op katten en mensen - dit is hoe je een infectie kunt voorkomen.
Als katteneigenaar heb je waarschijnlijk al van Toxoplasmose gehoord en je hebt misschien ook gehoord dat zwangere vrouwen kattenbakken moeten schoonmaken vanwege het risico op Toxoplasmose. Maar wat is het precies en hoe ongerust moet je zijn? Hieronder vindt u meer informatie, zodat u zeker weet dat u de juiste stappen neemt om een infectie te voorkomen.
Een parasitaire infectie
De Toxoplasma gondii parasiet is de oorzaak van de infectie die wordt aangeduid als Toxoplasmose. Deze parasitaire ziekte is eigenlijk een van de meest voorkomende, omdat het bijna alle warmbloedige wezens treft, inclusief de mens, ook al zijn katachtigen de primaire gastheer van de parasiet. Het goede nieuws is dat het zelden resulteert in een significante ziekte bij welke soort dan ook, inclusief katten.
Katten zijn de enige dieren waarvan Toxoplasma gondii door de uitwerpselen naar de omgeving kan worden geleid, dus het kan worden gevonden in de bodem of in de kattenbak van uw kat, als een paar voorbeelden. Mensen kunnen echter ook worden besmet door in contact met de parasiet te komen in rauw vlees of ongewassen producten.
Gerelateerd: De meest voorkomende kattenbak fouten die je maakt
Hoe ontstaat infectie bij katten?
Als een kat een wild dier doodt of consumeert (of rauw vlees eet) dat de Toxoplasma gondii-parasiet draagt, raakt de kat besmet, hoewel ze ook geïnfecteerd kan raken door in contact te komen met de ontlasting van een andere geïnfecteerde kat.
Nadat de parasiet is ingenomen, zal het zich vermenigvuldigen in de darmen van de kat totdat de onrijpe eieren in de uitwerpselen van het dier worden afgeworpen. De eieren kunnen twee weken worden afgeworpen, en ze kunnen overleven in een omgeving van meer dan een jaar.
Wat zijn de symptomen?
De meeste katten die besmet raken met de Toxoplasma gondii-parasiet vertonen geen tekenen van infectie. Toxoplasmose, de klinische ziekte veroorzaakt door de parasiet, komt soms voor, maar het is waarschijnlijker bij kittens en bij katten die immuunsystemen hebben onderdrukt, zoals die met Feline Immunodeficiency Virus (FIV) of Feline Leukemia Virus (FeLV).
Gerelateerd: Wat is kattenleukemie?
Toxoplasmosesymptomen omvatten lethargie, diarree, verlies van eetlust en koorts. Ook kunnen, afhankelijk van of de infectie chronisch of acuut is en waar de parasiet zich in het lichaam van de kat bevindt, andere symptomen optreden. Als de parasitaire infectie bijvoorbeeld in de longen zit, kan een kat longontsteking krijgen.
De infectie kan ook het centrale zenuwstelsel en de ogen aantasten, resulterend in een ontsteking in de ogen, blindheid, een abnormale reactie op licht, persoonlijkheidsveranderingen, hoofdpersing, moeite met kauwen en slikken, gebrek aan coördinatie, verhoogde gevoeligheid voor aanraking, toevallen, trekkingen van de oren, verlies van controle over ontlasting en plassen en cirkelen.
Wat is de behandeling?
Als uw kat tekenen van ziekte vertoont, laat uw dierenarts uw huisdier onderzoeken om de oorzaak te achterhalen. Tests zullen uw dierenarts vertellen of uw kat Toxoplasmose heeft en, zo ja, de arts kan een antibioticakuur en medicijnen voorschrijven die bedoeld zijn om de voortplanting van de parasiet te remmen.
Moet u zich zorgen maken over infectie?
Denk eraan, katten werpen slechts een paar dagen de eieren af, dus uw blootstelling zal klein zijn als uw kat geïnfecteerd raakt. Het is ook onwaarschijnlijk dat u aan deze parasiet zult worden blootgesteld door krassen of beten van katten of door een besmette kat aan te raken. In feite is de kans groter dat mensen besmet raken door ongewassen producten en rauw vlees te consumeren, vervuild water te drinken of te worden blootgesteld aan zandbakken en tuingrond waar de parasiet aanwezig is.
Mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem lopen een groter risico op het krijgen van Toxoplasmose. Als een zwangere vrouw de ziekte oploopt, kan dit de foetus beïnvloeden. Om deze redenen moeten sommige personen extra streng zijn met hygiëne en extra voorzorgsmaatregelen nemen, zoals het dragen van handschoenen, het reinigen van de kattenbak tweemaal per dag en natuurlijk altijd het wassen van de handen als ze klaar zijn.
Blootstelling voor jou en je kat vermijden
Houd uw kat te allen tijde binnen om te voorkomen dat ze op wilde dieren jaagt die de parasiet zouden kunnen dragen. Om zeker te zijn dat uw kat niet is geïnfecteerd, kunt u uw dierenarts de juiste tests laten uitvoeren.
Uiteindelijk, als u weet wat Toxoplasmose is, kunt u de juiste stappen nemen om infectie te voorkomen en uw gezin en uw kat gezond te houden. Zoals elke andere parasitaire infectie, is het belangrijk om de feiten te hebben, goede hygiëne te oefenen en samen met uw dierenarts uw huisdier de juiste behandeling te geven.
