Foto's door: MD Dept. of Agriculture / Facebook
Honden staan erom bekend hun sniffers te gebruiken om allerlei dingen te detecteren - explosieven, drugs - zelfs mensen. Maar nu worden ze in Maryland ook gebruikt om een belangrijk insect in de voedselindustrie te beschermen: de honingbij.
Cybil Preston is de hoofdinspecteur van het ministerie van landbouw van Maryland. Honingbijen zijn een belangrijk onderdeel van een personeelsbestand van de voedselindustrie dat velen nooit zien en bijna een derde van de voedselgewassen van het land bestuiven. Preston heeft de leiding over een team dat zich inzet voor de veiligheid van honingbijen om hun werk te doen, omdat ze zo'n cruciaal onderdeel zijn van de voedselketen.
Op een routine-onderzoek van kolonies in de buurt van Baltimore, Maryland, vond ze een werkbij die een misvormde vleugel had. In die situaties adviseert ze bijenhouders hoe ze hun netelroos het beste kunnen beschermen, omdat imkers hun koloniën verhuren om in alle delen van het land te werken.
Een deel van de taak van Preston is ervoor te zorgen dat elke korf die de staatsgrenzen overschrijdt, vrij is van vuilbroedsel - een bacterie die onschadelijk is voor de mens, maar gemakkelijk en snel de bijenpopulatie kan vernietigen als deze zich van de korf naar de korf verspreidt.
En zo is de beste vriend van de mens ook een vriend van de bijen. Vier jaar geleden trainde Preston een hond om haar te helpen de bacteriën in netelroos te vinden, en het is zo succesvol geweest dat ze onlangs via de federale boerderijrekening geld kreeg om haar doggy-detectieprogramma uit te breiden. In feite is dit waarschijnlijk het model dat andere staten gebruiken voor vergelijkbare training en certificering.
Gerelateerd: Een nieuwe generatie van bom snuiven honden geplukt op basis van hersenscans
Honden zijn geweldig voor hun werk, in tegenstelling tot hun menselijke collega's; ze hoeven geen bijenkorf te openen om te controleren op vuilbroed. Ze zegt dat een hond gemakkelijk en snel langs de kam kan lopen, het snuift en vervolgens aan zijn mens vertelt of er larven zijn gedood door de bacteriën. Preston zegt dat één hond tweemaal zoveel werk kan doen als vier mensen die fulltime werken. Bovendien biedt Preston de mogelijkheid om het werk in de herfst en de winter voort te zetten, zodat netelroos gecertificeerd wordt voor warmere klimaten, anders is dat misschien niet zo eenvoudig.
Preston gebruikt speelgoed dat in zakken met foulbrood is verzegeld tijdens het trainen van honden, en er zijn verschillende rassen waarmee ze heeft gewerkt en die een geweldige job hebben gedaan. Ze zegt dat het zien van honden opgewonden raken als ze merken dat de vuilbroed geweldig is voor de bijen, en hen in staat stellen om kleine sporen van de bacteriën te ruiken en vervolgens met Preston te communiceren.
Gerelateerd: eerste watersnuiven hond Engeland helpt vinden van lekkende leidingen
Marla Spivak is een professor op de afdeling entomologie van de Universiteit van Minnesota en zegt dat het werk dat Preston doet belangrijk is, omdat de bijenpopulaties aan angstaanjagende hoeveelheden afnemen. Vooral vanwege de evolutie van zoveel achtertuinveredelaars, is er bezorgdheid dat netelroos kan worden vernietigd als gevolg van vuilbroed en dan kan dit zich verspreiden naar professionele kolonies. Preston's werk en het werk van de honden op hun beurt is van vitaal belang voor hun overleving. Dr. Spivak zegt dat vuilbroodsporen honderd jaar in de kammen kunnen blijven zitten, en de drastische oplossing is om de kam te verbranden. Ze zegt dat honden geweldige alternatieven zijn omdat ze het op lage niveaus kunnen opsnuiven en netelroos kunnen redden.
En omdat voedsel van levensbelang is voor de mens, helpen ze ook levens te redden.
