Foto's door: Multiart / Bigstock.com
De manier waarop puppy's de liefde naar iedereen en iedereen in het hondenpark verspreiden, het kan soms lijken alsof onze honden geen onderscheid maken in hun genegenheid; maar wanhoop niet, geachte mens: wetenschappers zeggen dat je hond nog steeds het meest van je houdt.
Houden honden nog meer van mensen dan andere leden van hun eigen soort?
Dat is de vraag die Dr. Gregory Berns van Emory University wilde beantwoorden met zijn nieuwste onderzoek.
Vertrouw ons; het is niet zo eenvoudig als het klinkt. Kun je je voorstellen om een hond stil te houden in een fMRI-machine zodat je de hersenreacties kunt scannen op verschillende geuren? Gelukkig had Dr. Berns eerder dit type onderzoek gedaan naar hersenscans en had hij een groep goed opgeleide puppy's die hij kon gebruiken om de hond-mens-band te onderzoeken.
Dus, hoe kom je erachter, wetenschappelijk, van wie houdt je hond meer?
Gerelateerd: Onderzoek toont aan dat jaloezie bij honden echt is
Het experiment
Omdat het meest dominante gevoel van een hond stank is, hebben Dr. Berns en zijn collega's zich hierop gericht.
Ze gebruikten drie hondgerelateerde geuren, één van de hond zelf, één van een hond die in hetzelfde huishouden woonde en één van een onbekende hond. Ze gebruikten ook twee menselijke geuren; één van een persoon met wie de hond bekend was (zoals een kind of een partner uit hun menselijke familie) en een persoon van iemand die ze niet kenden.
De onderzoekers hebben ook aandacht besteed aan twee speciale gebieden in het brein van de hond: de bulbus reukzin en de nucleus caudatus (ja, we krijgen alle wetenschap - wees niet bang, we beloven dat het niet zo erg zal zijn! ).
De reukbol is het deel van de hersenen dat geur verspreidt, terwijl de caudate kern wordt geactiveerd door beloningen zoals voedsel en sociale interacties; je zou dit het "feel good center" van de hersenen kunnen noemen.
Gerelateerd: Uw hond is slimmer dan u denkt
De resultaten
Dr. Berns en co. ontdekte dat er in termen van de bulbus reukzin geen groot verschil was in de manier waarop de puppy's reageerden op mensen of andere honden. Ze vonden echter ook een gebied in de buurt van de bulbus olfactorius, in de cortex, die meer activiteit vertoonde als ze werd gepresenteerd met een bekende geur. Dit hele gebied lijkt vuriger te reageren wanneer de geur die van een andere hond is. Dat gezegd hebbende, is nooit aangetoond dat dit deel van de hersenen gebonden is aan emoties of gevoelens, dus de verhoogde respons heeft waarschijnlijk meer te maken met het herkennen en identificeren van de geur van een mede-hond.
En hoe zit het met de caudate nucleus, het 'feel good center' van het brein van de hond? Nou, het poten-itively verlicht toen de pups een bekend mens rookten. In feite, zag de caudate kern meer activiteit wanneer gepresenteerd met de bekende menselijke geur dan een van de andere geuren. Dr. Berns zegt dat dit aangeeft dat niet alleen de honden de geur van hun mens herkenden, maar ze hebben waarschijnlijk ook affectie voor die persoon, samen met de verwachting dat tijd met hen doorbrengen zowel aangenaam als lonend zal zijn.
Natuur of nurture?
Betekent dit dat honden nu evolutionair gepredisponeerd zijn om voor alle mensen te zorgen voor alle andere honden? Waarschijnlijk niet, zegt Bern.
Omdat de honden een verminderde respons vertoonden op de geur van de onbekende mens en een enorme reactie op de geur van de persoon die ze kenden, kunnen we concluderen dat genegenheid tussen honden en hun eigenaars waarschijnlijk ontstaat vanwege de manier waarop ze hun hond grootbrengen. Als het een liefhebbende en verzorgende omgeving is, zullen de honden de geur van hun mens (en) associëren met de goede dingen in het leven, en het "goedmoedige centrum" van hun hersenen zal oplichten als reactie.
[Bron: Psychology Today]
