Julie Hecht om Wetenschappelijke Amerikaan onlangs stelde de meest verbijsterende vraag: weet een hond wat andere honden zijn?
Image
Ga je echt eens zitten en nadenken over hoe verschillend honden zijn van elkaar? Ik bedoel, als Chihuahuas en St. Bernards en Whippets en Bulldogs allemaal samen in een park zitten, denken ze dan: "Hé, hoe gaat het, mijn honden zijn hier!" Of denken ze: "WAT VREEMDE REALM IS DIT ??"
Image
We weten dat honden geur gebruiken om een peer te herkennen. Maar omwille van de nieuwsgierigheid, is het slechts ziend een mede-hond genoeg voor hen om te zeggen: "Ja, dat is een hond." Of denken onze donzige vriendjes dat hun verschillend ogende leeftijdsgenoten net zo goed varkens kunnen zijn?
Image
Onderzoekers in Frankrijk moeten ook worstelen met deze kosmische vraag, omdat zij een studie hebben gepubliceerd over het onderwerp in Animal Cognition. Ze ontwierpen een experiment om te achterhalen of een hond een dier als een medehond kon herkennen als hij er strikt uit zag, zonder te hoeven ruiken om zeker te zijn.
De eerste stap was het tot stand brengen van een gemeenschappelijke taal tussen de onderzoeker en zijn proefpersoonhonden, zodat de onderzoeker kon zeggen: "Hé hond, vertel ons welke van deze foto's een hond is", en de hond antwoordde: "Natuurlijk Doc, ik heb ya, no problem man. "De onderzoekers wierven negen honden voor het experiment en gingen erop af.Voor deze trainingsfase hebben de onderzoekers een keuze gemaakt uit één foto van een hond (altijd dezelfde foto van dezelfde hond) naast een foto van een niet-hond. De honden werden uitgenodigd om de ene foto of de andere te naderen. Ze werden alleen beloond met een traktatie als ze de foto van een hond benaderden.
Op deze manier konden de onderzoekers de hond communiceren: "We willen dat je de hond herkent."
De testhonden moesten het puppybeeld 10 van de 12 keer naderen in twee opeenvolgende sessies, om te bevestigen dat ze het beter deden dan willekeurig gissen. En alle negen honden raken dat doelwit.In de volgende fase van het experiment kwamen de onderzoekers tot de kern van hun vraag: kon een hond vertellen wanneer een hond een hond was, in alle oneindige variëteiten van dogkind?Deze keer werden de proefhonden gepresenteerd met een veel meer dubbelzinnige koppeling: een foto van een hond, variërend tussen verschillende hondenrassen, en een niet-hondenfoto, vaak geplukt om op verschillende visueel gevaarlijke manieren met de foto van de hond te overlappen.De resultaten? De honden hebben het vastgespijkerd! Sommige honden raakten de "twee opeenvolgende proeven met 10/12 nauwkeurigheid" sneller dan andere, maar elk van de honden slaagde erin de prestatie te behalen. Dus het lijkt erop dat een hond een hond alleen kan zien. De volgende keer dat je je hond meeneemt om nieuwe honden te ontmoeten, maak je geen zorgen. Ze denken misschien dat de andere honden vervelend zijn, maar ze zullen zichzelf niet in een angst afvragen: "WAAROM ZIT HET TAPIJT BIJ MIJ ??"Image
Het zet je echt aan het denken. Als honden elkaar kunnen zien, hoe verschillend ze ook zijn, wil het niet dat je het wilt zien jouw medemens beter, weet je? Stel je voor dat een Duitse dog en een Chihuahua elkaar echt herkennen: Hé, hoe verschillend we ook zijn, we houden allebei van peuken, we plassen allebei op dezelfde bomen, we willen allebei gewoon een bot om op te kauwen en een mens om lekker.”
Het adopteren van een puppy of jonge hond van een gemengd ras, of het nu gaat om een dierenopvang of redding of door het opvangen van een verdwaalde hond, kan enkele variabelen bevatten, vooral als de jongere van onbekende afkomst is.
