Foto's door: Jagodka / Bigstock.com
Dit is waarschijnlijk het dichtst bij een antwoord van je hond als je vraagt: "Hoe voel je je?"
De meesten van ons denken aan honden zoals we ze vaak zien - staart krachtig kwispelend, tong uithangend en een grote ol'-glimlach gepleisterd op hun dwaze gezicht.
Maar is het mogelijk dat sommige van onze honden metgezellen pessimisten zijn onder het gelukloze uiterlijk? Nieuw onderzoek aan de Universiteit van Sydney zegt "ja".
De studie, onder leiding van dr. Melissa Starling van de Faculteit Diergeneeskunde van de universiteit, kan belangrijke implicaties hebben voor de manier waarop honden worden opgeleid en beoordeeld, met name in het geval van werk- of dienstdieren.
Dus, hoe precies waren wetenschappers in staat om de optimistische pooches van de pessimistische te bepalen?
Ze testten een groep van 40 honden met behulp van twee verschillende geluiden, die twee octaven van elkaar verwijderd waren. Wanneer een geluid werd gespeeld, kregen de honden melk. Toen de ander speelde, kregen ze water. Uiteindelijk leerden de honden om één geluid te associëren met een melktraktatie, en de andere met gewoon oud water.
Daarna speelden onderzoekers 'dubbelzinnige' tonen voor de honden. De honden die reageerden op de ambigue tonen werden optimistisch geacht en degenen die dat niet deden, pessimistisch.
Er waren zelfs verschillende graden van optimisme onder de al vrolijke pups: sommige honden reageerden positief op dubbelzinnige geluiden die erg dicht bij de toon lagen die werd gespeeld voordat ze water kregen.
Volgens onderzoekers verwachten optimistische honden meer van hen dat er meer goede dingen gebeuren en minder slechte dingen. Deze puppy's nemen meer risico's in de hoop op een beloning en komen gemakkelijker terug als de dingen niet goed lopen.
Aan de andere kant verwachten pessimistische honden meer slechte dingen dan dat er goede dingen zullen gebeuren. Ze zijn misschien voorzichtiger en risicomijdend en zullen eerder opgeven als ze worden geconfronteerd met tegenslagen.
Wetenschappers zeggen snel dat pessimistisch gedrag niet betekent dat je hondje ongelukkig of depressief is; alleen dat ze over het algemeen tevreden zijn met de status-quo en misschien een beetje extra duwtje nodig hebben om nieuwe dingen te proberen.
Dit soort studie is belangrijk; zoals we hierboven al zeiden, kan het helpen bij de training en selectie van geleidehonden. Een pessimistischer hond kan bijvoorbeeld een betere geleidehond zijn, terwijl een optimistisch hondje een betere drug- of bomsnuivende hond zou zijn. In staat zijn om erachter te komen wat de beste pasvorm is voor de persoonlijkheid van een hond, betekent een gelukkiger hond, ongeacht waar de val op het optimisme-pessimisme continuüm is, en dat is altijd een groot goed.
Het testen kan ook worden gebruikt voor de zorg voor de gemiddelde hond. Als u zich zorgen maakt dat uw hond zich echt depressief voelt, kan weten waar hij gewoonlijk staat in termen van optimisme en pessimisme u een goede baseline voor vergelijking geven; je zult kunnen beoordelen of hun emotionele toestand positiever of negatiever is dan gebruikelijk.
Als u weet dat uw hond zich in de put gedeisd voelt, kunt u dingen doen waarvan u weet dat ze van houden, terwijl u activiteiten vermijdt die hen angstig maken.
En een gelukkige hond zorgt voor een gelukkige huisdierenouder, toch?
[Bron: University of Sydney]
