Foto's door: Bill King / Bigstock
White-outs en sub-zero uitzendkrachten zullen de Iditarod Trail Sled Dog Race niet uitstellen! Als je de race volgt vanuit het comfort van je warme huis, zijn hier een paar coole feiten over "The Last Great Race."
De Iditarod Trail Sled Dog Race, ook geprezen als "de laatste grote race", is anders dan alle andere. Het wordt elk jaar gehouden op de eerste zaterdag van maart in Anchorage, Alaska en eindigt in Nome, Alaska - dat is meer dan 1.150 mijl lang! De race kan ergens tussen acht tot tien dagen duren (hoewel het langste team dat werd ingehuurd om de race te voltooien bijna 33 dagen duurde).
Oh, en hebben we al gezegd dat het allemaal om honden gaat?
De beste mushers en hun honden moedigen de bittere koude temperaturen van Alaska aan om de titel mee naar huis te nemen. Maar we willen verder gaan dan de basis van deze geweldige race, dus we hebben zeven super coole (ijskoude, zelfs!) Feiten verzameld over de Iditarod-race.
1. De rode lantaarn wordt aan het laatste team toegekend om de race te beëindigen
De Red Lantern-traditie begon in 1953 vanuit een ander ras, de Fur Rendez-vous hondenslee race in Anchorage, die over het algemeen een driedaagse run was. De traditie werd doorgegeven aan de Iditarod-race en aan het laatste team over de finishlijn gegeven. De rode lantaarn verwijst naar de lamp die wordt aangestoken aan het begin van de race en niet wordt gedoofd totdat de laatste hond de finishlijn passeert. Praten over nooit opgeven!
Gerelateerd: Hoe de dood te bedriegen tijdens het kickbiken
2. Naar de winnaar gaan de buit
Nee, deze mushers zijn er niet alleen voor roem en glorie - ze krijgen ook een mooie grote prijs! De 1e prijs van vorig jaar was $ 70.000 en een nieuwe vrachtwagen; De prijs van 2014 was iets meer dan $ 50.000, wat een schok van $ 20.000 is! We wedden dat de teams dit jaar doorgaan met de hobbels voor een nog grotere geldpot.
3. De racetijden zijn twee keer zo snel sinds het begin
Toen de Iditarod in 1973 voor het eerst begonnen, hadden mushers en hun honden gemiddeld 20 dagen nodig om de race te voltooien. Het gemiddelde ligt nu ergens tussen de acht en tien dagen - het is bijna in tweeën gesneden! Vorig jaar werd de geschiedenis geschreven door een musher die een wereldrecord neerzette voor het voltooien van de race in acht dagen, 14 uur en 19 minuten.
Gerelateerd: Wat is het verschil tussen een kick slee en een hondenslee?
4. Iditarod-rashonden hebben tussen 10.000 en 12.000 calorieën per dag nodig
Deze honden zijn de ultieme work-out monsters. Ze rennen uren per dag en eten de beste calorierijke voedingsmiddelen om ze in vorm te houden en dagenlang te rennen. Bij een korte pauze krijgen deze honden bevroren snacks zoals vis, vlees of geweekt hondenvoer. Bij controleposten worden ze een warme maaltijd geserveerd, zoals rundermest, Arctic char, vitaminesupplementen en brokken vermengd met kippenvet en water. Dit alles wordt gekookt in een emmerkampfornuis door de musher die ook dienst doet als zitplaats op de slee.
5. Hondenschoentjes zijn een must
Iditarod mushers zijn zo toegewijd aan de race en hun honden dat ze hun booties vaak met de hand zullen maken voor de best mogelijke bescherming. Het is niet alleen noodzakelijk om de honden te beschermen tegen de harde Alaska-kou, maar de gewatteerde schoentjes beschermen ook de hondenpoten tegen het ijs, de sneeuw en het met rotsen bedekte terrein. Mushers kunnen maar liefst 1.000 buitjes maken voor een team van 16 honden! De gebruikte laarsjes worden tijdens de race ingeruild voor verse exemplaren bij verschillende checkpoints.
6. De Iditarod is een familie-aangelegenheid
De Iditarod-race heeft enkele generaties van dezelfde familie gezien en er zijn zelfs enkele familieleden die tegen elkaar racen! Neem de winnaar Dallas Seavey uit 2012 - hij werd de jongste winnaar van Iditarod op de jonge leeftijd van 23. Een jaar later werd zijn vader Mitch Seavey de winnaar. oudste Winnaar op 53 jarige leeftijd! En Mitch's vader, Dan, eindigde op de derde plaats in 1973. Praat over inspiratie! Andere bekende verhalen zijn Anna en Kristy Berington, tweelingzussen die in 2014 deelnamen, en de Mackeys, waar vader Dick en zonen Lance en Rick elk de race wonnen tijdens hun zesde poging met geluksnummer 13.
7. Alleen noordelijke hondenrassen!
Niet elke hond is uitgesneden voor de Iditarod-race. Deze regel werd begin 1990 ingevoerd toen een musher de race opende met standaard Europese poedels in zijn hondenslee-team. Veel van de poedels werden afgezet bij controleposten vanwege matteringsproblemen en bevroren poten. Alleen "Noordelijke" raszuivere en gemengde honden (zoals Siberische huskies en Alaskan malamutes) mogen racen, omdat ze een natuurlijke pelsjas hebben die hen beschermt tegen temperaturen onder het vriespunt.
