Foto's door: Torsten Behrens / Flickr
Het Amerikaanse ministerie van landbouw haalt jarenlange gegevens over inspectierapporten voor duizenden dierenfaciliteiten en fokkers weg. Nu vechten dierenwelzijnsgroepen terug.
Toen de USDA aankondigde duizenden records te verwijderen die inspectierapporten bevatten voor plaatsen zoals laboratoria, dierentuinen en commerciële fokkers uit de openbare database, en dat de informatie voortaan alleen toegankelijk zou zijn op verzoek van de Freedom of Information Act, dierenwelzijn groepen waren woedend. Was het een vage poging om informatie te begraven die het welzijn van dieren op verschillende locaties helpt waarborgen? Wel, dierenbeschermingsgroepen beloofden dat ze terug zouden vechten.
Eén groep in het bijzonder, de Humane Society of the United States (HSUS), zet zijn geld in waar het zijn mond heeft om de verwijderde informatie terug te krijgen en wettig de koers van de USDA uit te dagen. President Wayne Pacelle van HSUS zegt dat het niet willen dat de informatie openbaar is, suggereert dat er een voorgenomen inspanning is om de inspanningen voor dierenbescherming te belemmeren.
Gerelateerd: Laten we Humane Society Day vieren
De Humane Society is geen onbekende om de regering voor de rechter te brengen als het gaat om informatie over dierenbehandeling. In 2005 daagden zij de USDA rechtszaak voor wegens het schenden van de Freedom of Information Act voor het niet verstrekken van diergerelateerde gegevens. De partijen kwamen tot een vaste overeenkomst in 2009, waarbij de USDA een aantal gegevens betreffende informatie over pijn en angst bij proefdieren online beschikbaar stelde.
Onlangs stuurde de Humane Society een bericht naar de USDA, waarin ze beweerden dat ze de voorwaarden van de vorige schikking hadden geschonden door de database met die informatie te verwijderen, en ze benadrukken dat de USDA de records onmiddellijk publiceert of dat de HSUS een rechterlijk bevel houdt dat ze dit verplichten, en eventueel de eerder afgehandelde reeks heropenen.
Gerelateerd: HSUS releases Horrible Hundred 2016 Puppy Mills lijst
Hoewel de USDA beweert dat privacy de drijvende factor is achter het verwijderen van de records en dat de informatie nog steeds beschikbaar is, vermelden ze volgens verzoeken van de Freedom of Information Act niet dat de meeste van die verzoeken duur kunnen zijn en maanden duren, of zelfs jaar. Tot voor kort waren de openbare registers gemakkelijk toegankelijk en werden ze gebruikt om de juiste zorg en welzijn van dieren te waarborgen. Zelfs faciliteiten die zijn onderworpen aan inspecties door de USDA, zoals dierentuinen en aquaria, zijn van mening dat het verwijderen van de archieven nu het vertrouwen van het publiek zal hebben in de zorg voor bedrijven die zorgen voor dieren in kwestie.
Er zijn momenteel verschillende online petities beschikbaar die eisen dat de informatie teruggeplaatst wordt waar het al jaren is, en we zullen blijven uitkijken naar de reactie van de USDA op het verzoek van de Humane Society om de informatie naar de databanken te herstellen. Eén ding is zeker … hoewel de informatie voor nu is verdwenen, of dat zo blijft, valt nog te bezien.
