Of het nu gaat om grote honden, kleine honden, sportieve honden, schoothondjes, alle honden komen aan hun trekken Het boek van de hond, onlangs uitgegeven door auteurs Angus Hyland en Kendra Wilson. Zowel een les in de kunstgeschiedenis als een speelse ode aan de beste vriend van de man, het boek belicht de rol van hoektanden in de schilderkunst van de jaren 1700 tot nu, verspreid over de keizerlijke hofschilders van China's Qing-dynastie, de Franse impressionistische school, illustratie van de 21ste eeuw, en alles ertussen.
Met kunstwerken die commercieel en privé zijn gemaakt, voor rijke klanten of voor de persoonlijke voldoening van de kunstenaars, Het boek van de hond loopt niet chronologisch maar thematisch, raakt verschillende rassen aan en hun relatie tot de mens. Hoewel de tekst zeker de verbeelding van geliefden van specifieke rassen zal prikkelen, is het boek als geheel een lofzang op honden van alle soorten en uiteindelijk op hun niet-aflatende loyaliteit.
Hyland en Wilson beginnen hun opus met een enkele passage van DH Lawrence: "Niets dan liefde heeft de hond zijn wilde vrijheid doen verliezen, om de dienaar van de mens te worden." Inderdaad, het boek dat volgt is een bewijs van de manieren waarop deze dieren hebben hun wilde instincten achtergelaten om voor hun menselijke metgezellen te zitten en hen te behagen, maar het is moeilijk om te accepteren na het lezen van dit boek dat deze wezens ooit onze "dienaren" zouden kunnen worden genoemd.
In plaats daarvan komt de hond hier naar voren als onze levenslange muze, de enige soort die de meest dierbare sentimenten naar voren kan brengen en onze verfborstels ertoe aan te zetten keer op keer hulde te brengen aan zijn gelijkenis. Van Francisco Goya en zijn enigmatische portret van een eenzame hond, geschilderd op de muren van zijn huis en nooit bedoeld om door het publiek te worden gezien, aan David Hockney, die het niet kon verdragen zijn portretten van zijn teckels Stanley en zijn Boodgie, deze meesters in hun vak worden alleen overtroffen door hun trouwe harige vrienden.
Opmerking: afbeeldingen in galerij zijn aangepast voor formaat.
Het boek van de hond, uitgegeven door Laurence King Publishing, is hier beschikbaar.
Uitgelichte afbeelding via Het boek van de hond
