In 2010 reageerde dierencontrolefunctionaris Julie LeRoy op een oproep over een zwerfhond, maar ze vond iets anders.
De bellers hadden een speciaal ontwikkelde Pit Bull-puppy die ze onmiddellijk wilden herplaatsen.
Cuda's uiterlijk was anders dan alles wat Julie ooit had gezien. De ruggengraat van de hond was gebogen, haar tanden staken eruit in een onderbeet en verdienden haar de naam Cuda - afkorting van barracuda. De pup leek ondervoed, te licht en had dringend medische hulp nodig.
Scenario's van haar toekomst begonnen zich in mijn hoofd te openbaren en ik wist dat ik haar toekomst moest zijn. Haar lichaamsvorm was zo ongewoon dat ik dacht dat niemand haar een kans zou geven. '
Julie's man was terughoudend om een andere pup mee naar huis te nemen omdat het stel al 4 honden had. Maar na enig overtuigend stemde hij toe.
Julie en haar man Scott hielden van Cuda, hoe ze er ook uitzag, maar in het begin deelde het publiek die vreugde niet. Mensen staarden, lachten en wezen naar Cuda tijdens haar eerste bezoek aan de dierenwinkel. Diepbedroefd, Julie rende zo snel mogelijk de winkel uit.
In plaats van op te geven, maakte Julie het meeste gebruik van de ongewone eigenschappen van Cuda. Ze ging de pup in bij de 2011 World's Ugliest's Dog-wedstrijd.
Gewoon in het openbaar lopen met Cuda bracht mensen naar ons. Gesprekken met sommige mensen leidden tot andere verbindingen, zoals een plaatselijke fotograaf, vervolgens haar vrienden, een plaatselijke winkel, vrijwilligers in dierenredding en Facebook. Er was geen plaats die we konden bezoeken zonder een nieuwe vriend te maken. '
Vanwege alle pootgevoelige pers, begon Julie een Facebook-pagina voor Cuda genaamd Cuda Cares. De pagina was een gelegenheid voor Julie om het belang van verantwoorde fokpraktijken te benadrukken en om te pleiten voor honden met speciale behoeften.
Deze verbindingen zijn belangrijk omdat er zeer weinig informatie over het syndroom van bavianen beschikbaar is. Nu kunnen deze pawrents verhalen ruilen en van elkaar leren.
Deze groep van gelijkgestemde individuen gaf Julie nog een idee voor Cuda Cares; ze wilde een groter netwerk van 'specialisten' creëren om mensen te informeren over de realiteit van het adopteren van een pup met speciale behoeften.
"Ik stel me een wereldwijd netwerk voor van mensen die worden ervaren met specifieke omstandigheden, dieren die lijden aan milieugedrag en rasgerelateerde problemen. Ik kan mensen naar hen verwijzen als ze hulp nodig hebben. Als sociale media de aandacht willen vestigen op het adopteren van speciale behoeften of dieren in het nieuws, wil ik dat mensen middelen hebben om hen te helpen begrijpen dat hun leven zal veranderen."
"Nadat ze de diagnose diabetes kreeg, veranderde onze levens drastisch. We leven rond haar insulinetijden. We moeten voorzichtig zijn met haar dieet. We leven ook met diabetes. Ik heb dat niet verwelkomd. Ik had geen andere keuze dan het te omarmen en te worden opgeleid. Nu onderwijs ik anderen."
Ze ziet dit netwerk verder gaan dan het opleiden van mensen over honden met speciale behoeften en uitgroeien tot iets dat mensen opleidt over specifieke rassen. Elk ras wordt geleverd met zijn eigenaardigheden. Julie wil dat mensen iemand hebben om mee te praten over hoe het is om bij een bepaald ras te leven. We weten allemaal dat er veel liefde bij betrokken is, maar Julie vindt dat mensen moeten praten over de tijdsinvestering voor training en lichaamsbeweging, de realiteit van monetaire kosten en enige emotionele of fysieke uitputting die gepaard gaat met het omgaan met bepaalde rassen.
"Wanneer mensen die discrimineren ten opzichte van anderen die er niet hetzelfde uitzien, zich realiseren dat Cuda niet anders is dan elke andere hond, zal dat misschien vertalen naar hoe ze met anderen omgaan."
Je kunt de reis van Cuda volgen op Facebook en Twitter.
Alle afbeeldingen via Cuda Cares.
