Op de MacDill Air Force Base in Tampa hebben vogels bewezen een constante overlast en gevaar te zijn voor de grote vliegtuigen die komen en gaan. Eén vogel kan niet alleen aanzienlijke schade aanrichten aan een vliegtuig, maar ook een ernstig gevaar vormen voor de bemanning. Vorig jaar waren er 64 vogelaanvaringen. De luchtmacht heeft luchtkanonnen die bedoeld zijn om de vogels weg te jagen, maar ze worden te voorspelbaar en verliezen hun effectiviteit. Dat is wanneer ze zich wenden tot een lowtech (en vierbenige) oplossing.
Sonic, een negen jaar oude Border Collie-redding, werd opgeroepen om dienst te doen. Met de hulp van haar menselijke partner, Lindsey, houdt Sonic de banen vrij. Samen patrouilleren ze alle 5.757 acres van de basis, te voet, met de auto en zelfs per kano. Wanneer een kudde gespot wordt, vertrekt Sonic en jaagt de vogels weg. Lindsey fluit om Sonic te regisseren, maar het is zelden nodig. Sonic's instincten nemen het over. Ze vangt zelden een vogel, maar jaagt ze gewoon weg. Bovendien, aangezien honden een natuurlijk roofdier voor vogels zijn, betekent dit dat de kuddes minder snel terugkeren naar de basis.
Een majoor aan de basis legde uit: "Sonic houdt mij en alle andere piloten veilig wanneer we dagelijks vliegen." De werkdagen zijn lang - zonsopgang tot zonsondergang, vijf dagen per week - maar het enthousiasme van Sonic wankelt nooit. "Ze houdt van het achtervolgen van vogels," zei Lindsey. "Ze is er erg gepassioneerd over. Dit is haar toneelstuk."
Bekijk de onderstaande video om Sonic in actie te zien!
Bronnen: NBC News, Tampa Bay Times. Uitgelichte foto door NBC News.
