Eerder deze week schreven we over een onderzoek dat onderzocht hoe nauwkeurig reddingshondenrassen worden gelabeld door hun inlaatschuilplaatsen. Nadat de honden in een asiel in het DNA waren getest, bleek uit de resultaten dat het asielpersoneel en de dierenartsen die fokbeoordelingen gaven bij inkomende honden, het ras regelmatig ten onrechte identificeerden. Voor honden met Pit Bull-achtige verschijningen, of ze nu technisch genoeg Pittie-DNA hebben, kan deze verkeerde indeling ernstige schade toebrengen aan hun kansen om geadopteerd te worden.
Deze ontdekking van misleidende hondenrassen leidt tot een grote vraag: als DNA-testen de genetische samenstelling van een hond nauwkeuriger kunnen identificeren dan beoordeling van het personeel, waarom dan niet bij elk asiel DNA-tests uitvoeren?Voordat we dat gaan beantwoorden, moeten we een paar details bespreken over DNA-testen, te beginnen met wat het precies is. Net als mensen hebben honden hun eigen DNA dat hen maakt wie ze zijn. En weer zoals mensen, hoe nauwer het ras is, hoe meer hun DNA overeenkomt. Dit betekent dat zuivere rassen een opvallende set markers hebben die honden de karakteristieke eigenschappen van dat ras geven. De manier waarop DNA-testen werken, is dat een monster van het DNA van een hond wordt verzameld met een wangstaafje, of in sommige gevallen een bloedtest, en vervolgens naar een bedrijf wordt gestuurd dat het tegen een database van rasspecifieke markeringen in om overeenkomsten te vinden. Door deze rasspecifieke merkers te identificeren, kan het bedrijf de eigenaar een beter idee geven van de genetische geschiedenis van zijn hond.
Klinkt vrij eenvoudig, toch? Niet helemaal. Zoals met elke nieuwe technologie, zijn er enkele problemen met DNA-testen bij honden die in aanmerking moeten worden genomen.
Een van de grootste problemen met doggie-DNA-testen is dat het proces niet helemaal correct is. Er zijn momenteel een aantal bedrijven op de markt met databases van enkele honderden rasspecifieke profielen waarmee DNA-stalen kunnen worden vergeleken. Hoewel deze aantallen indrukwekkend zijn, is er meer dan twee keer zoveel erkende hondenrassen in de wereld. Dit werpt de kwestie van de nauwkeurigheid van de resultaten op. Honden die in een opvangcentrum aankomen, kunnen in een gegeven database vergelijkbare genetische markers hebben als een paar verschillende rassen, maar wat als er een ander ras is dat ze nog dichterbij staan, staat dat niet op die specifieke lijst? Hoe kleiner de bedrijfsdatabase, hoe groter het probleem.Het is belangrijk op te merken dat de nauwkeurigheid van deze resultaten ook afhangt van de kwaliteit van het geleverde monster. Als ze correct worden uitgevoerd, kunnen deze tests een nauwkeurigheidspercentage van 90% hebben. Maar nogmaals, dat is afhankelijk van de test die correct wordt uitgevoerd. De overgrote meerderheid van DNA-tests voor het nemen van een huis vereisen dat eigenaars een monster met een wangstaaf nemen van hun misschien niet zo gewillige hond.
Als je ooit hebt geprobeerd je hond een pil te geven, weet je precies hoe moeilijk het kan zijn om iets in de mond van een kronkelende pup te krijgen. Vermenigvuldig dit nu met het paar van honderd of duizend honden die elk jaar in een opvangcentrum aankomen en je kunt zien dat er veel ruimte is voor menselijke fouten die de kwaliteit van de resultaten zouden kunnen aantasten.
De onderzoekers van de Universiteit van Florida hebben waarschijnlijk de grotere kans op menselijke fouten overwogen toen ze ervoor kozen om bloedonderzoek te doen op wangendoekjes. Beide monsters kunnen genetische informatie verschaffen, maar de kans op menselijke fouten die de resultaten beïnvloeden, wordt gereduceerd door bloedonderzoek. De kosten voor het verzamelen van bloedmonsters zijn echter aanzienlijk hoger dan die voor mondzwabbers, omdat hiervoor extra veterinaire hulp nodig is, iets waar schuilplaatsen mogelijk niet het budget voor hebben.Dit betekent niet dat DNA-tests volledig moeten worden opgegeven. Zelfs met de mate van fouten die kunnen optreden bij tests met het wangzwabber, kunnen deze DNA-tests de rascategorie bepalen waartoe uw hond behoort. Wanneer de database van een bedrijf niet het exacte ras heeft dat het DNA van een hond vormt, zullen ze waarschijnlijk een van een vergelijkbaar ras hebben.
Het leren van de identiteit van een soortgelijk ras kan je nog steeds veel waardevolle informatie over een hond geven, want zoals we eerder vermeldden, hoe meer de relatie tussen twee honden, hoe meer hun DNA zal zijn. Vooral voor opvangcentra, waar er vaak beperkte achtergrondinformatie is over de honden die aankomen, kan zelfs dit algemene inzicht in het verleden van een hond belangrijke informatie opleveren die kan worden gebruikt om een nauwkeurig rasprofiel te creëren, vooral in het geval van Pit Bulls.
Ondanks het groeiend aantal bedrijven op de markt, is de prijs van een hond DNA-test nog steeds vrij hoog, gemiddeld tussen $ 60,00 en $ 85,00. Dit lijkt misschien niet zo veel voor een hondeneigenaar die meer wil weten over de geschiedenis van hun geliefde pup, maar zelfs aan het lage einde van $ 60 per test is de prijs onbetaalbaar voor schuilplaatsen gezien het aantal honden dat ze per jaar nemen. Om een DNA-test uit te voeren voor elke hond die in een opvanghuis komt, zou een aanzienlijk deel van het budget van een opvanghuis worden verbruikt dat kan worden gebruikt voor andere noodzakelijke items zoals voedsel en diergeneeskundige zorg.Inzicht in de tijd en budgetbeperkingen waar de schuilplaatsen onder zitten, heeft Mars Veterinary een lijn van onderdak DNA-tests ontwikkeld, genaamd DogTrax. DogTrax wordt met korting tegen een gereduceerd tarief verkocht aan schuilplaatsen en levert resultaten op in slechts vier of vijf dagen, vergeleken met het twee of drie weken durende venster met standaardtests.
Door deze toegenomen toegang tot DNA-testen worden sommige schuilplaatsen creatief met hoe ze de testresultaten gebruiken.The Peninsula Humane Society en SPCA in Burlingame, Californië begonnen met het uitvoeren van DNA-testen op inkomende honden. De resultaten waren, zoals u zich kunt voorstellen, geweldig. Voor elke geteste hond creëerden ze een uniek rasprofiel, dat werd gebruikt om de aandacht van potentiële eigenaren te trekken. Bijvoorbeeld, een van de honden was een mix van Cocker Spaniel en Lhasa Apso, dus werd geschonken met de moniker Foxy Lhocker. De campagne "Who's Your Daddy" was een groot succes, waarbij elk van de geteste honden binnen twee weken na het achterhalen van hun genetische geschiedenis hun eeuwige thuis vond.
De vraag blijft dus bestaan: is DNA-testen een haalbare optie voor opvangcentra? Ondanks de mogelijke beperkingen van DNA-testen op honden, zou het in een ideale wereld geweldig zijn als alle schuilplaatsen het zouden kunnen gebruiken om meer accurate rasgeschiedenissen te bepalen voor hun inkomende dieren. We begrijpen echter dat dit niet altijd mogelijk is.Image
Of schuilplaatsen beginnen met het testen van DNA voor al hun dieren of slechts een beperkt aantal, het is altijd goed om potentiële adoptanten eraan te herinneren dat de genetische samenstelling van een hond geen magische spiegel is voor hun gedrag. Het geheim om te leren over het gedrag van een hond is eigenlijk heel simpel: gooi ze een bal, neem ze mee of kom gewoon lekker op de bank liggen en net als bij magie wordt hun gedrag vlak voor je ogen onthuld.
Uitgelichte afbeelding via @astondenpasar / Instagram
Ja, we begrijpen dat alle honden individuen zijn en dat ze zich niet altijd gedragen als het stereotype van hun ras, maar goed, we laten deze hier gewoon achter. Kopie door Zoe Costello, Katie Haller, Tiffany White, Will Storie, Katie Kiernan en Jonathan Graziano; illustraties door Laura Palumbo Reacties
Een klein kuikentje genaamd Birdie (hoe perfect een naam is) belt nu Rusty, een twee jaar oude Boxer, haar moeder, volgens ITV News. Nadat ze uit haar nest was gevallen en haar vleugels had verwond, werd het kleine vogeltje verzorgd door Rusty en weer gezond gemaakt. Rusty laat zelfs het vogeltje rijden
