Foto's door: dogboxstudio / Shutterstock
Ooit afgevraagd hoe commercieel hondenvoer is gereguleerd? We bespreken wat bedrijven moeten doen voordat er brokken in de schappen komen.
Commerciële voedingsmiddelen voor mensen worden zwaar gereguleerd door de Food and Drug Administration (FDA) - maar hoe zit het met hondenvoer? Terwijl commerciële hondenvoerbedrijven minder beperkingen en voorschriften hebben dan voedsel dat bedoeld is voor menselijke consumptie, zijn er nog steeds enkele voorschriften om de veiligheid en voedingsgeschiktheid van voedsel voor huisdieren te garanderen. In dit artikel leert u de basisbeginselen van deze voorschriften.
Overzicht van FDA-voorschriften
De FDA vereist niet dat commerciële diervoederproducenten voorafgaande goedkeuring van de markt krijgen voor hun producten. Ze vereisen echter dat de ingrediënten die in het voedsel worden gebruikt veilig zijn en een geschikte functie hebben in de formule. Vleesproducten zoals pluimvee en vis vereisen bijvoorbeeld geen voorafgaande goedkeuring, maar kunstmatige ingrediënten zoals kleurstoffen moeten wel goedgekeurd zijn. Bepaalde ingrediënten zoals smaakstoffen en conserveermiddelen worden over het algemeen als veilig beschouwd voor een bepaald beoogd gebruik (deze producten worden GRAS genoemd). Deze voorschriften zijn opgesteld om de veiligheid van het product te waarborgen en ervoor te zorgen dat ze naar waarheid worden geëtiketteerd.
Etikettering van dierenvoer
Er zijn twee niveaus van regulering voor petfoodproducten. De FDA is verantwoordelijk voor het correct identificeren van producten met de naam van het product, de nettohoeveelheid, de naam en locatie van de fabrikant / distributeur en een lijst van ingrediënten in volgorde van kwantiteit. Het tweede niveau van regulering wordt gecontroleerd door de American Association of Feed Control Officials (AAFCO), die zorgt voor de voedingsgeschiktheid van het product en voor bepaalde etiketteringsvereisten. AAFCO is verantwoordelijk voor het bewaken en handhaven van voorschriften voor niet alleen diervoeder, maar ook commerciële veevoerproducten voor vee.
AAFCO-voorschriften voor voedsel voor huisdieren
AAFCO is een non-profitorganisatie die bestaat uit vrijwillige leden van verschillende lokale, provinciale en federale instanties die belast zijn met de regulering van de verkoop en distributie van diervoeders. Met betrekking tot de etikettering van commerciële huisdiervoedingsproducten vereist AAFCO dat er acht items op het etiket aanwezig zijn:
- De naam van het merk en product
- De naam van de soort waarvoor het voedsel is bedoeld
- De hoeveelheid van het product bevat (nettogewicht of nettovolume)
- De gegarandeerde analyse (een percentage afbraak van de voedingsstoffen in het voedsel)
- De ingrediëntenlijst in volgorde van overgewicht, zoals geformuleerd
- Een verklaring betreffende de voedingsgeschiktheid - stelt dat het voedsel compleet en uitgebalanceerd is voor een bepaalde levensfase (groei, voortplanting, onderhoud van volwassenen of een combinatie)
- Voedingsrichtlijnen voor het product, inclusief voedingsfrequentie
- Naam en adres van de fabrikant / distributeur
Een van de belangrijkste dingen om te zoeken naar een commercieel huisdiervoerproduct is de AAFCO-verklaring van de voedingsgeschiktheid. Deze verklaring is gebaseerd op het proef- en voedingsgehalte van het product en zorgt ervoor dat het product is geformuleerd om te voorzien in de elementaire voedingsbehoeften van de levensfase waarvoor het is bedoeld - zoals voor puppy's, volwassen honden of oudere honden. Het wordt niet aanbevolen om een product te kopen dat deze verklaring niet heeft.
Terwijl commerciële huisdierenvoedingsproducten niet hetzelfde niveau van regelgeving ondergaan als producten die zijn ontworpen voor menselijke consumptie, is het goed om te weten dat er enige regulering is van wat in het voedsel van uw huisdier past. Als u zich zorgen maakt over de kwaliteit en veiligheid van het voedsel van uw huisdier, moet u de tijd nemen om te leren hoe u etiketten voor huisdierenvoedsel moet lezen en interpreteren. Vermijd het nemen van marketingclaims zoals "natuurlijk" en "holistisch" voor nominale waarde omdat het gebruik van deze voorwaarden niet wordt gereguleerd door de FDA. De enige manier om ervoor te zorgen dat uw huisdier een veilig en gezond huisdiervoerproduct ontvangt, is door uw onderzoek te doen en opzettelijk te zijn met de producten die u koopt.
