Foto's door: Jonas Boni / Flickr
Een nieuwe wet in Alaska die betrekking heeft op echtscheiding, schrijft voor dat het welzijn van een huisdier in overweging wordt genomen bij de beslissing wie de voogdij krijgt. Bovendien zullen huisdieren worden beschermd in gevallen van huiselijk geweld.
In voogdijzaken zijn rechters belast met het bekijken van het belang van het betrokken kind bij het nemen van beslissingen over plaatsing. Alaska heeft een flinke stap vooruit gezet door rechters te verplichten om ook te overwegen 'wat het beste is' voor huisdieren in echtscheidingszaken - in feite is het de eerste staat in de VS die zo'n wet doorstaat.
Grotendeels, in echtscheidingsgevallen, worden de huisdieren gewoonlijk behandeld als persoonlijk bezit, met weinig overweging van het welzijn van het huisdier. De nieuwe wet van Alaska, die op 17 januari in werking trad, dringt er nu op aan dat alle partijen van een echtscheidingshond huisdieren van de relatie behandelen als wezens met gevoel die specifieke welzijnsbehoeften hebben.
Gerelateerd: Pet Nup biedt beveiliging voor huisdieren in tijden van echtscheiding
Zelfs in situaties waarin een persoon een relatie binnengaat die al een huisdier bezit, in echtscheidingsituaties, zal de rechtbank niet automatisch de voogdij aan die persoon geven, maar zal ze naar de algemene gezinssituatie kijken om te bekijken waar de belangen van het huisdier liggen. Hoogleraar dierenrecht aan de Michigan State University David Favre zegt dat deze wet belangrijk is, omdat een rechtbank voor het eerst de 'bewaring' van een huisdier toekent op basis van wat het beste is voor het huisdier en niet noodzakelijk voor de eigenaar.
De nieuwe wet kwam ook met andere veranderingen voor dierenbescherming in Alaska. Nu zullen eigenaren van gezelschapsdieren financieel verantwoordelijk zijn voor de verzorging van hun dieren die uit hun bewaring zijn genomen vanwege verwaarlozing of misbruik. Bovendien kunnen huisdieren nu de bescherming van huiselijk geweld terughoudend worden. Dit is enorm, omdat veel slachtoffers van huiselijk geweld in gevaarlijke situaties blijven omdat er geen bescherming is voor hun huisdier als ze zouden vertrekken. Nu worden huisdieren ook beschermd en als er sprake is van huiselijk geweld waarbij een huisdier betrokken is, wordt de dader automatisch beschuldigd van wreedheid jegens dieren.
Gerelateerd: huiselijk geweld Slachtoffers kunnen onderdak vinden met veilige plek voor huisdieren
Vaak, omdat onze toewijding aan onze huisdieren zo groot is, zullen we ons eigen welzijn opofferen voor het hunne. Dit is de reden waarom wie de hond krijgt, zo'n moeilijke kwestie is voor rechtbanken in echtscheidingshoorzittingen - alleen omdat het paar niet langer van elkaar houdt, houden ze allebei nog steeds erg veel van hun huisdier. Nu erkennen rechtbanken in Alaska dat liefde en relaties en het zien van huisdieren als meer dan bezittingen het dier aanzienlijk ten goede komen, wat op zijn beurt zowel de eigenaars ten goede komt.
Hoewel Alaska de eerste staat is om dit te doen, hopen we dat er nog meer volgen. Dieren zijn geen bezittingen; het zijn liefdevolle wezens die het verdienen om hun verstoorde levens het beste te laten zijn, ongeacht of mama en papa bij elkaar blijven.
