Foto's door: Steffy J. Thomas
Wat te doen voor onze oudere honden in hun laatste dagen is een hartverscheurend dilemma en experts stellen dat de kwaliteit van het leven centraal moet staan bij alle beslissingen.
Puppy's en jonge honden zijn schattig en uitdagend terwijl je ze traint en ze groeien in hun volwassen hondenleven, maar het leven met en het houden van een oudere hond heeft ook zijn emotionele uitdagingen. Dankzij meer onderzoek en technologie zeggen dierenartsen dat de 70 miljoen honden in Amerika gemiddeld langer leven.
Voor degenen die van hun harige familieleden houden en het ermee eens zijn dat de fout van een hond slechts zijn te korte levensduur is, is dat een goede zaak. Maar net als alle goede dingen … komen ze tot een einde en laten eigenaren van huisdieren moeite om uit te zoeken hoe ze de afgelopen jaren en dagen van hun hond het beste kunnen omgaan.
Gerelateerd: Hoe u zich kunt voorbereiden op de reis van uw hond over de Rainbow Bridge
Al te vaak willen wij die van onze huisdieren houden agressief zijn in het doen van alles wat gedaan moet worden om het leven van onze huisdieren uit te breiden en bij ons te houden. Mijn familie ziet dit nu onder ogen - onze 11-jarige golden retriever heeft een zeldzame tumor in het bot van haar achterpoot die regelmatige pijnmedicijnen en bezoeken van dierenartsen vereist om te zien of dit de dag is dat we moeilijke beslissingen moeten nemen.
Assistent-hoogleraar Diergeneeskunde aan de Tufts University, Dr. Alicia Karas, suggereert dat een meer holistische benadering van de behandeling van zorg aan het levenseinde bij oudere honden wellicht de meest humane manier is om te gaan. Zeggen dat we soms meer aandacht besteden aan wat de voor de hand liggende kwestie of de x-ray resultaten zeggen, we vaak niet te zien wat het gedrag en gedrag van een dier zijn in de onderzoekskamer, en aandacht te besteden aan de kwaliteit van hun leven.
Hoewel de gebruikelijke ouderdomsaandoeningen bij mensen vergelijkbaar kunnen zijn met die bij honden, variërend van artritis tot kanker, moeten dierenartsen soms verder kijken dan bepaalde medicijnen voor behandeling omdat andere aandoeningen complicaties kunnen veroorzaken. Steroïden zouden bijvoorbeeld een typische behandelingskuur voor mijn hond zijn, maar omdat ze ook de ziekte van Cushing heeft, kan ze die niet nemen. We zijn beperkt geweest in de soorten pijnstillers die ze kan hebben, en om redenen als deze suggereert Dr. Karas andere dingen dan traditionele geneesmiddelen, waaronder massage, fysiotherapie en therapeutische echografie als gunstig voor oudere honden.
Gerelateerd: Canine Cannabis: Medische marihuana voor honden
De dierenarts van Oxford, Michigan, Dr. Stephen Steep, geeft zijn cliënten ook graag een aantal behandelplannen die minder agressieve methoden bevatten om de levenskwaliteit van de resterende dagen van de hond te verhogen. Voor hem is het comfort van het huisdier het allerbelangrijkste, en hij helpt zijn klanten begrijpen dat het ouder worden van een hond niet per se een ziekte is, maar gewoon een deel van het levensproces. Hij begrijpt dat diepe liefde voor huisdieren hun onvermogen om hun hond los te laten wanneer het tijd is, maar herinnert hen eraan dat het comfort van het huisdier uiteindelijk is waar het allemaal om draait.
Dr. Steep vraagt vriendelijk hoe de eetlust en het slaappatroon van een hond zijn en of hij nog steeds normaal loopt als hij wordt uitgenomen. Meestal, zegt hij, beseffen ouders dat het einde daar is en dat het beste is om gewoon te laten gaan. Voor ons heeft onze dierenarts aanbevolen dat we denken aan drie dingen die onze Dixie graag doet, en als het zover komt dat ze moeite heeft om twee van de drie te doen, moeten we haar behoeften en comfort boven de pijn in onze harten stellen.
Hoewel we weten dat die dag eraan komt en er tegenop zien, zijn we het ook met de experts eens dat haar kwaliteit van leven net zo belangrijk is als, of zelfs meer dan, haar fysieke aanwezigheid bij ons, en echt van haar houden betekent weten wanneer haar te laten Gaan.
