Foto's door: Seregraff / Bigstock
Van fokkers tot ouders van huisdieren, het lijkt alsof iedereen een mening heeft over hybride kracht. Maar wat is het en is het goed of slecht?
Met de populariteit van designerhonden is de kwestie van hybride kracht er een die vaak ter sprake komt in verwante discussies. Ook bekend als heterosis, beschrijft de term hybride kracht bij honden verbeteringen in vorm of functie als gevolg van kruisingen. Deze term wordt in allerlei soorten fokken gebruikt, niet alleen voor honden.
Zijn designerhonden gezonder dan rasdieren?
Als je een beetje onderzoek doet, zul je merken dat er honderden verschillende hondenrassen zijn, elk met hun eigen unieke geschiedenis. Sommige rassen zoals de Shar Pei, de Siberische Husky en de Saluki worden oude rassen genoemd omdat ze van oorsprong uit meer dan 500 jaar oud zijn. Bepaalde oude en oude rassen zijn ook enkele van de gezondste hondenrassen omdat ze het voordeel hebben van een grote genenpool, in tegenstelling tot sommige van de nieuwere rassen die zijn ontwikkeld door inteelt of uit een beperkte genenpool. Zelfs enkele van de gezondste hondenrassen zijn echter gepredisponeerd voor bepaalde genetisch overgeërfde aandoeningen zoals progressieve retinale atrofie of heupdysplasie. Als twee honden met een genetisch overgeërfde ziekte worden gefokt, is er een grotere kans dat deze wordt doorgegeven aan de pups.
Verwant: Wat is de deal met hondenrassen van ontwerpers?
Veel mensen geloven dat designerhonden inherent gezonder zijn dan rashonden, omdat ze niet dezelfde aanleg hebben voor overgeërfde omstandigheden. Het feit blijft echter bestaan dat als beide moedersoorten drager zijn voor dezelfde genetische conditie, er nog steeds een groot risico is dat deze worden doorgegeven. Met zorgvuldige fok- en genetische tests is het echter mogelijk om het risico op genetische defecten te verkleinen, maar er bestaat nog steeds veel controverse over het idee dat kruising- of designerhonden over het algemeen gezonder zijn.
Is Hybride kracht bij honden een mythe of realiteit?
Het onderwerp van de genetica met betrekking tot designer honden roept de kwestie van hybride kracht, of heterosis. Hybride groeikracht wordt door het American Heritage Dictionary gedefinieerd als "verhoogde vitaliteit of superieure eigenschappen die voortkomen uit het kruisen van genetisch verschillende planten of dieren". Om te beginnen zijn er geen duidelijk gedefinieerde metingen voor genetische superioriteit bij dieren, vooral bij honden. Een bepaald kenmerk (zoals een dubbele vacht) kan een bergres beter geschikt maken voor zijn omgeving, maar hetzelfde kenmerk kan schadelijk zijn voor een woestijnras. Het is ook belangrijk op te merken dat niet alle hybriden hybride groeikracht vertonen - denk aan de ezel, een kruising tussen een paard en een ezel. De muilezel is bijna altijd onvruchtbaar - dit kan nauwelijks als een superieure eigenschap worden beschouwd.
Met betrekking tot hybride kracht die specifiek van toepassing is op het fokken van honden, bracht de Journal of the American Veterinary Medical Association onlangs de resultaten bekend van een onderzoek dat werd uitgevoerd bij UC Davis. Het onderzoek omvatte het analyseren van de medische dossiers voor meer dan 90.000 honden, het volgen van de gevallen van 24 genetische aandoeningen bij raszuivere en gekruiste honden. Interessant is dat uit het onderzoek bleek dat 13 van deze aandoeningen geen verschil in prevalentie tussen raszuivere en gekruiste honden vertoonden. Tien van de aandoeningen kwamen echter vaker voor bij raszuivere honden en één aandoening kwam vaker voor bij kruisinghonden. Deze enkele studie is niet genoeg om te zeggen of hybride kracht een mythe of realiteit is en, als het al bestaat, is het niet genoeg om te zeggen of de term nauwkeurig op honden kan worden toegepast.
Als we iets van deze studie kunnen afnemen, zou het het idee moeten zijn dat genetica gecompliceerd is en dat gemengd fokken alleen niet genoeg is om genetische stoornissen te elimineren. Het idee dat alle honden van gemengd ras hybride groeikracht vertonen en dat ze geen genetische stoornissen zullen ontwikkelen, is onnauwkeurig. Hopelijk ontwikkelt diergeneeskundig onderzoek zich na verloop van tijd tot het punt dat genetische aandoeningen volledig kunnen worden voorkomen, maar we zijn er nog niet.
