De wreedheid van mensen is nooit verrassend, wat een tragedie op zichzelf is. Elke dag zijn er meerdere nieuwsberichten over de verschrikkelijke dingen die we doen voor mensen, dieren en de wereld om ons heen. Vaak is het voor kleine, egoïstische of afstotende redenen. Het is de realiteit van onze wereld, en soms is het moeilijk om de goede dingen te erkennen die mensen doen, hoe overvloedig ze ook zijn.
Als het gaat om onze behandeling van honden, zijn er weinig activiteiten die zo afschuwelijk zijn als hondengevechten, die The Humane Society of the United States definieert als:een sadistische 'wedstrijd' waarin twee honden - speciaal gefokt, geconditioneerd en getraind om te vechten - in een put worden geplaatst (meestal een kleine arena omsloten door multiplexwanden) om elkaar te bestrijden voor het vermaak en het gokken van de toeschouwers. "Sadistisch heeft helemaal gelijk. Ik zou ook "geforceerd" toevoegen aan zowat elk werkwoord in die definitie, alleen voor een goede maatregel - gefokt, gedwongen getraind, gedwongen gevochten, enzovoort.
De geschiedenis van hondengevechten
Hondengevechten is geen nieuwe "sport." In feite is het helemaal terug te voeren tot het Romeinse Rijk, waar honden niet tegen elkaar werden gestapeld, maar tegen andere dieren - olifanten, stieren, beren en mensen (gladiatoren). ) - in het Romeinse Colosseum. De hond van keuze toen was de Engelse Mastiff (of een voorouderlijke variant), veel later gevolgd door de Old English Bulldog.
Het lokken hield het binden van beren of stieren in op een ijzeren staak, waarna honden zouden worden losgelaten om te krabben en bijten. Uiteindelijk, toen beren in het gebied schaars begonnen te worden, werd bull-baiting de sport du jour - de stieren zouden onmiddellijk na een gevecht voor hun vlees worden geslacht - totdat uiteindelijk, in 1835, de Wreedheid tegen Dierenwet alle bloedsporten verbood in Brittannië.
Helaas leidde het aannemen van deze wet alleen maar tot de populariteit van hondenhondenvechten als een sport. Hoe illegaal het ook was, het was veel moeilijker voor de autoriteiten om harder te vechten dan om te strijden voor bokken omdat het veel minder ruimte vergde. Terwijl de Old English Bulldog de populaire vechthond was voor het voeren van stieren, het kijken naar twee Bulldogs tegen elkaar zou lijken te zorgen voor een nogal saai gevecht (ze werden getraind om stieren vast te houden en vast te houden, dus werden ze gekruist) met Terriers - leniger en handiger - om de Bull and Terrier-hond te creëren. Van de Bull en Terrier kwam de hond die uiteindelijk bekend zou worden als de Staffordshire Bull Terrier, die leidde tot uitlopers zoals de American Pit Bull Terrier en de American Staffordshire Terrier.
Hondengevechten vandaag
Hoewel het verbod op hondengevechten vanaf 1867 in de VS begon op te duiken (beschamend, het werd pas in 1976 federaal verboden), is het in de vele jaren daarna een dominante Amerikaanse bloedsport geweest. Volgens de ASPCA hebben experts de neiging om moderne hondengevechtactiviteiten op te delen in drie categorieën: straatgevechten, gevechten tussen hobbyisten en professionele gevechten.
"Street" hondenvechters doen meestal zeer informele hondengevechten, soms op straathoeken, soms in steegjes achter elkaar, vaak zonder echte regels. Deze gevechten zijn meestal spontaan en "veroorzaakt door beledigingen, "Beschimpingen, of turf invasies. De honden in deze gevechten zijn niet bijzonder goed opgeleid of geconditioneerd, en medische behandeling is geen prioriteit, als ze helemaal geen behandeling krijgen. Het is niet ongebruikelijk voor ACC-werkers om deze honden op straat te vinden, in afvalcontainers, enzovoort, omdat ze voor dood zijn achtergelaten.
"Hobbyist" hondenvechters zijn een beetje meer georganiseerd dan straatvechters. Ze nemen een paar keer per jaar deel aan formele gevechten, soms zelfs over staatsgrenzen heen. Ze besteden meer aandacht aan het fokken, trainen en behandelen van hun dieren, maar het zijn nog steeds verachtelijke stukken menselijke onzuiverheid.
"Professionele" hondenvechters zijn als hobbyisten op een veel grotere schaal. Ze hebben meestal een groot aantal honden op hun eigendommen en verdienen geld van "honden fokken, verkopen en bestrijden op een centrale locatie en op de weg. "Er staat veel geld op het spel voor professionals en ze hebben vaak banden met andere vormen van gevaarlijke criminele activiteiten.
Er is ook een opkomende categorie van hondenvechters waarbij beroemdheden in sport en entertainment betrokken zijn die hun eigen gevechten promoten. Michael Vick is misschien het meest (in) beroemde voorbeeld hiervan, nadat hij tot twee jaar gevangenisstraf was veroordeeld, hoewel hij iets meer dan een jaar diende. Vick was actief betrokken bij het ophangen, martelen en verdrinken van 'slecht presterende' honden, naast andere verschrikkelijke dingen.
Volgens de HSUS nemen meer dan 40.000 mensen in de VS deel aan georganiseerde hondengevechten, en honderdduizenden nemen meer deel aan straatgevechten. Hondengevechten komen overal in het land voor, in stedelijke, voorstedelijke en landelijke gebieden, en worden georganiseerd door mensen van alle geledingen van het leven (toeschouwers hebben onder meer advocaten, rechters, leraren, enzovoort).
Waarom gebruiken hondenvechters Pit Bulls?
Als je zoveel van Pit Bull-type honden houdt, kom je ongetwijfeld een aantal slecht geïnformeerde of hatelijke personen op het internet tegen die zeggen dat Pit Bulls worden gebruikt door hondenvechters omdat ze gewoon van nature duisterder of demonischer zijn dan hun niet-honden -Bully-tegenhangers.
Dit is complete onzin.
Er zijn natuurlijk duidelijke redenen dat Pit Bulls de hond van de hond is die hij kiest. Ze zijn sterk, snel, vasthoudend en buitengewoon atletisch, en het is niet ongebruikelijk dat ze hondenreactief zijn (hoewel er velen zijn die van honden houden). Maar dan, al het bovenstaande kan gezegd worden over een aantal rassen. Dus waarom doen dogfighters de neiging om Pit Bulls * uit te zoeken voor hun verwrongen spellen?
Een van de belangrijkste redenen is dat Pit Bulls specifiek voor zijn gefoktniet omleiding van hun agressie naar hun menselijke handlers. Dit is ongelooflijk belangrijk omdat hondenvechters, als onderdeel van de bloedsport, hun handen in het gevecht moeten steken, hun hond moeten grijpen en hem of haar op een of ander moment eruit moeten halen. Een hond die zijn of haar eigenaar bijt, is een hond die zal worden neergehaald - doodgeschoten, opgehangen of gemarteld.
Wat tragisch is, en een soort van tragisch ironisch, is dat de meest wenselijke eigenschappen die een hond kan hebben - extreme loyaliteit en een niet-aflatende wens om de eigenaar te behagen - zijn de redenen waarom Pit Bulls zulke "goede" vechthonden maken, en toch is het die associatie met hondengevechten die grotendeels verantwoordelijk zijn voor de slechte rap die ze krijgen.
(* Het is de moeite waard om erop te wijzen dat, terwijl Pit Bulls het meest voorkomende hondengevechtenras in de Verenigde Staten zijn, ze niet het enige hondenvechtersras zijn dat tegenwoordig wordt gebruikt. Andere omvatten de Dogo Argentino, de Fila Brasileiro, de Tosa Inu, de Presa Canario en meer.)
Wat is een aasdier?
Als het gaat om hondengevechten, zou het moeilijk zijn om het absoluut wreedste element of aspect te vinden, omdat het allemaal wreed is, het is allemaal niet te verontschuldigen, en het is allemaal walgelijk in een mate dat ik me slecht uitgerust voel om te articuleren. Dat gezegd hebbende, als iemand een pistool op mijn hoofd zou zetten en me zou laten kiezen, zou ik waarschijnlijk moeten meegaan met de behandeling van "aasdieren".
Wat is een aasdier? Nou, het is nog vreselijker dan het klinkt. Aasdieren worden door hondenvechters gebruikt om agressie in hun vechthonden aan te moedigen en om hun 'vechtinstinct' te testen. Deze aasdieren zijn meestal aan een paal gebonden met hun snuit dichtgebonden zodat ze niet kunnen terugvechten (in sommige gevallen hun tanden zijn zelfs gebroken), terwijl vechthonden op hen worden geplaatst, soms ze uit elkaar trekken. Als een aasbeest is niet dood aan het einde van een van deze sessies, ze worden vaak gegeven aan de vechthond om te doden.
Allerlei dieren zijn gebruikt in deze gruwelijke daad. Het is bekend dat hondenvechters huisdieren stelen van achtertuinen - waaronder puppy's, kittens, konijnen en kleine honden - maar wilde dieren, gratis dieren verkregen via Craigslist en zelfs passieve / onderdanige honden in vechtstrooisels zijn allemaal gebruikt als aasdieren, evenals.
Als je een bent BarkPost fan, je hebt misschien wel gehoord van beroemde aas honden zoals de late grote Oogy, Huey of Saving Huey fame, Khalessi, Marley, enzovoort. Dit zijn honden die door mensen zijn gefolterd, permanent zijn verminkt en erger, en toch zijn ze nog steeds vol liefde en vertrouwen voor de mensen die hen hebben gered.
Tekenen van hondengevechten opsporen (en wat te doen als je dat doet)
Als u vermoedt of getuigt van activiteiten om hondengevechten te houden, neemt onmiddellijk contact op met de politie of uw plaatselijke dierencontrolebeambte en rapporteert daarover, en geeft daarbij zoveel mogelijk details (tijd, plaats, reden voor vermoedens, et cetera).
Belangrijke hondengevechten
De Michael Vick buste (2007): wanneer het gaat om grote borsten in het luchtgevecht, is het onmogelijk om de Michael Vick buste niet te noemen. Hoewel het bij lange na niet zo groot was als de grootste gevallen, was het van vitaal belang voor de manier waarop het dogfighting aan het Amerikaanse publiek blootlegde, en voor hoe het de wereld liet zien dat honden die uit deze situaties worden gered geen beschadigde goederen zijn die alleen maar moeten worden weggegooid. Uiteindelijk werden meer dan 70 honden in beslag genomen. Vick, zoals eerder vermeld, werd veroordeeld tot twee jaar voor zijn misdaden en diende nauwelijks meer dan een jaar, en hij werd gedwongen om $ 1 miljoen te betalen om voor zijn hondenslachtoffers te zorgen.
# 367 (2013): De 367-zaak - zo genoemd omdat 367 honden in beslag waren genomen (plus 80 puppy's na de buste) - was de op een na grootste vorm van hondengevechten in de geschiedenis en vond plaats in Alabama, Mississippi, Georgia en Texas.Tien mensen werden gearresteerd, en de leider - de 50-jarige Donnie Anderson uit Alabama - werd veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf, de zwaarste straf voor het hondengevecht tot nu toe.
Het is deze laatste buste die ons naar een helder en glimmend deel van dit stuk brengt, waar ik op het hele internet over mijn favoriete hond kan praten: een Pibble genaamd Theodore.
Pibbelen met Theodore!
Trish McMillan Loehr is een behavorialist en hondentrainer en woont in Weaverville, North Carolina. Ze werkte aan verschillende hondengevechten bustes toen ze in dienst was bij de ASPCA, en twee meer als een aannemer nadat ze haar eigen bedrijf, Loehr Animal Behavior, vormde. Interessant is dat toen ze aan de Missouri 500-zaak (als de leider van een van de drie gedragsevaluatieteams) werkte, aanvankelijk werd aangenomen dat slechts 5-10% van de betrokken honden veilig in huizen kon worden geplaatst, maar dat aantal werd uiteindelijk veel hoger dan 50%.
Theodore was een van de honden die als adolescent in beslag werd genomen. Hij vertoonde geen specifieke gedragsproblemen, dus zat ik de eerste zeven maanden niet op mijn radar in zijn schuilplaats. Terwijl de zaak aan het afronden was en speelgroepen een belangrijk aandachtspunt van ons gedragswerk werden, werden deze adolescenten opnieuw beoordeeld op hondensociabiliteit.
Toen ik mijn laatste rotatie van tien dagen afliep, zei mijn vriend Amy Cook: Je moet hond # 947 ontmoeten, we noemen hem 'de gouden jongen' - hij kan met iedereen spelen. Hij moet bij een trainer horen! '
Het was Theodore, toen Felix genoemd (misschien voor zijn katachtige uitgesneden oren). Hij was zo wiggly en sociaal met mensen, evenals fenomenale spelvaardigheden hebben. Hij was een favoriet van velen van ons. Echt geweldig voor een hond die zijn eerste acht maanden aan een ketting heeft doorgebracht en de volgende acht in een noodopvang.
Hoe zielig Theodore ook was, hij was eigenlijk een van de gelukkige honden. Omdat hij een adolescent was, was hij nog te jong om te vechten tegen de tijd dat hij in de buste was gered. En eerlijk gezegd, hij is zo belachelijk hondvriendelijk dat hij waarschijnlijk net is vermoord of veranderd in een aashond.
Nu zijn de dagen van Theodore meestal besteed aan het kibbelen. Voor de niet-ingewijden:
Pibbling is een werkwoord uitgevonden door Theodore's moeder om de domme dingen te beschrijven die fun-loving honden zoals Theodore doen. Deze omvatten zoomies, bulldozen in de benen, springen op bedden of meubels en kloppen de adem uit je, springen rond van vreugde over gezichtshoogte, hoofduiteinden, knuffels geven terwijl knabbelen je kin, en vervelende hond broers en zussen en Kitteh en paardenvrienden door arwoofing en proberen ze te laten spelen.
Zijn Facebook-pagina, Knibbelend met Theodore, is gewijd aan al zijn belachelijke capriolen, zoals het maken van kunst (lees: dingen vernietigen), het eten van paardensnoep (lees: het eten van paardenkak), tevergeefs nastreven met zijn katachtige zus, knuffelen en zoenen met iemand die zal laten hem, en de lijst gaat maar door.
Om meer te weten te komen over de 367 reddingshonden, moet je zeker de 367 Rescue Family Facebook-pagina volgen, evenals specifieke reddingshondenpagina's zoals The Mighty Finn, The Wondrous World of Wickham, Ruby's Big Adventure, Totally Zaz, Blue the Rescue Dog, Evan de Survivor, en Sydney Koehl Art with Love from Homer. Deze dieren zijn het levende bewijs van hoe verbazingwekkend veerkrachtige en liefdevolle honden kunnen zijn, zelfs degenen die een enorme hoeveelheid trauma en terreur hebben meegemaakt in de handen van diegenen die ze het meest hadden kunnen vertrouwen.
Vechthonden kunnen geweldige familiehonden zijn
Er was een tijd dat honden vechten automatisch als gevaarlijk werd verondersteld en werd weggegooid nadat hun waarde als bewijs was uitgeput. Dit is buitengewoon ontmoedigend, omdat deze honden - zelfs als ze hondenagressie vertonen - vaak erg van mensen houden.
Nog meer ontmoedigend is echter dat velen van hen niet allemaal zo agressief zijn om mee te beginnen. Volgens Trish Loehr:
Gemiddeld lijkt het erop dat ongeveer de helft van de honden die bij de vechtploegen worden gegrepen, die ik heb gewerkt, niet het niveau van agressie van de hond hebben dat nodig is om een vechthond te zijn, en kan gedijen als gezelschapsdieren.
Geloof het of niet, ik denk dat we Michael Vick te danken hebben voor het verhogen van het profiel van vechthonden. Het feit dat zijn honden als individuen werden beoordeeld, was baanbrekend. Voordien werden de meeste vechtsporthonden geëuthanaseerd.
Het boek van Jim Gorant, 'The Lost Dogs', is essentieel voor iedereen die van Pit Bulls houdt.Het eerste deel is moeilijk te lezen, met wat moeilijke details over hondengevechten, maar later wordt verteld wat er met elke hond is gebeurd en hoe hij op reis is gegaan naar een nieuw, gelukkiger leven. Het feit dat zoveel van zijn honden het zo goed deden, in heiligdommen en uiteindelijk in huizen, maakte de weg vrij voor het beoordelen van honden uit andere bustes en het adopteren van die honden, zoals Theodore, die geen agressie vertoonden.
Vicktory Honden zoals Cherry, Ray, Handsome Dan, Hector the Pit Bull en nog veel meer, zetten prachtige, perfecte gezichten op deze verschrikkelijke kwestie. In de jaren nadat ze van Michael Vick werden gered, hielpen ze om het woord over de gruwelen van het hondengevecht te verspreiden en daarbij bleek hoe geweldig ze konden zijn als familieleden, Canine Good Citizens, hulphonden, therapiehonden, enzovoort. Sommigen verspreiden dat woord nog steeds.
Maar niet alle honden raken de agressie van hun hond over, en echt, dat is niet het einde van de wereld. Lang voordat Theodore werd geadopteerd door Trish (of zelfs was geboren), hadden zij en Barry een Pit Bull genaamd Buddy, een ex-vechthond die in een vuilcontainer in Chicago werd weggegooid. Barry redde Buddy voordat hij Trish ontmoette, en terwijl Buddy altijd op zijn hoede was voor vreemde honden, kwam hij helemaal goed rond de honden waarmee hij bekend was.
Toen ik in Brooklyn woonde, vond ik een appartement met een kleine achtertuin en werd al snel bevriend met buren die twee honden hadden en geen achtertuin. Ik was vastbesloten om een manier te vinden waarop hun honden ook van mijn achtertuin konden genieten. Ik legde een muilkorf op Buddy, bracht een van hun honden binnen en keek nauwlettend toe. Het duurde niet lang voordat ze naast elkaar bestonden zonder enig probleem. Ik was uitermate voorzichtig en gaf het voldoende tijd tot ik er zeker van was dat er geen probleem was met het verwijderen van de muilkorf.
Ik had lang gedacht dat Buddy's agressie was omdat hij aannam dat hij beter een andere hond kon aanvallen voordat ze hem aanvielen. Vriendje krijgen dat gelukkig bij andere honden leefde na het gebruiken van de muilkorf op deze manier leek mijn theorie te ondersteunen. Nadat hij lang genoeg in de buurt van een andere hond was geweest om hem te overtuigen dat er geen bedreiging was, was hij in orde. Ik had gewoon de muil op hem gelegd en liet ze doen wat ze konden voor een aantal dagen. Uiteindelijk leerde hij zelfs spelen met andere honden die vastbesloten waren hem les te geven.
Met de tijd en de juiste middelen ben ik ervan overtuigd dat bijna elke hond van dit type - dat is een hond die in de wereld van het hondengevecht wordt grootgebracht - een goede metgezel kan worden. Per slot van rekening was er maar één overgebleven Vicktory-hond aan het hof bevolen om bij Best Friends Society te blijven, en zelfs die - Meryl - blijft tot op de dag van vandaag grote vooruitgang boeken.
Maar zoals Trish Loehr opmerkt, krijgen de meeste honden die gered zijn van hondengevechten, niet de middelen van de Vicktory-honden. “helaas," ze zegt, "de meeste vechthonden gaan niet naar huis met de duizenden dollars die Vick moest betalen voor de levenslange verzorging van zijn honden, dus de middelen zijn er meestal niet om degenen met ernstige problemen te helpen.”
Het is hetzelfde oude probleem - te veel honden en niet genoeg mensen of geld om recht door ze te doen.
Hoe kunnen we een einde maken aan hondengevechten?
Zegt Trish Loehr:
Ik denk dat de zichtbaarheid en de druk die de Vick-honden hebben gekregen de kwestie in de openbaarheid heeft gehouden. Groepen als de ASPCA en HSUS (evenals vele kleinere organisaties) zien die honden grijpen en hondenvechters vervolgen, mensen leren de tekenen om op te letten en melden dit vaker. De straffen nemen ook toe - vergeleken met de twee-en-één-twee-jaar-gevangenisstraf die Michael Vick kreeg, zit Theodore's oude eigenaar nu acht jaar in de gevangenis.
Ik denk dat de aantrekkingskracht van bloedsporten afneemt - elke generatie lijkt diervriendelijker te zijn dan de vorige, en ik geloof echt dat op een dag de laatste vechthond ontketend zal zijn en deze wrede 'sport' zal sterven. Ik hoop echt dat het tijdens mijn leven gebeurt. In de tussentijd moeten gewone mensen een oogje openhouden voor tekenen van hondengevechten en dit melden.
Trish wijst er ook op dat de ASPCA een groot aantal manieren heeft waarop je persoonlijk kunt helpen het hondengevecht te stoppen. Ik heb ze hieronder geparafraseerd:
1. Ondersteuning van sterkere wetten tegen hondengevechten, bijvoorbeeld langere straffen voor hondenvechters (acht jaar is nog steeds nergens dichtbij genoeg) en misdrijfkosten voor toeschouwers (als er geen geld in de sport is, is er geen sport).
2. Neem contact op met uw lokale media en waarschuw hen voor de wreedheid en gevaren van hondengevechten.
3. Neem contact op met uw lokale rechtshandhavingsinstantie en vertel hoe belangrijk het is dat het bestrijden van hondengevechten een prioriteit wordt.
4. Let op tekenen van hondengevechten in uw omgeving.
5. Bescherm uw huisdieren - hondenvechters hebben geen moeite met het kidnappen van uw hond of kat om als aasbeest te gebruiken, dus laat ze nooit zonder toezicht buiten.
6. Neem een Pit Bull aan en ga zelf op avontuur.
7. Als je al een Pit Bull hebt, hou van ze en zorg voor hen zoals ze verdienen, en wees niet bang om op te scheppen over hoe geweldig ze zijn. (Trouwens, mijn Pit Bull is helemaal geweldig.)
8. Doe vrijwilligerswerk bij uw plaatselijke asiel en help de nog niet goedgekeurde Pit Bulls mentaal en fysiek fit te houden.
9. Leid anderen op over het kwaad van hondengevechten.
Hoewel ik hoop tegen de hoop dat het hondengevecht ooit een zaak van het verleden zal worden, ben ik niet zo zelfverzekerd als Trish dat dat ooit het geval zal zijn. Mijn geloof in de mensheid is inderdaad sterk, maar het is het soort geloof waarvoor ik me schaam.Dat wil zeggen, ik heb er vertrouwen in dat een deel van de mensheid altijd vreselijk zal zijn - voor honden, voor andere mensen, voor de wereld om ons heen.
Dat gezegd hebbende, twijfel ik er niet aan dat we op zijn minst het hondengevecht in een schandelijke en zeldzame activiteit kunnen veranderen. Zoals altijd gaat het om onderwijs en wetgeving. We moeten dogfighters en hondengevecht toeschouwers doodsbang maken voor de gevolgen van hun acties met behoorlijk strenge gevangenisstraffen. We moeten het woord over de tekens van hondengevechten verspreiden en hoe ze te herkennen. En we moeten de wereld vertellen dat de slachtoffers van hondengevechten - Pitbulls zoals Theodore of The Mighty Finn of Handsome Dan of Cherry - geweldige honden kunnen zijn die liefde, bewondering en buikverwarring uit de wazoo verdrijven.
Informatie over hondengevechten verstrekt door de ASPCA en HSUS
Pibbelen met Theodore & Loehr Animal Behavior
Uitgelichte afbeelding via ASPCA
